L’Irlande et une partie du Royaume-Uni ont été placées en “alerte rouge” jeudi 23 janvier à l’approche de la tempête Eowyn, les agences météorologiques nationales avertissant que les vents pourraient atteindre plus de 130 kilomètres par heure vendredi (km/h). L’ensemble du territoire de la République d’Irlande est soumis à une alerte rouge, de 02h00 à 10h00 heure locale (de 3h00 à 11h00 à Paris), décrétée par l’organisme Met Eireann. « Il s’agira d’un événement météorologique dangereux et destructeur qui causera des dégâts »a prévenu le chef du groupe de coordination d’urgence, Keith Leonard, à l’approche d’Éowyn.
Au Royaume-Uni, l’ensemble du pays est placé en alerte, mais l’agence météorologique Met Office a déclaré une rare alerte rouge, à partir de 7 heures locales (8 heures à Paris) pour l’Irlande du nord et certaines parties du sud et du centre de l’Écosse. C’est la première fois qu’une telle alerte est émise en Irlande du Nord depuis la mise en place de ce système en 2011. Ce niveau de vigilance est « réservé aux événements les plus graves, qui représentent un risque probable pour la vie » [de la population] et de fortes perturbations »a déclaré le météorologue en chef du Met Office, Paul Gundersen. En plus de ces vents violents, la tempête apportera par endroits des pluies intenses et de la neige.
Environ 4,5 millions de personnes vivant dans des zones à risque devaient recevoir jeudi soir, vers 19 heures, une alerte sonore sur leur téléphone et un message contenant des informations et des recommandations relatives à leur sécurité, a annoncé un porte-parole du gouvernement. . C’est la première fois que ce dispositif est utilisé à une telle échelle dans le pays, a-t-il précisé.
Trafic ferroviaire suspendu, écoles fermées
En Irlande du Nord, le trafic ferroviaire et les bus ne circuleront pas. Les écoles n’accueilleront pas d’élèves vendredi. « Nous voulons que les gens restent en sécurité (…). Nous recommandons uniquement les voyages essentiels. »a déclaré la Première ministre Michelle O’Neill.
En Écosse, où l’alerte rouge commence à 10 heures, heure locale (11 heures à Paris), la police conseille aux habitants de ne pas conduire, et le Premier ministre John Swinney a conseillé à la population de ” prendre [ces conseils] prenez-le au sérieux et restez en sécurité ». Il a présidé une réunion de crise jeudi après-midi. Le Parlement écossais ne siégera pas et les écoles seront fermées dans la plupart des régions.
-L’opérateur ferroviaire ScotRail a également annulé tous les trains prévus vendredi, affirmant que« il n’était pas sûr d’exploiter ses services de transport de passagers en raison des conditions météorologiques prévues ». L’Agence de l’Environnement a mis en garde contre un risque d’inondations dans le sud de l’Angleterre et dans les Midlands (centre) dans les prochains jours en raison des intempéries attendues.
Les scientifiques préviennent régulièrement que le changement climatique amplifie la force destructrice des tempêtes, cyclones, ouragans ou typhons à travers la planète. Les océans plus chauds libèrent davantage de vapeur d’eau, ce qui fournit une énergie supplémentaire aux tempêtes dont les vents s’intensifient. Le réchauffement de l’atmosphère leur permet également de retenir davantage d’eau, ce qui favorise de fortes précipitations.
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