Peter Van den Abeeleresponsable du « Off Road » de l’UCI pour le BMX, le VTT et le cyclo-cross, a annoncé que leUCI a envisagé la possibilité de sanctionner les cyclistes de cyclo-cross qui choisissent délibérément de ne pas participer à certaines épreuves du Coupe du Monde. L’année dernière, le président duUCI, David Lappartientavait déjà menacé d’imposer des sanctions, comme l’interdiction de prendre le départ lors des courses du Coupe du monde ou Championnats du monde cyclo-cross, mais ces mesures n’ont finalement pas été appliquées. Entre-temps, certaines règles ont déjà été mises en place : le nombre de manches a été considérablement réduit afin d’inciter les coureurs à participer au plus grand nombre de courses possible ; de même, les équipes professionnelles doivent désormais compter au moins 3 coureurs participant à toutes les épreuves du Coupe du monde.
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« Impliquer davantage les coureurs »
Peter Van den Abeele a parlé de ces changements à Le journal : « Nous souhaitons impliquer davantage les coureurs dans la Coupe du Monde UCI et les encourager à participer aux épreuves. C’est pourquoi nous avons décidé, en concertation avec le détenteur des droits, Flanders Classics, de réduire le nombre d’épreuves cette année et de raccourcir la période pendant laquelle elles se déroulent, afin d’avoir une Coupe du Monde plus compacte..
Il a également évoqué la difficulté de s’adapter au calendrier d’autres événements, comme Trophée X²O ou le Super prestige : « C’est dommage d’explorer de nouveaux territoires et de décevoir le public local car peu ou pas de coureurs de haut niveau sont au départ. Cela ne profite à personne, et surtout pas à la discipline elle-même. […] Il faut trouver le bon équilibre entre l’offre en Belgique et à l’international. Désormais, il existe également une hiérarchie claire entre les différents classements.
« On pourrait aller encore plus loin… »
Enfin, les cyclistes individuels qui choisiront de ne pas participer à certaines épreuves ne seront pas encore sanctionnés : « Si nous constatons que cette tendance se poursuit et que cette règle est contournée, alors nous pourrions aller encore plus loin et envisager des mesures encore plus strictes. Mais pour être honnête, je ne pense pas que ce soit nécessaire. Je crois que « l’équilibre actuel convient à tout le monde. Personnellement, il semble inconcevable qu’un coureur de cyclo-cross à plein temps ne participe pas à toutes les courses.
