Livres de cuisine, le soufflé tombe après le Covid-19

“C’est l’une des reprises les plus laides de toute ma carrière”avoue Catherine Talec, directrice d’Hachette Pratique. Sans la moindre image, la série Très simple, de Jean-François Mallet, est pourtant à l’origine d’un des succès les plus spectaculaires en librairie. Depuis 2015, déclinée en une centaine de Livres de recettes accessibles à tous, réalisées avec six ingrédients maximum, cette série s’est vendue à plus de six millions d’exemplaires en France et à l’international. “Ce chef, ancien major de l’école Ferrandi, a inventé une méthode”détails M^moi Otage : « Des photos de chaque ingrédient, car tout le monde ne sait pas reconnaître l’aneth par exemple, et sur la page de droite une photo du plat cuisiné. »

Cette année, il est sorti avant Noël Recettes de friteuse Ninja (384 pages, 24,95 euros), une marque de friteuse sans huile devenue « la » coqueluche de l’année, avec laquelle Hachette a noué un partenariat. L’éditeur a démarré son premier tirage à 80 000 exemplaires… Rappelons que les livres de cuisine – 970 nouveautés cette année – se vendent comme des petits pains comme cadeaux de Noël puisque 40 % des ventes ont lieu entre octobre et fin décembre.

L’envie de cuisiner des petits plats a atteint son apogée pendant la crise du Covid-19, période bénie pour les éditeurs puisque les ventes de livres de cuisine ont atteint un sommet historique de 121 millions d’euros en 2021, selon l’institut NielsenIQ GfK. La France entière a rempli ses bibliothèques, mais depuis, l’effervescence s’est calmée, et l’enthousiasme s’est calmé. Selon Archchana Varatharajah, consultante en livres chez NielsenIQ GfK, le marché s’est élevé à 99 millions d’euros en 2023, et les ventes des dix premiers mois de l’année ont encore baissé de 6 % par rapport à la même période de 2023. Malgré tout, un résultat qui est nettement meilleur qu’avant la pandémie de Covid-19, notamment en raison de la hausse des prix des livres. Ce secteur est distribué, dit-elle, « entre cuisine du quotidien (44%), cuisine saine et légère (19%), cuisine du monde (18%), desserts et pâtisseries (10%)» et d’autres catégories.

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