Entretien Cyclisme’Actu avec… Lenny Martinez qui a vécu une saison 2024 mouvementée. Après des débuts tonitruants marqués par plusieurs victoires (Var Classique, Laigueglia Trophy, Classic Grand Besançon Doubles…), les premières rumeurs de départ commençaient à émerger dans la presse. S’il devait être au début de Le retourle jeune grimpeur de 21 ans va enfin participer à sa première Tour de Franceà la surprise générale. UN Grande boucle l’apprentissage, sur lequel Lenny Martinez J’ai eu du mal à peser. Quelques semaines plus tard, sa destination tombe : il quitte le Groupama-FDJ et s’engage avec Bahreïn vainqueur. Lenny Martinez connaît alors une fin de saison compliquée et chute à l’entraînement, ce qui met un terme à son année. Pour Cyclisme’Actu, Lenny Martinez est revenu sur sa saison et son départ, ainsi que sur ses prochains objectifs… et de très grandes ambitions.
Vidéo – Lenny Martinez au micro de Cyclism’Actu !
“Il n’y avait pas nécessairement que Bahreïn Victorieux à l’étranger”
Pouvons-nous revenir sur votre transfert qui a fait beaucoup de bruit ?
Pour ma part, ça s’est bien passé. Au début, j’ai contacté beaucoup d’équipes, ce n’était pas forcément seulement le Bahrain Victorious à l’étranger. Après, petit à petit, j’ai choisi mon équipe. Honnêtement, ça s’est bien passé pour moi. Il y a eu beaucoup d’émoi sur les réseaux avec ce transfert, mais bon, je trouve que c’est normal, les gens aiment ça quand il y a des informations qui sortent, des fuites… Mais c’est comme ça pour pas mal de coureurs, donc ça ne m’a pas dérangé trop.
Qu’espérez-vous en rejoignant Bahrain Victorious ?
Bien sûr, j’espère franchir une nouvelle étape, mais je pense que même si je restais dans mon équipe actuelle, j’atteindrais des étapes car je suis encore jeune. Je pense que c’est en évolution, je suis encore jeune, donc si ma progression s’arrête là, ce serait un peu dommage. On s’attend à ce que je progresse encore bien.
Que va changer ce transfert ?
Je pense qu’il y aura une barrière linguistique, mais je trouve que tout changer est un défi passionnant. Je suis quelqu’un qui aime le changement. Cela peut être un peu difficile car même si je ne parle pas très mal anglais, je change un peu de monde. Je vais vivre en Andorre, où il y a pas mal de coureurs qui y vivent. Il va y avoir pas mal de changements.
« Le plus grand objectif de ma carrière serait de gagner le Tour »
On va revenir sur votre saison : un grand départ, le Tour puis c’est devenu plus compliqué…
Honnêtement, je ne sais pas trop ce qui s’est passé, on essaie aussi de le savoir avec l’équipe. C’est revenu plus tard, mais j’ai chuté avant les classiques italiennes (il a été heurté par un sanglier et a subi une contusion musculaire à la cuisse suite à cette chute, NDLR). C’est dommage car je revenais vraiment à un très très bon niveau, je me sentais vraiment bien à l’entraînement. On a juste laissé du temps et pris beaucoup de repos après le Tour, il y avait peut-être un peu de fatigue avant le Tour et après le Tour, ça a empiré et ce n’est pas si facile de revenir à son niveau d’avant. Après, je savais que ça allait revenir vu le niveau que j’avais en début de saison… Ce n’était pas un niveau que je n’allais jamais retrouver.
Avec le recul, que vous a apporté cette première expérience sur le Tour ?
Déjà, je viens de faire le Tour. Si dans les prochaines années je finis par faire le Tour, je l’ai déjà fait une fois donc je sais un peu comment ça se passe. Je saurai aussi l’engouement qu’il y a pour cette course. Après, bien sûr j’aurais aimé briller davantage sur le Tour, c’est un peu dommage mais au final, je ne regrette pas vraiment mon choix.
Vous avez annoncé l’objectif de remporter le Tour, c’est ambitieux…
Oui. Je sais que cela peut paraître arrogant ou quelque chose comme ça, mais je pense que tous les coureurs rêvent de gagner le Tour, c’est le mien aussi. Je ne dis pas que je pourrais le faire, mais c’est mon rêve. Le plus grand objectif de ma carrière serait de gagner le Tour mais de là, je pense que je suis encore loin. Mais cela reste toujours dans un coin de ma tête.
« Le Tour en 2025 ? Si j’ai le niveau… »
Comme vous l’avez dit dans une précédente interview, vous allez à Bahrain Victorious pour être leader. Avez-vous déjà une idée de votre programme pour la saison prochaine ?
J’ai effectivement été recruté pour être leader, mais je sais aussi qu’il y a des coureurs comme Santiago Buitrago et Antonio Tiberi qui sont très bons et très jeunes comme moi. Nous aurons plusieurs leaders dans l’équipe, et ce n’est pas mal car on voit que toutes les équipes ont désormais plusieurs leaders. Quant à mon programme pour 2025, je n’en ai aucune idée, je n’ai pas encore eu de réunion pour en parler.
Le Tour de France sera-t-il un objectif pour vous en 2025 ?
(Hésitation) Si j’ai le niveau pour le faire et que je sens que je peux être performant, oui, mais si ce n’est pas le cas, je préférerais aller sur les autres Grands Tours. Les programmes ne sont jamais définis à 100 %, il faudra donc voir mon niveau à ce moment de la saison.
