De jeunes talents prouvent que le PSG peut tenir ses promesses en Ligue des champions sans Mbappé

Le Paris Saint-Germain a enfin montré qu’il pouvait briller en Ligue des champions sans sa star Kylian Mbappé, remontant d’un score de 2-0 en seconde période pour battre Manchester City 4-2 pour une victoire cruciale le mercredi 22 janvier. Cette victoire a fait sortir le PSG. de la zone d’élimination dans le nouveau format de la compétition et y a largué City avec un match à jouer. Le PSG n’a besoin que d’un match nul à Stuttgart la semaine prochaine pour avancer.

“Je ressens de la fierté ce soir, contre une telle équipe, contre un tel manager, contre de si bons joueurs”, a déclaré l’entraîneur du PSG, Luis Enrique. “C’était une performance complète aujourd’hui.”

L’attaque repensée du PSG a finalement fonctionné avec quatre buteurs différents plutôt que de trop s’appuyer sur un seul pour faire la différence. Bradley Barcola, un ailier de 22 ans, a marqué un but et en a préparé un autre pour son coéquipier français Ousmane Dembélé, et le milieu de terrain de 20 ans Joao Neves a marqué de la tête dans le troisième avant que l’attaquant Gonçalo Ramos ne percute le quatrième dans les arrêts de jeu.

“Plus nous avons de concurrence, plus je suis heureux”, a déclaré Enrique. “Cela signifie qu’aucun joueur ne peut considérer sa position comme intouchable.”

On est bien loin de l’ère des Galacticos, où le PSG était doté de stars comme Neymar, Lionel Messi et Mbappé, mais n’était toujours pas à la hauteur sur la grande scène. Pourtant, l’équipe de France a eu du mal à marquer des buts dans la compétition depuis le départ de Mbappé pour le Real Madrid pendant l’intersaison, marquant seulement six matchs en six avant la visite de City et étant blanchie par les défaites contre Arsenal et le Bayern Munich.

Enrique a déclaré avant d’affronter City que la solution dès le départ viendrait d’un plus grand travail d’équipe plutôt que d’espérer qu’un autre joueur puisse imiter Mbappé, qui a marqué 44 buts la saison dernière et a aidé le PSG à atteindre les demi-finales de la Ligue des champions. Le manager de la ville, Pep Guardiola, a reconnu que son équipe était dominée.

« Nous devons l’accepter. Dans les transitions, nous ne pouvions pas les gérer, ils étaient plus rapides », a-t-il déclaré. « Je donne du crédit au PSG. Quand une équipe est meilleure, je n’ai aucun problème à l’accepter. Ils ont tous très bien joué. Ce n’est pas spécifique [player].»

Le transfert de Mbappé à Madrid a forcé Enrique à improviser avec ses compositions toute la saison. Cette fois, l’ailier de 19 ans Désiré Doué a joué comme attaquant de fortune, même si l’avant-centre Ramos était disponible pour ce match où les deux riches équipes soutenues par l’État – les Émirats arabes unis (City) et le Qatar (PSG) – étaient en danger. de ne pas avoir réussi à se qualifier pour la phase à élimination directe.

“Cette équipe n’abandonnera jamais”

City menait 2-0 après 53 minutes, mais le PSG était à égalité à l’heure de jeu après un jeu inspirant sur la gauche de Barcola. Il a dépassé Savinho avant de repérer Dembélé près du point de penalty, puis Barcola, 22 ans, a égalisé en décochant un tir du poteau gauche après que l’effort de Doué soit revenu sur la barre transversale.

Le petit Neves s’est penché pour se diriger vers un coup franc venu de la droite à la 78e minute. Dembélé a également touché la barre transversale d’un tir rauque à 20 minutes de la fin et le PSG a vu deux autres buts exclus pour hors-jeu.

Les joueurs du PSG ont sprinté pour célébrer avec leurs supporters au coup de sifflet final et le président du club, Nasser Al-Khelaifi, a serré le poing.

« Cette équipe a beaucoup de choses à faire. Ce match va renforcer mes joueurs, ils sont jeunes et n’ont pas beaucoup d’expérience dans des matchs comme celui-ci”, a déclaré Enrique. “Cette équipe n’abandonnera jamais, même si elle compte deux buts d’avance.”

Alors peut-être que perdre Mbappé ne sera pas si mal finalement.

“Nous sommes une équipe jeune mais qui a du caractère”, a déclaré Al-Khelaïfi à la chaîne Canal Plus. “Beaucoup de joueurs doutaient de notre équipe, mais j’ai toujours eu confiance en eux.”

Al-Khelaifi a salué l’impact d’Enrique. “Je pense que nous avons le meilleur entraîneur du monde”, a-t-il déclaré. “Nous jouons avec le caractère, l’identité, l’ADN.”