les patientes atteintes d’un cancer du sein ont besoin de jusqu’à 40 pour cent de radiations en moins (Anvers)

Le cancer du sein est de loin le cancer le plus répandu chez les femmes dans notre pays. En 2022, 11.192 femmes en Belgique ont reçu un diagnostic de cancer du sein. Dans la plupart des cas, il s’agit d’une forme précoce de cancer. Cela peut être traité par chirurgie. «S’il s’agit d’une opération conservatrice du sein et qu’il n’y a pas de métastases, la post-irradiation est une pratique courante», explique le professeur Dr. Mélanie Machiels de l’hôpital anversois aan de Stroom (ZAS) et Iridium Netwerk.

« La dose de rayonnement est plus élevée par séance, mais il n’y a aucun impact sur les effets secondaires pour le patient. La peau est d’autant moins stressée qu’elle est irradiée moins longtemps.”

Mélanie Machiels

Réseau Iridium

Chez la majorité des patientes, une « irradiation de gros seins » sur l’ensemble du sein est suivie d’une « irradiation de rappel » visant la zone où se trouvait la tumeur. Car si une tumeur réapparaît plus tard, elle se situe souvent au même endroit.

“Après des recherches, l’irradiation importante des seins a déjà été réduite de 25 à quinze fois en 2010 et même à cinq fois seulement depuis la pandémie corona”, explique Machiels. « Vous donnez la même quantité de rayonnement net. La dose de rayonnement est donc plus élevée par séance. Il n’y a aucun impact sur les effets secondaires pour le patient en comprimant ces doses. La peau est d’autant moins stressée qu’elle est irradiée moins longtemps.

Tout aussi efficace

Iridium Netwerk, qui regroupe sept hôpitaux d’Anvers et du Waasland et est le seul fournisseur de radiothérapie pour le ZAS, entre autres, a mené des recherches sur la possibilité de réduire également le nombre de traitements de radiothérapie de rappel. « Cela n’était pas encore arrivé, ce qui signifiait que les patients devaient se rendre à l’hôpital cinq à huit fois. Il apparaît désormais qu’une irradiation ponctuelle est tout aussi efficace et sûre pour les patients qu’un traitement standard comportant cinq irradiations.

L’étude a évalué l’apparence du sein traité de trois manières. Cela a été réalisé par le patient, le médecin et un programme informatique. Aucun des scores n’a montré de différence entre l’irradiation boost accélérée et l’irradiation boost standard.

Iridium Network est le premier réseau de radiothérapie au monde qui fonctionne avec cinq doses régulières et une au lieu de cinq doses boost. «Cette méthode innovante réduit considérablement la charge pour les patients et augmente leur confort», explique Machiels.

Un soulagement

Cathy, 58 ans, de Boechout, suit actuellement une cure de radiothérapie à la ZAS Augustinus. Elle ressent désormais elle aussi l’impact positif de cette évolution médicale. « Il y a onze ans, on m’a diagnostiqué une tumeur maligne », dit-elle. « Heureusement, cela ne s’est pas propagé. J’ai d’abord subi une intervention chirurgicale pour retirer la tumeur. Cela a été suivi de quatre mois de chimiothérapie. Cela a eu un impact physique sérieux.

La chimiothérapie a été suivie d’une radiothérapie. « Je pense que j’ai fini par être irradié 32 fois. 32 jours ouvrables consécutifs. Cela est finalement devenu très difficile mentalement, surtout après le long et fatiguant traitement de chimiothérapie. Vous devez aller à l’hôpital tous les jours, donc vous y passez quelques heures par jour pendant des semaines. D’ailleurs, je mettais un point d’honneur à faire du vélo pour pouvoir faire de l’exercice », sourit-elle.

« Pour moi, c’est un énorme soulagement. Demain, je recevrai une dose de rayonnement boosté et ce sera fini.

Cathy

Depuis, Cathy passe des contrôles annuels chez le gynécologue. « Chaque année, je passe une échographie et une mammographie », dit-elle. “Je recommande vraiment à tout le monde de faire ça.” L’été dernier, elle a reçu de mauvaises nouvelles. « Il y avait quelque chose dans mon autre sein qui n’allait pas. La biopsie a montré qu’il s’agissait d’un précurseur d’une tumeur.

Elle a donc dû subir à nouveau une intervention chirurgicale et une radiothérapie. «Je m’étais préparée à devoir retourner à l’hôpital pendant des semaines, mais maintenant il s’avère que je ne dois y aller que six fois», dit-elle. « Pour moi, cela a été un énorme soulagement. Je recevrai mon rayonnement de boost jeudi et ce sera fini ensuite.

Moins de temps d’équipement

Mais l’impact de l’irradiation compressive n’est pas seulement important pour le patient, mais également pour les opérations hospitalières elles-mêmes. « Avec Iridium Network, nous irradions environ 1 400 patients chaque année. Une grande partie d’entre eux nécessitent une irradiation renforcée. Ils doivent désormais se rendre à l’hôpital jusqu’à quatre fois moins souvent. Cela a un impact majeur sur le travail de nos infirmières et signifie aussi beaucoup moins de temps d’équipement», conclut Mélanie Machiels.