Si le Covid-19 a paralysé la Terre entière, ses conséquences auraient pu atteindre l’espace. Une étude réalisée par des scientifiques du Laboratoire de recherche en physique d’Ahmedabad (Inde) montre que la Lune s’est refroidie pendant les périodes de confinement qui ont suivi la pandémie mondiale liée au Covid-19, indique Futurisme.
L’article publié dans Monthly Notices of the Royal Astronomical Society répertorie les analyses réalisées à l’aide de l’outil Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA. Il s’agit d’une sonde placée en orbite autour de la Lune qui permet, entre autres, de collecter les températures en six points de la face visible de l’étoile.
Une baisse des températures de 8 à 10 degrés à la surface de la Lune
Les relevés couvrent une période allant de 2017 à 2023. Les deux auteurs de l’étude constatent une baisse des températures à la surface de la Lune la nuit entre les mois d’avril et mai 2020. Cette période correspond aux premières mesures de confinement appliquées sur Terre. pour limiter l’épidémie de Covid-19.
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Les scientifiques indiens estiment que ces deux événements sont liés. La température la plus basse enregistrée sur la Lune a été enregistrée sur le site 2 de l’étoile avec 96,2 kelvins, soit environ -177°C. En moyenne, entre 8 et 10 degrés ont été perdus sur cette période.
Cette baisse, jugée « anormale » dans l’étude, des températures s’explique selon eux par une réduction des gaz à effet de serre sur Terre. En conséquence, moins de chaleur était emprisonnée dans l’atmosphère et donc moins de chaleur s’échappait. Or, ce serait cette absence de fuite de chaleur vers l’extérieur de la Terre qui aurait permis le refroidissement de la Lune.
La face visible de la Lune est plus susceptible d’être influencée par le rayonnement terrestre
Pour confirmer leur hypothèse, les deux scientifiques ont vérifié d’autres facteurs pouvant influencer la température à la surface de la Lune. Mais ils ont constaté que ni l’activité solaire ni les variations saisonnières du débit n’avaient d’impact sur les lectures du LRO.
Le fait que les relevés aient été réalisés sur des points situés sur la face visible de la Lune, et donc les plus susceptibles d’être perturbés par le rayonnement terrestre, va dans le sens des chercheurs. De plus, des études antérieures ont montré que le rayonnement émanant de la Terre pouvait influencer la température à la surface de la Lune.
« Cela confirme que nos résultats sont uniquement dus au confinement Covid »écrivent les membres du laboratoire de recherche en physique d’Ahmedabad dans leur étude, rapporte Mashable. Les deux scientifiques estiment cependant que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour établir un lien de causalité définitif entre les deux événements.
