Axel Laurance n’a pas encore terminé sa saison 2024. Elle se terminera dimanche à l’issue de la Vénétie Classic. Et il débutera l’épreuve italienne en bonne forme. « Cela va de mieux en mieux au fur et à mesure que les courses avancent. Je suis motivé, j’ai encore de bonnes jambes»confié à DirectVélo le coureur qui s’est échappé samedi dernier sur le Tour de Lombardie et est arrivé dans le groupe qui s’est battu pour la victoire ce mardi lors du Tour de Vénétie (voir le classement).
Avec quatre succès (voir ici), le pilote Alpecin-Deceuninck est très satisfait de sa saison, sa première dans une WorldTeam. «C’est une très bonne saisonil apprécie. Il y a eu des victoires, c’est le plus important. Il y a eu beaucoup de choses rajoutées cette année, j’ai fait les Monuments, le Tour de France qui n’était pas forcément prévu initialement… Il y a eu un apprentissage, une prise d’expérience ».
Sa deuxième partie de l’été n’a pas été de tout repos. « Pendant le Tour, j’allais bien mais ensuite je me suis fatigué. Je ne parvenais pas à retrouver de sensations. Que ce soit au repos ou à l’entraînement, je n’arrivais pas à bien me remettre en forme. selle comme avant ou pendant le Tour. Ce n’était pas facile ». Le coureur de 23 ans l’explique par une grosse séquence et le fait de n’avoir jamais couru de Grand Tour auparavant. « J’aurais pu revenir du Canada je pense mais j’y ai eu une infection dentaire. Cela a un peu alourdi ma semaine. C’est la vie d’un cycliste, ça ne peut pas être parfait tout le temps. Il faut savoir gérer ces moments-là.
« CELA NE SE PRODUIRA PEUT-ÊTRE PLUS »
Il n’y aura pas de troisième saison au sein de la structure belge pour le Breton. Après une année en Continental et l’autre en WorldTeam, Axel Laurance a choisi de rejoindre l’équipe INEOS Grenadiers la saison prochaine. « J’ai vu l’opportunité d’aller dans une grande équipe et d’avoir ma chance. J’ai vu qu’ils avaient beaucoup confiance en moi et qu’ils allaient me donner les clés pour réussir. Je voulais saisir cette chance. Je me suis dit que j’avais cette opportunité et que peut-être que cela ne se reproduirait plus. Alors j’ai essayé, nous n’avons qu’une seule vie”.
Son choix a été compris par les dirigeants de son équipe actuelle. « Ils ont été déçus mais m’ont dit que c’était un très bon choix. Ce n’était pas facile car quand on se sent bien dans une équipe, c’est difficile de s’en séparer. On s’est dit qu’on allait se souvenir de ces deux belles années ensemble, que ça se passait toujours bien entre nous, et qu’il n’y avait aucune raison que ça se passe mal en partant. J’étais content de mes deux années ici ».
Avec le British WorldTeam, l’ancien Champion du Monde U23 veut continuer à gagner des courses. « Ce sera le plus important. Si vous le faites à chaque saison, cela vous apporte quelque chose. Je serai l’un des seuls gars rapides donc j’aurai ma chance. Ils m’aideront à faire un calendrier avec des courses qui me conviennent et où je peux gagner des étapes ». Bien sûr, il pense aussi aux Classiques où son champ d’action était très limité cette année avec Mathieu Van der Poel et Jasper Philipsen. « Pour le moment, je n’ai pas forcément le niveau pour gagner une Classique mais j’ai envie de le faire dans le futur, et pour ça, il faut un peu d’espace. Je veux aussi élever mon niveau sur ces courses, c’est là que je vais vraiment devoir travailler pour obtenir des résultats au plus haut niveau et pas seulement sur des courses où il n’y a pas tout le monde”.
