Épisode de neige remarquable en montagne depuis ce week-end

Alors que la dépression nommée « Enol » passait ce week-end, un déplacement d’air polaire a balayé la France, entraînant une période d’averses accompagnées de tempêtes de grésil et de neige. Dans un flux orienté vers le secteur nord-ouest, l’air polaire maritime a permis de tomber de la neige en abondance sur nos montagnes de 500 à 600 m, avec des épaisseurs de 20 à 30 cm dès 1000 m selon les massifs. En haute montagne, les épaisseurs atteignent 80 cm à 1 m de neige fraîche vers 1800 m dans les Alpes du Nord, et 60 à 70 cm dans les Pyrénées.

Quelques épaisseurs de neige ce lundi 23 décembre 2024 © La chaîne météo

Jusqu’à 1 m de neige fraîche à 1800 m d’altitude

C’était la première vraie grosse chute de neige de la saison en montagne, pour le premier week-end des vacances scolaires de Noël. Cette fois, tous nos massifs sont recouverts d’un manteau blanc de 20 à 40 cm sur les Vosges et les montagnes d’Auvergne. Dans une configuration de vent de nord, les Alpes du Sud sont défavorisées et les chutes de neige se sont arrêtées dans les Hautes-Alpes. Les Pyrénées ont bien résisté avec des épaisseurs atteignant 70 cm vers 1900 m d’altitude, et 50 cm à 1500 m. C’est toute la chaîne qui en profite.

Le Grand-Bornand (1400 m) ce lundi matin © Un chaine à Chamonix / Couleur :

Les montagnes du Jura ont également bénéficié d’importantes chutes de neige, avec parfois 40 cm à 1200 m d’altitude. D’une manière générale, la neige est restée au sol à partir de 500 m d’altitude (avec parfois 5 à 10 cm en Franche-Comté et dans les vallées alpines intramontagnardes, comme le Grésivaudan ou le secteur d’Annecy). Vers 800 m d’altitude, on note des épaisseurs de 10 à 25 cm, et parfois même 40 à 60 cm de neige vers 1000 à 1200 m, ce qui est remarquable.

A côté de ces chutes de neige abondantes, le vent a soufflé comme une tempête (jusqu’à 135 – 140 km/h en altitude comme à Bonneval ou au Col du Galibier). Ces conditions orageuses ont provoqué la formation de congères, facteur de risque supplémentaire sur le front avalancheux. A cet égard, cet épais manteau neigeux déposé sur une sous-couche non stabilisée est propice à un risque élevé de grosses avalanches. Ce risque va progressivement diminuer à partir de ce mardi. Mais la plus grande prudence est de mise dans les couloirs.