Sommes-nous vraiment plus efficaces lorsque nous travaillons à distance ?

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– S’ils n’étaient que 3 % avant la crise du Covid-19, un salarié français sur quatre travaille désormais à domicile au moins une fois par semaine.

Les télétravailleurs sont-ils moins travailleurs ? Depuis la crise du Covid-19, le télétravail a conquis une grande partie des entreprises et des salariés français. À tel point que selon une étude du cabinet de recrutement Randstad, 37 % des salariés considèrent désormais le travail à distance comme un acquis non négociable. Ils seraient donc prêts à démissionner si leur patron venait adoucir leurs journées TT. Cependant, certaines entreprises commencent déjà à faire marche arrière. A l’image du studio de jeux vidéo français Ubisoft, qui demande à ses collaborateurs de “revenir au bureau au moins trois jours par semaine”. En filigrane, souvent le même argument : travailler à distance signifierait moins d’efficacité.

« Un salarié qui travaille peu en présentiel travaillera tout aussi peu en télétravail »rétorque Benoît Serre, vice-président de l’Association nationale des directeurs RH (ANDRH). Selon lui, ce n’est pas la distance qui affecte la productivité du salarié, mais son profil en soi. Bref : certains profitent de cette flexibilité pour être encore plus efficaces, tandis que d’autres s’investissent tout aussi peu. Et ce, quel que soit le lieu. Il ne sert donc à rien de pointer du doigt le travail hybride en tant que tel.

Télétravail pour éviter les absences de dernière minute

D’autant que le travail à domicile semble être une solution efficace pour réduire l’absentéisme. Selon une étude publiée le 8 avril 2024 Selon l’Ifop, près de deux télétravailleurs sur trois déclarent que le télétravail leur a permis d’éviter des arrêts maladie au cours de l’année. Un chiffre qui monte à 74% chez les cadres. Ce constat n’est pas nouveau : déjà en 2019, une étude BVA pour Workplace Options a révélé que le télétravail pourrait réduire le taux d’absentéisme par trois. A titre de comparaison, cette dernière s’élève à seulement 1,2% pour les salariés bénéficiant du télétravail occasionnel, contre 4,3% pour ceux qui n’avaient pas cette possibilité. De quoi limiter les absences de dernière minute, et ainsi éviter de ralentir les projets déjà en cours.

« Au-delà de trois jours de télétravail par semaine, la productivité diminue »

Le travail hybride semble être une solution gagnant-gagnant pour le salarié et l’employeur… À une condition : ça ne devrait pas être trop fréquent. Parce que trop de TT peut tuer le TT : « De nombreuses entreprises expliquent qu’au-delà de trois jours de télétravail par semaine, la productivité diminuecorrobore l’ancien directeur RH de L’Oréal Paris.

“Si le télétravail n’affecte pas la productivité individuelle, il freine néanmoins la productivité collective. »

En cause, les salariés se réunissent plus rarement, ce qui peut nuire à la dynamique de l’entreprise. Cela est particulièrement vrai pour toutes les professions ayant un forte part de travail collectifcomme la gestion de projet ou les ressources humaines par exemple. En clair, le télétravail ne doit pas être une excuse pour abandonner complètement le bureau. « Deux à trois jours de télétravail par semaine, c’est bien »believes Benoît Serre.

Sur ce point, le forum mondial de l’Organisation de coopération et de développement économiques se veut plus nuancé. Dans un étude publiée en juillet 2023l’OCDE révèle que l’impact du télétravail sur la productivité dépend de la fréquence journées travaillées à distance. Certes, les salariés sont plus efficaces en télétravail… mais surtout les premiers jours. “L« Les entreprises ayant les salariés en télétravail les plus productifs accordent en moyenne entre un et deux jours de télétravail par semaine »indique l’étude. Autre point important de l’étude : les entreprises les plus performantes en termes d’innovation managériale sont celles où le télétravail est le plus répandu et la productivité la plus élevée. En d’autres termes, le qualité de gestion semble un facteur essentiel. Plus que le télétravail lui-même.