Le joueur de hockey australien Tom Craig a été suspendu pour 12 mois après son arrestation lors des Jeux olympiques de Paris le mois dernier, soupçonné d'avoir acheté de la cocaïne, a annoncé mercredi Hockey Australia.
Craig devra purger au moins la moitié de la suspension, qui a débuté le 9 septembre, les six mois restants étant suspendus s'il répond aux exigences de bonne conduite, selon un communiqué de Hockey Australia.
Le joueur de 29 ans a été libéré sans inculpation mais a reçu un avertissement d'un juge après que la police française l'a arrêté pour avoir prétendument tenté d'acheter de la cocaïne à Paris quelques jours après la défaite 2-0 de l'Australie en quart de finale contre les futurs vainqueurs des Pays-Bas.
Le milieu de terrain « est tenu de suivre des programmes de formation et d'éducation obligatoires dans le cadre de sa sanction », indique le communiqué.
« Tom a eu accès à tous les services de soutien aux athlètes dans le cadre de notre programme et continuera de le faire tout au long de sa suspension. Son bien-être demeure notre priorité », souligne le texte.
Malgré cette sanction, le joueur qui évolue dans un club des Pays-Bas pourra faire partie de la sélection australienne pour les matchs internationaux disputés en 2025, qui seront annoncés à la fin de l'année.
Craig a admis avoir « commis une terrible erreur » après sa libération et s’est excusé auprès de sa famille, de ses amis, de ses coéquipiers et de l’équipe olympique australienne.
« Je vous ai tous embarrassés et je suis sincèrement désolé », a-t-il déclaré.
Anna Meares, chef de mission de l'équipe australienne à Paris, a déclaré que Craig était « une bonne personne qui a pris une mauvaise décision ».
Craig a fait ses débuts internationaux en 2014 et a joué plus de 100 fois pour l'Australie. Il faisait partie de l'équipe qui a remporté l'argent aux Jeux olympiques de Tokyo, perdant contre la Belgique en finale.
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