Quelques jours après le début de la guerre israélienne à Gaza en octobre dernier, deux Palestiniens ont commencé à filmer leur vie quotidienne pour le BBC World Service. Aseel a fui vers le sud du territoire pour se mettre en sécurité, Khalid a choisi de rester au nord. Dans l’ensemble, ils ont documenté les explosions, les multiples évacuations, les décès et les traumatismes vécus par les enfants pris dans le conflit.
Khalid
Sur le sol du salon d’une maison bombardée au nord de Gaza, Hamoud, six ans, et Halloum, quatre ans, jouent aux secouristes. Ils placent une petite poupée entre eux et insèrent de petits points imaginaires dans son corps en tissu.
« Elle est blessée », explique Hamoud. «Beaucoup de décombres sont tombés sur lui.»
C’est une scène que lui et ses frères ont vue se dérouler d’innombrables fois au cours de l’année écoulée à Gaza, où près d’une personne tuée sur trois dans la guerre qui a débuté en octobre 2023 était un enfant, selon le ministère de la Santé dirigé par le Hamas.
La guerre en cours en Israël a été déclenchée après qu’environ 1 200 personnes ont été tuées dans les attaques du Hamas le 7 octobre.
Khalid, le père des enfants, regarde de loin leurs jeux avec anxiété.
« Ce ne sont pas des jeux auxquels les enfants devraient jouer », déclare Khalid. “Quand je les vois comme ça, ça me brise le cœur.”
Lorsque les hôpitaux du nord de Gaza ont cessé de fonctionner en décembre, quelques mois après le début de la guerre, Khalid a défié les ordres israéliens d’évacuer vers le sud et a décidé de rester dans son quartier de Jabalia, au nord de Gaza, pour fournir des services médicaux à ses communautés.
Khalid n’est pas médecin, mais il a une formation de physiothérapeute et a travaillé comme distributeur pour une entreprise de fournitures médicales.
« Dans mon quartier, tout le monde sait que je suis kinésithérapeute et non médecin. Mais étant donné la situation difficile, je leur ai dit que je pouvais changer les pansements et recoudre les blessures, notamment celles des enfants. Si je pars, les personnes dont je m’occupe pourraient perdre la vie car il n’y a ni hôpitaux ni cliniques. »
Doté de compétences chirurgicales de base et d’une réserve de médicaments, dont certains étaient périmés, il a ouvert une clinique chez lui, où il s’est concentré sur les soins aux enfants. Ses enfants ont commencé à imiter ce qu’ils voyaient.
« Ambulance, emmenez-le à l’ambulance ! » » crie Hamoud, alors qu’il joue aux « ambulanciers » avec sa sœur, l’un des nouveaux jeux développés pendant la guerre. Khalid entend son fils essayer de deviner le type de blessure. S’agissait-il d’une blessure causée par un missile, un éclat d’obus ou l’effondrement d’un immeuble ?
« Hamoud en sait plus sur le bruit des bombes que sur celui de ses jouets. Et la petite Halloum a dû endurer tellement de choses pour son âge », a déclaré Khalid. «Je crains les effets psychologiques à long terme de cette guerre sur eux.»
Selon l’International Rescue Committee, l’impact du déplacement, des traumatismes et du manque d’éducation affectera probablement les enfants de Gaza toute leur vie.
Bloqués dans le nord, les enfants de Khalid ont souffert non seulement d’un traumatisme psychologique, mais aussi d’une faim sans précédent. En juin, les Nations Unies estimaient que 96 pour cent de la population de Gaza était confrontée à une « insécurité alimentaire aiguë ».
Alors qu’Hamoud brandit un drapeau de fortune sur le toit, invitant désespérément un avion humanitaire à déposer ses colis près de chez lui, une terrifiante détonation fait trembler le sol. Un avion israélien vient de larguer une bombe sur un immeuble voisin, tandis qu’un panache de fumée s’élève à quelques pâtés de maisons.
“Je n’aime pas les avions qui larguent des bombes”, s’agace Hamoud. “Je veux qu’ils nous laissent de la nourriture à la place.” »
Aseel
Dans le sud de Gaza, Aseel, une mère de 24 ans, réfléchit à la manière de nourrir sa fille Hayat, nouveau-née.
« Il n’existe aucun aliment sur le marché que je puisse manger correctement et allaiter, je dois donc lui donner du lait maternisé », explique Aseel.
Le Fonds des Nations Unies pour la population (FNUAP) a averti ce mois-ci que 17 000 femmes enceintes à Gaza sont désormais au bord de la famine.
« Les préparations pour nourrissons, les couches, tout ce dont les bébés ont besoin sont devenus incroyablement chers pendant la guerre », explique Ibrahim, le mari d’Aseel. Il ajoute qu’ils sont difficiles à trouver.
Ce n’est pas ainsi qu’Aseel avait imaginé ses premiers mois avec sa petite fille.
Aseel, son mari et leur fille Rose, âgée de 14 mois, ont dû quitter leur maison et se diriger vers le sud au cours des premières semaines de la guerre, suite aux ordres d’évacuation israéliens. Les Nations Unies estiment que neuf Palestiniens sur dix à Gaza ont été déplacés au moins une fois depuis le début de la guerre en octobre 2023.
Enceinte de huit mois, Aseel a dû marcher plusieurs kilomètres vers le sud en suivant un itinéraire sûr. « Nous n’avions pas assez d’eau et je souffrais d’anémie. Il y avait des cadavres partout sur le sol. Je ne pensais qu’à ma fille Rose et au bébé qui grandissait en moi.
Aseel et son mari ont conclu un pacte, dit-elle : « si quelque chose lui arrivait, je continuerais le voyage seule et prendrais soin de notre fille Rose et du bébé. Et si je m’évanouissais d’épuisement, il savait qu’il devrait continuer avec notre fille et me laisser derrière lui.
Une fois qu’elle a atteint la relative sécurité de Deir al-Balah, dans le sud, un nouveau problème est apparu : il n’y avait pratiquement aucun hôpital fonctionnel où elle pouvait accoucher. L’hôpital Al Awda de Nuseirat était le seul établissement à proximité capable d’accueillir des accouchements.
Hayat, la fille d’Aseel, y est née le 13 décembre. Son nom, le mot arabe signifiant « vie », a été choisi en souvenir de la vie bien remplie et heureuse à laquelle ils espèrent revenir une fois la guerre terminée.
« C’est comme s’il m’avait ramené à la vie, au milieu de toute cette destruction. Cela me rappelle que la vie peut continuer même dans les circonstances les plus difficiles. »
Ibrahim, photographe, a dû abandonner sa femme, sa fille Rose et son nouveau-né pour travailler sur le terrain, risquant sa vie pour subvenir à leurs besoins. Après un incident au cours duquel il a été pris entre deux feux et s’en est sorti de peu, il a déclaré : « Je fais tout cela juste pour leur fournir les bases de la vie, des couches, du lait maternisé et des vêtements. »
« J’ai l’impression que le poids de tout Gaza repose sur mes épaules, je suis très inquiète pour mes filles et je sens que je ne pourrai pas subvenir aux besoins de mon nouveau-né.
En mai, Ibrahim et Aseel se sont retrouvés à Deir al Balah et ont emmené leurs enfants dans la voiture.
« Hayat n’a pas vécu un seul jour sans guerre », explique Ibrahim. « Elle est née au milieu de ces scènes de destruction, dans le bruit des bombardements et de l’actualité.
Hayat, six mois, est perchée sur les genoux de sa mère, sur le siège avant. La voiture traverse des rangées et des rangées de bâtiments démolis, dans des rues ensevelies sous des couches de sable et de décombres.
“Malgré tout”, a déclaré Ibrahim, “il continue de sourire”.
