Victor Wembayama s’entraîne devant un public restreint, avant ses matchs NBA à l’Accor Arena

Le joueur des San Antonio Spurs est à Paris pour deux matchs NBA, jeudi et samedi, face aux Indiana Pacers.

Victor Wembanyama est la star de la semaine dans la capitale. Avant même les deux matches NBA de son équipe des San Antonio Spurs, jeudi 23 et samedi 25 janvier, contre les Indiana Pacers à Paris, on ne le voit que depuis lundi : dans sa ville natale du Chesnay, dans les Yvelines, dans son club formateur de Nanterre, au défilé Louis-Vuitton Fashion Week mardi, et le lendemain dans les tribunes du match de football de Ligue des Champions du PSG contre Manchester City au Parc des Princes. Mercredi matin, quelques dizaines de jeunes chanceux ont pu assister au dernier entraînement de Victor Wembanyama à l’Accor Arena.

Ils ont vécu ce que beaucoup d’adolescents en France rêvent de vivre : un moment privilégié avec Victor Wembanyama. Les yeux brillants dans les tribunes lors des entraînements, les collégiens et lycéens de deux établissements parisiens sont repartis avec les téléphones pleins de photos et de vidéos et la tête pleine de souvenirs particuliers. “C’est incroyable, confirme l’un d’eux, c’est autre chose que de regarder un match. Et c’est en fait une expérience unique. “Le simple fait qu’il soit si rapide avec une telle taille est impressionnant”en ajoute un autre. “Je suis tellement contente d’être vraiment en VIP et de ne pas avoir beaucoup de monde, c’est génial”ajoute un étudiant.

Il n’y avait pas grand monde, à l’exception des 250 journalistes présents dans la salle. Jamais la NBA à Paris n’a attiré autant de médias. La salle de presse est pleine à craquer pour écouter Victor Wembanyama revenir pour la première fois à l’Accor Arena depuis sa médaille d’argent remportée au même endroit avec l’équipe de France en finale des Jeux olympiques contre les Etats-Unis. « Oui, il y a encore quelques décorations des JO dans les couloirs, note la star. C’est agréable de revenir ici, pas seulement pour les Jeux olympiques, c’était la dernière fois, mais aussi pour se souvenir des fois où j’ai joué ici auparavant. C’est une pièce qui me tient à cœur.

“Je pense que nous allons avoir un bon Victor lors du premier match demain soir.”

Georges Eddy, journaliste spécialiste de la NBA en France

sur franceinfo

Il y avait peu d’effervescence ou d’excitation dans la voix du Français, trop sollicité depuis son arrivée à Paris. Victor Wembanyama n’oublie pas que ces deux matches face aux Indiana Pacers sont importants pour son équipe des San Antonio Spurs, en difficulté ces dernières semaines. “J’ai déjà vu ça dans les années 90 et autour de Michael Jordan, se souvient Georges Eddy, l’un des principaux journalistes spécialisés dans la NBA en France, c’était exactement la même chose. Ces derniers temps, tout le monde lui demande des interviews, tous les médias… On voit qu’il est déjà saturé et c’est tout à fait logique. Mais c’est un garçon sympa, il veut plaire à tout le monde. Demain, il pourra couper toute collaboration extérieure et se concentrer sur le basket. C’est l’essentiel, il le dit toujours. Le match se déroulera cette fois dans une Accor Arena bondée, car tous les billets ont été achetés en moins de 24 heures.