« En Europe, c’est quelque chose d’extraordinaire » – Actualités

Caroline Mani rayonnait de bonheur à l’arrivée ce jeudi de la septième manche de la Coupe du monde à Gavere, sa deuxième de la saison mais aussi ses deux premières en Europe depuis décembre 2021. »Cela fait longtemps que je n’ai pas couru en Europe, trois ans, j’ai dit que je ne reviendrais plus courir, mais il arrive des choses, alors pourquoi pas ?“, raconte-t-elle DirectVélo. Pourtant, à 37 ans, elle n’a plus autant de temps pour se préparer. “J’ai changé d’entraîneur, je me suis reboosté avec des objectifs différents. Je ne conduis plus beaucoup, je travaille 40 heures par semaine. Ce n’est pas génial Mani mais ce n’est pas si mal», sourit-elle.

Le retour en Europe à Zonhoven était «brutal», admet-elle. “Zonhoven, c’était dur ! Cela fait un mois que je n’ai pas couru pour la dernière fois, mais ça fait du bien de remettre les crampons et de s’amuser comme à l’époque, à presque 38 ans, ce n’est pas si mal« . 44ème à Zonhoven dimanche, l’ancien Champion de France est entré dans le Top 20 ce jeudi (voir le classement) tout en se débrouillant avec les moyens du bord sur le très gras circuit de Gavere. “Je n’ai pas changé de vélo à chaque demi-tour, car je n’étais pas sûr d’avoir un vélo à chaque fois« . Malgré quelques erreurs, «comme tout le monde», le Bisontin émigré aux Etats-Unis est passé tout près du Top 15. »Je pensais seulement après l’arrivée que le Top 16 était la qualification pour les championnats du monde, 18 c’est pas grave, je n’avais pas du tout ça en tête« .

L’ancien vice-champion du monde sera une nouvelle fois au départ d’une manche de Coupe du monde dimanche, mais cette fois, chez lui à Besançon. “J’espère avoir beaucoup de supporters.” C’est cette ambiance qu’elle est très heureuse de retrouver. “L’ambiance cyclo-cross en Europe est quelque chose d’extraordinaire. J’ai fait des cartes pour aller en Belgique, sinon t’es mort, on retrouve toujours les mêmes qui viennent à l’arrière du camion pour encourager“Et pour la Coupe du monde, elle veut porter le maillot bleu.”J’ai demandé à François (Trarieux) si je pouvais courir sous les couleurs de la France, j’aime mon pays« . Mais la tenue était aussi au format européen. “La combinaison longue, c’est la première fois cette année que je la porte« .