Qui est Alex Michelsen? Tout sur le fils d’anciennes stars du tennis universitaire californien qui prend désormais d’assaut l’Open d’Australie 2025

Alex Michelsen a remporté samedi l’une des plus grandes victoires de sa carrière, battant la joueuse du top 20 Karen Khachanov au troisième tour de l’Open d’Australie 2025 en deux sets. C’est la deuxième surprise qu’il réalise jusqu’à présent dans le tournoi, après avoir battu Stefanos Tsitsipas au premier tour dans un thriller en quatre sets.

Michelsen atteint ainsi la deuxième semaine d’un Grand Chelem pour la première fois de sa carrière. Agé de 20 ans, l’Américain était destiné aux grandeurs dès son plus jeune âge. Né en Californie en août 2004, il a commencé à jouer au tennis alors qu’il n’avait que trois ans.

En 2022, il a remporté le simple et le double au Easter Bowl, l’un des tournois majeurs du niveau junior. Il a également remporté le titre masculin de Wimbledon en double cette année-là.

Michelsen s’était engagé à jouer pour l’Université de Géorgie, mais a décidé de devenir professionnel instantanément à la dernière minute. C’était un écart par rapport à la stratégie de carrière adoptée par ses parents. Le père du jeune homme de 20 ans, Erik, a joué au tennis universitaire pour l’Université de Redlands. Bien qu’il soit aujourd’hui avocat, il y a mené une carrière entreprenante et y a été sélectionné trois fois comme All-American.

Sa mère, Sondra, jouait quant à elle au tennis universitaire à l’Université d’État de San Diego. Aujourd’hui enseignante à la retraite, elle a elle aussi connu une belle carrière universitaire dans le tennis, remportant le prix Arthur Ashe pour le leadership et l’esprit sportif en 1989.

S’adressant à l’ATP à propos de sa décision de ne pas aller à l’université, Michelsen n’avait aucun regret, déclarant qu’il n’avait jamais été un étudiant en premier lieu.

« C’est une bien meilleure vie que de faire ça. Le tennis universitaire avait l’air amusant et c’est amusant. Ça a l’air génial. Mais je n’ai jamais été un grand gars d’école, donc je suis super heureux… Je ne suis pas non plus le gars le plus sociable. J’aime juste jouer au tennis et me détendre, faire mon truc. Je pense que la façon dont je vis ma vie est quelque chose que je n’ai jamais envisagé de grandir. Et je suis toujours très content de tout et de la façon dont tout se passe », a déclaré Michelsen.

Après la victoire contre Tsitsipas à Melbourne, Michelsen a rendu hommage à sa mère Sondra, lui attribuant sa carrière de tennis.

«Je suis sûr qu’elle regarde. Nous frappions chaque jour un million de balles depuis la ligne de fond. Nous allions simplement là-bas. Elle ne manquerait jamais une balle. Elle est incroyable. Aucune chance que je sois là sans elle. Merci maman. Je t’aime”, il dit.

Alex Michelsen est désormais entraîné par Robby Ginepri, ancien numéro 20 mondial, et Jay Leavitt.

Les plus grandes réalisations d’Alex Michelsen à l’ATP jusqu’à présent

Avant le quatrième tour de l’Open d’Australie 2025, le meilleur parcours d’Alex Michelsen en Grand Chelem était un troisième tour à Melbourne l’année dernière. Il n’a pas encore remporté un match du tableau principal à Roland-Garros et à Wimbledon, mais a atteint le deuxième tour de l’US Open en 2024.

Au niveau ATP 1000, il est allé jusqu’au deuxième tour dans tous les tournois sur terrain dur, à l’exception de l’Omnium canadien. En 2024, il a terminé l’année au 42e rang mondial, gagnant plus de 50 places au cours de la saison.

Il n’a pas encore remporté de titre sur le circuit ATP, bien qu’il ait atteint trois finales. Sa dernière deuxième place a eu lieu à l’Open Winston-Salem 2024, où il est tombé face à Lorenzo Sonego.

Edité par Shyam Kamal