Les propriétaires d’une maison funéraire de Colorado Springs, déjà accusés d’avoir laissé se décomposer quelque 190 corps dans leurs installations, font désormais face à des accusations de fraude envers le gouvernement.
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Selon des documents judiciaires relayés lundi par divers médias américains, Jon et Carie Hallford ont empoché frauduleusement 882 000 $ US (environ 1,2 million $ CAN) en aide d’État pendant la pandémie de COVID-19. Cet argent aurait servi à payer des voitures, des dîners et des voyages somptueux, à investir dans la cryptomonnaie et à payer les frais de scolarité de leur enfant.
Le couple était déjà accusé d’avoir empoché des dizaines de milliers de dollars pour des funérailles qu’ils n’avaient jamais réalisées. Par exemple, plutôt que de procéder à des crémations, les Hallford pourraient faire passer du béton pour des cendres afin de tromper leurs clients, affirment les enquêteurs.
Les deux tourtereaux comptent ensemble 190 chefs d’accusation pour outrage à cadavre, cinq chefs d’accusation de vol, quatre chefs d’accusation de blanchiment d’argent et plus de 50 chefs d’accusation de faux.
S’ils sont reconnus coupables, ils pourraient passer une vingtaine d’années derrière les barreaux, en plus d’être condamnés à une amende pouvant atteindre 250 000 $ US (environ 345 000 $ CAN).
