Trent Alexander-Arnold a marqué un but époustouflant pour aider Liverpool à battre Accrington Stanley 4-0, équipe de la Ligue 2, au troisième tour de la FA Cup à Anfield.
L’international anglais – qui est en fin de contrat à la fin de la saison et a fait l’objet d’un intense intérêt de transfert de la part du Real Madrid – a inscrit le deuxième but d’une victoire confortable pour les leaders de la Premier League au terme d’une semaine qui a une fois encore une fois dominé par les spéculations sur son avenir. Sa frappe est intervenue après que Diogo Jota ait ouvert le score dans le Merseyside, avec Jayden Danns, diplômé de l’académie, et Federico Chiesa, recrue estivale, tous deux sortis du banc pour sceller la victoire en seconde période.
L’entraîneur-chef de Liverpool, Arne Slot, a apporté huit changements à l’équipe qui a été battue de peu par Tottenham Hotspur lors du match aller des demi-finales de la Coupe Carabao mercredi soir, offrant ainsi ses débuts chez les seniors à Rio Ngumoha qui, à 16 ans et 135 jours, est devenu le le plus jeune joueur de l’histoire du club à participer à la FA Cup.
Liverpool a dominé les premières étapes, avec Darwin Núñez se dirigeant au-dessus de la barre transversale sur un beau centre de Harvey Elliott en sept minutes. Alexander-Arnold, capitaine de l’équipe en l’absence de Virgil van Dijk, a failli sortir de l’impasse quelques minutes plus tard lorsqu’il a forcé un arrêt de Billy Crellin, prêté à Everton, avant que Núñez ne lance le rebond au-dessus de la barre.
L’international uruguayen a cependant joué un rôle dans le premier match de Liverpool, s’accrochant au ballon en profondeur d’Alexander-Arnold et le remettant à Jota, qui rentrait chez lui à bout portant après 30 minutes. Elliot a presque doublé l’avantage des hôtes après une autre contre-attaque habile de Liverpool, mais l’effort de l’attaquant a été confortablement sauvé par Crellin, avant qu’Alexander-Arnold ne frappe un superbe effort depuis le bord de la surface de réparation juste avant la mi-temps.
Le joueur de 26 ans a clôturé une première mi-temps au cours de laquelle Liverpool détenait 84,6% de possession, prenant une touche singulière avant de lancer le ballon dans la lucarne supérieure. Il était tout sourire alors qu’il célébrait devant le support local, six jours seulement après avoir fait l’objet d’un examen minutieux pour sa performance décevante lors du match nul 2-2 contre Manchester United.
L’international italien Federico Chiesa, qui ne faisait que sa cinquième apparition pour le club depuis son arrivée en provenance de la Juventus cet été, a remplacé Dominik Szoboszlai à la pause et a presque eu un impact instantané, voyant sa frappe déviée de peu quelques minutes après la reprise.
Accrington a menacé de réduire de moitié le déficit grâce à Josh Woods, fan d’enfance de Liverpool, qui a secoué la barre transversale avec une frappe menaçante de 20 mètres juste avant l’heure de jeu. Woods était devenu viral dans les semaines précédant le match après qu’une vidéo de sa réaction extatique au tirage au sort du troisième tour ait été publiée en ligne.
Son quasi-accident a semblé insuffler une nouvelle vie aux visiteurs, dont le capitaine, Shaun Whalley, a raté une glorieuse occasion de trouver le fond des filets après une routine de corner bien travaillée. Liverpool a cependant bien répondu à la pression d’Accrington, Chiesa forçant un arrêt décent de Crellin à son premier poteau.
Le gardien d’Accrington a de nouveau refusé l’Italien à la 76e minute, mais cette fois, le remplaçant de Liverpool, Danns, était là pour balayer le rebond, avant que Chiesa ne scelle la progression des hôtes vers le quatrième tour avec une finition intelligente dans le coin inférieur dans la dernière minute du temps normal. temps.
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