L’ancien coureur américain Tejay Van Garderen a fait une déclaration qui a suscité beaucoup de réactions lors d’un entretien avec NBC Sports. Selon lui, Tadej Pogacar, double vainqueur du Tour de France et considéré comme l’un des plus grands cyclistes de sa génération, est « extrêmement sous-payé » malgré son contrat record avec UAE Team Emirates. Pogacar, qui touchera 8 millions d’euros par an pendant six ans, soit un total de 48 millions d’euros hors bonus, est loin derrière les stars des grands sports comme la NBA. Van Garderen, qui a terminé deux fois 5e du Tour de France en 2012 et 2014, s’étonne des disparités salariales entre le Cyclisme et les autres disciplines. « Par rapport à l’époque où je roulais, Pogacar est mieux payé que Chris Froome ou Peter Sagan. Ils en recevaient environ 4 à 5 millions. Mais c’était en 2012 ou 2013. Le basketteur le mieux payé en 2012 était Kobe Bryant avec 25 millions. »» a déclaré l’ancien coureur américain. « Tadej Pogacar est extrêmement sous-payé, surtout pour ce qu’il apporte au sport en tant que superstar. Si vous regardez la NBA, vous avez quelqu’un qui sort du banc et qui gagne 8 millions par an. Un peu un vétéran. Le joueur le mieux payé est Stephen Curry, il gagne 45 millions par an. explique l’ancien pilote de BMC Racing dans des propos rapportés par Cyclisme Actu.
Un manque de reconnaissance pour les stars du cyclisme
Van Garderen estime que le cyclisme, même s’il bénéficie d’un public mondial, ne récompense pas équitablement ses meilleurs coureurs. “Il est temps que les garçons obtiennent le respect qu’ils méritent” poursuit Van Garderen. « Je ne sais pas exactement ce que le cyclisme doit faire pour rattraper son retard. Mais on ne peut pas me dire que le public n’est pas là. Le vélo est accessible à tous, partout dans le monde. C’est quelque chose que tout le monde regarde. Si j’étais Tadej, je l’utiliserais d’une manière différente. » déclare l’ex-coureur de 36 ans. Il pousse même la réflexion plus loin, suggérant que Pogacar, en tant que superstar, pourrait négocier une part des revenus télévisés des grandes courses comme le Tour de France. “Vous verrez alors qu’on se rapproche de certains sports de balle”, conclut Tejay Van Garderen. Une déclaration forte qui ne manquera pas de provoquer des réactions dans les prochains jours.
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Pour résumer
Tejay Van Garderen a prononcé une phrase qui a provoqué une énorme réaction. Selon lui, Tadej Pogacar, double vainqueur du Tour de France et considéré comme l’un des plus grands cyclistes de sa génération, est « extrêmement sous-payé » malgré son contrat record avec UAE Team Emirates.
