Dane Paterson a 35 ans, joue aux quilles dans les années 120 et a admis qu’il « ne sera probablement pas un favori des fans », en raison de son âge et de son (manque de) rythme.
Corbin Bosch avait 19 ans lorsqu’il était pressenti pour la grandeur. Il a maintenant 30 ans et joue régulièrement à plus de 145 km/h. Il a volé les cœurs en tant que héros local qui joue maintenant à l’endroit où son défunt père s’est fait un nom.
À eux deux, ils ont pris neuf guichets pakistanais sur dix lors d’une attaque impliquant les noms bien connus de Kagiso Rabada et Marco Jansen. Comment est-ce arrivé? Cela était en grande partie dû à la pression créée par deux sorts fantastiques de Rabada, où il battait la batte presque une fois par over, faisait en sorte que les frappeurs pakistanais jouaient des tirs qui n’étaient pas contrôlés toutes les trois balles et n’obtenaient toujours pas de guichet. “Je ne pense pas avoir vu deux meilleurs sorts de la part d’un quilleur international”, a déclaré Bosch. “Maintenant, je peux enfin le voir de mes propres yeux.”
Paterson l’a déjà vu. “Même dans la série de tests du Sri Lanka, il a eu beaucoup de jeux et d’échecs”, se souvient-il, en particulier à St George’s Park, où Rabada a remporté une première manche et deux guichets en deuxième manche. « Qu’il continue à venir, c’est vraiment bon à voir. Il ne se déprime pas et garde toujours la tête haute. Cela peut être frustrant, surtout pour un quilleur de qualité comme lui.
Mais cela ne rendrait pas non plus service aux deux personnes en question. Paterson est un artiste éprouvé, même s’il n’éteint pas les lumières. C’était il y a juste un match, à St George’s Park, il a passé son premier test cinq pour avec une démonstration d’un excellent contrôle et d’un léger mouvement de couture. Contrairement aux stéréotypes des grands méchants du Sud, Paterson s’appuie sur des compétences subtiles. Aujourd’hui, il y a eu un petit changement de longueur.
“Ils se tenaient à l’extérieur du pli, alors j’ai juste dû retirer ma longueur”, a-t-il déclaré. «Après le déjeuner, j’ai discuté avec (l’entraîneur de bowling) Piet Botha et (l’entraîneur de test) Shukri Conrad et ils m’ont juste dit que je devais juste frapper fort sur le jeu. Tout d’un coup, j’ai eu ce rebond variable.
Ses longueurs plus courtes dans l’après-midi ont permis aux frappeurs pakistanais d’avancer sur lui, et Kamran Ghulam et Salman Agha se sont lancés dans des tirs agressifs, ce qui est exactement ce que Paterson voulait voir. “Cela vous montre que vous êtes une menace dès qu’ils commencent à vous attaquer”, a-t-il déclaré. «Même au cricket du comté, les gars me marchent dessus, mais j’ai très bien réussi à les éliminer, donc ça ne me dérange vraiment pas. Dès que je vois des gars arriver, je pense que je suis dans le jeu parce que ce ne sont pas de bons coups de cricket qu’ils jouent.
Il convient de rappeler que Paterson a remporté 180 guichets en 45 matches pour le Nottinghamshire entre 2021 et 2024 et n’a été pris en compte pour la sélection nationale que lorsque Conrad a dû emmener une équipe B en Nouvelle-Zélande plus tôt cette année. “Quand nous en avons eu l’occasion en janvier, nous savions ce qui se passait en allant en Nouvelle-Zélande et j’ai pensé que je pourrais probablement faire deux tests et ensuite c’est fini”, a-t-il déclaré. «Et puis Shukri m’a dit que c’était mon plan avec toi, et nous avons juste eu une conversation honnête et ouverte. Je savais évidemment ce que je devais faire de mon rôle, me mettre en forme, m’entraîner et essayer de réaliser des performances.
Aujourd’hui, alors que l’Afrique du Sud est à une victoire de la finale du Championnat du monde d’essais, Paterson a peut-être envie de remporter l’ultime adieu, mais il n’en est pas encore là. « Le chemin du Seigneur est très long. J’aurai 36 ans”, a-t-il déclaré. « Nous ne voulons pas participer à une conférence de presse et mentionner mon âge. Mais oui, c’est le but. Tout le monde en parle. L’équipe est concentrée. »
Les ambitions de Bosch étaient un peu plus précises. “L’un de mes objectifs pour l’année était de jouer dans deux formats pour le pays”, a-t-il déclaré. « Mais quelqu’un doit me pincer en ce moment. Il y a quelques mois, je n’aurais jamais pensé que je serais assis ici.
En l’espace de quatre jours, Bosch a fait ses débuts à l’ODI et au Test et bien qu’ils soient tous deux venus par nécessité avec d’autres joueurs blessés, ils n’en comptent pas moins pour lui. «Je suis extrêmement reconnaissant», a-t-il déclaré.
D’autant plus qu’il a pu faire ses débuts en test sur son terrain natal, en présence de sa mère. Il lui a rendu hommage, et non à son défunt père Tertius, avec son numéro de chemise. Au lieu du 14 habituel, il a opté pour le 37. « L’anniversaire de mon père est le 14 mars, c’est pourquoi j’ai beaucoup joué au cricket pour le représenter », a-t-il expliqué. « Ma mère passe inaperçue et inaperçue. C’est en fait plutôt un hommage à elle. Son année de naissance est 1973. Malheureusement, il y avait quelqu’un (Khaya Zondo) qui avait 73 ans, alors j’ai décidé de procéder à l’envers.
Et si le conte de fées avait besoin d’autre chose, il s’est produit lorsque Bosch a reçu le ballon, au 15e, et est devenu le cinquième Sud-Africain à frapper avec sa première livraison en Test cricket. «J’étais juste heureux que ça rebondisse. Les nerfs n’étaient pas aussi mauvais que (mes débuts en ODI) dimanche, mais ils étaient toujours là, surtout, j’ai attendu une demi-séance », a déclaré Bosch. «Je n’ai pas joué au bowling avant un verre, alors je me suis demandé : est-ce que je vais même jouer au bowling dans ce jeu à un moment donné ? Temba [Bavuma] m’a donné le ballon et ensuite, j’ai remporté mon premier guichet international. Je n’aurais même pas pu rêver quelque chose. Même quand je me disais hier soir, quelle serait l’une des plus grandes choses à réaliser aujourd’hui ? Ce n’était certainement pas ce que j’aurais pensé.
Bosch a admis que la prestation en était une à laquelle Shan Masood, à l’extérieur, “n’aurait peut-être pas dû jouer”, mais obtenir le capitaine pakistanais était toujours un gros problème. Plus gros que le premier guichet test de son père, Brian Lara ? “Je pense que quand j’irai au paradis un jour, il me dira que Brian est un peu meilleur que ton premier guichet de balle”, a plaisanté Bosch.
Pour le reste de son temps, balle en main, Bosch était le moins discipliné des quilleurs sud-africains, mais celui que le Pakistan a décidé d’affronter. Et il s’est mis dans une position où il pouvait partir à la recherche d’un cinq pour, qu’il n’a pas obtenu et qui ne lui laisse qu’en vouloir plus. «J’ai toujours l’impression que je peux mieux jouer au bowling. Ce n’était pas trop mal”, a-t-il déclaré. “Dans l’ensemble, je suis très heureux de la performance que j’ai réalisée aujourd’hui.”
En fin de compte, Paterson et Bosch pouvaient ressentir cela. Ce ne sont pas de grands noms, mais ils réalisent les plus grandes performances aujourd’hui, et certains jours, c’est tout ce qui compte.
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