les secrets de Victor Campenaerts à Saitama

Victor, tu as choisi de terminer ta saison immédiatement après la Coupe du Monde. Cette pause était-elle nécessaire pour vous après un été très intense ?

« Je ne peux pas dire que je me sentais complètement vide mais j’avais mentalisé mon calendrier comme ça et c’est vrai que l’été ressemblait pour moi à un long tunnel. J’ai fait le Tour, la Vuelta, l’Euro et la Coupe du Monde. Quand on a la chance de gagner une étape sur le Tour on est forcément plongé dans une forme d’euphorie qui n’incite pas vraiment à s’arrêter. (rires)… Le vendredi suivant la fin de la Grande Boucle, j’étais déjà sur mon vélo pour un entraînement de sept heures. J’aurais aussi aimé lever les bras sur la Vuelta mais malheureusement ça n’a pas marché. Je me suis cassé trois côtes lors d’une chute dans la deuxième étape mais je n’avais pas vraiment envie d’en parler car j’avais le sentiment que si j’évoquais le sujet, ce serait déjà un peu comme si je cherchais une excuse. Après plusieurs semaines loin de chez moi, j’avais surtout envie de me détendre un peu avec Nel et Gustaaf.

Vous rejoindrez la formation Visma | Louez un vélo la saison prochaine. Avez-vous déjà eu des contacts avec votre coach et le staff ?

“Oui bien sûr. Il n’y a pas encore eu de réunion d’équipe (NDLR : il est prévu pour fin novembre) mais je suis déjà en contact très régulier avec mon nouvel entraîneur, le Danois Espen Aareskjold. Il est très intéressant et je sens que le flux se passera bien car il s’intéresse de près aux sujets innovants comme l’énergie mentale. Pour prendre un exemple concret, cette approche tente de mieux comprendre les ressources que l’on met dans un long voyage au Japon et ses préparatifs. Ce n’est pas la même chose que de prendre sa voiture pour acheter du pain. (rires)… Espen essaie de voir quel impact cela peut avoir sur le plan physique.

Voyez-vous déjà une méthodologie de travail différente de celle du Lotto Dstny ?

« Là-bas, tout est beaucoup plus organisé. Il faut dire que c’est une équipe avec des moyens financiers plus importants et un effectif plus important. Là aussi, pour prendre un exemple très concret, j’ai déjà reçu mon vélo pour la saison prochaine, mais plutôt que de me demander de venir le récupérer au service course, ils se sont occupés de me l’apporter pour que je puisse gagnez quatre heures de route.

Le mariage semble tout à fait naturel entre votre approche de votre métier, que l’on pourrait qualifier d’obsessionnelle, et la manière de travailler de la structure néerlandaise, non ?

« Oui, je suis d’accord avec toi. Même si l’équipe a beaucoup évolué, ce n’est pas non plus un saut dans l’inconnu puisque j’ai couru dans cette équipe en 2016 et 2017. Pour mémoire, lors de ma première saison dans une équipe qui s’appelait alors encore LottoNL-Jumbo, j’étais le premier arrivé avec ma petite balance afin de peser ma nourriture. Ils m’ont regardé avec des yeux quelque peu interrogateurs. (rires)… Aujourd’hui, tout est pris en charge et le personnel compte des spécialistes dans de nombreux domaines. Il ne me l’a pas dit comme ça mais je suis convaincu que le performance manager Mathieu Heijboer, avec qui j’avais déjà travaillé par le passé, a dit lors des réunions discutant de mon éventuel recrutement que je n’aurais aucun problème à le rejoindre. ‘intégrer.”

Comment pensez-vous que vos qualités physiques seront exploitées là-bas ?

« Je suis convaincu que, compte tenu de mon profil, je suis fait pour rouler en tête du peloton sur des parcours vallonnés offrant entre 3000 et 4000 mètres de dénivelé positif. La raison pour laquelle je ne l’ai pas vraiment fait jusqu’à présent est que je voulais essayer de valoriser autant que possible mes réalisations personnelles en promouvant mes ambitions personnelles. Je ne pense pas que je sois un miracle génétique, mais la qualité que beaucoup de gens dans l’industrie reconnaissent en moi est que je tire 100 % de ma carrière. À l’heure actuelle, j’ai désormais pour objectif de remporter le Tour de France en tant qu’équipier. Et pour y parvenir, il n’y a, sans vouloir offenser personne, que trois possibilités : devenir le partenaire de Vingegaard. , Pogacar ou Evenepoel.

Quel serait votre plus grand rêve : remporter le Tour aux côtés de Vingegaard ou remporter la Ronde ou Roubaix en tant que coéquipier de van Aert ?

« Je rêve de défiler sur les Champs Elysées aux côtés du maillot jaune. J’ai toujours été impressionné par l’autorité que dégage l’équipe du leader général du Tour, c’est souvent un peu comme elle qui décide du scénario de certaines étapes, si elle laisse filer l’échappée ou pas. Cela génère beaucoup de respect. Mais si je peux aussi aider Wout à s’imposer sur une grande classique pavée, pourquoi choisir. (rires) ?”

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Avez-vous donc déjà l’assurance de faire partie de la sélection pour le Tour ?

« Non, pas du tout, et le staff a été très clair avec moi à ce sujet. Je pense aussi que je peux être utile sur les classiques pavées puisque j’habite vraiment à proximité de la plupart des parcours mais c’est une autre chose d’en faire un vrai objectif. Je trouve l’Italien Edoardo Affini très efficace dans son travail sur ce terrain mais c’est compliqué de faites-le sur tous les classiques alors que certains se succèdent parfois tous les trois jours.

Quelle est la nature de votre relation avec Wout van Aert ?

“On s’entend très bien mais je ne peux pas dire qu’on va au restaurant ensemble chaque semaine (rires)… Tiesj Benoot, en revanche, est un véritable ami. Il habite à peine à cinq kilomètres de chez moi et nos partenaires respectifs s’entendent très bien.

Quel bilan tirez-vous de vos trois dernières années chez Lotto ?

« Si on m’avait demandé avant le début de mon contrat de signer le rapport que je peux présenter aujourd’hui, je l’aurais fait. Mais les choses auraient été différentes si je n’avais pas gagné cette étape du Tour de France. Je pense qu’un petit goût de trop peu serait encore dans ma bouche. J’aurais aimé gagner une classique flandrienne comme À Travers la Flandre ou le Nieuwsblad mais ça ne s’est pas vraiment passé comme je l’ai fait. je l’aurais voulu sur ce terrain.

Est-il vrai que les relations avec le PDG Stéphane Heulot étaient devenues compliquées ?

« On peut dire que nous ne nous séparons pas en amis. Comme tous les athlètes, je suis une personne assez fière et je considère que je n’ai pas reçu le respect que je pensais mériter lors des négociations sur une éventuelle prolongation. Dans un journal flamand, lorsqu’un de vos collègues lui a demandé pourquoi je n’avais pas encore démissionné, il a répondu qu’il ne voulait pas prolonger les gars surpayés. Je l’ai pris comme une offense. coureur? La valeur de chaque personne est attribuée par des critères parfois subjectifs et par la loi de l’offre et de la demande, non ?

Arnaud De Lie vous a souvent présenté comme son deuxième papa. Comment voyez-vous l’avenir de la carrière du champion de Belgique ?

« Nous avons une complicité assez forte avec Arnaud. A la naissance de mon fils, il a fait un don sur la liste de naissance avec un petit mot : ‘pour mon frère’. C’est typique du personnage. Pour travailler, il a besoin d’être détendu, sans stress, pour faire des blagues en équipe. Mais à l’approche des classiques cette année, c’était la toute première fois que j’avais le sentiment qu’une certaine forme de pression était exercée sur lui. Je pense qu’il avait le sentiment d’être le véritable leader de l’équipe, une responsabilité qu’il n’avait pas pleinement assumée jusque-là. L’esprit est une dimension que l’on néglige trop souvent. Sur la Famenne Ardenne Classic et le reste de la saison, Arnaud a ensuite retrouvé sa joie de vivre et on a vu que les résultats revenaient très naturellement. Il faudra franchir une nouvelle étape en 2025. »

Vous semblez toujours partager votre expérience et vos connaissances de manière très naturelle. Toutefois, ce n’est pas toujours le cas de certains coureurs qui préfèrent garder leurs recettes pour eux…

« Quand je jouais pour NTT, mon ancien coéquipier Enrico Gasparotto m’a dit un jour que j’étais trop gentil et que cela se retournerait un jour contre moi. Mais je préfère rester fidèle à ma personnalité plutôt que d’agir contre elle. -nature…”

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