Lindsey Vonn s’apprête à prendre son premier départ en Coupe du Monde après le retour des courses de ski

En novembre, la skieuse alpine Lindsey Vonn, qui a pris sa retraite en 2020 après une carrière de 18 saisons en Coupe du monde, a annoncé qu’elle reviendrait dans l’équipe américaine de ski pour la saison 2024-2025.

Et samedi, Vonn, 40 ans, fera son premier départ en Coupe du monde depuis 2019 dans la série super-G de Saint-Moritz.

Plus tôt ce mois-ci, Vonn a participé à deux courses de super-G FIS de niveau inférieur à Copper Mountain, Colorado, terminant 24e et 19e. Cela lui a suffi pour gagner suffisamment de points pour se qualifier pour un retour à la Coupe du monde.

Vonn n’a pas pris le départ de la course de la Coupe du monde Birds of Prey à la mi-décembre à Beaver Creek, au Colorado, mais elle a servi de précurseur finale alors que les femmes couraient pour la première fois sur le parcours historique aux côtés des hommes.

ForbesDes skieuses américaines participeront pour la première fois au parcours emblématique des oiseaux de proiePar Michelle Bruton

Là, les - de Vonn étaient à 1,2 seconde de la gagnante de la descente Cornelia Huetter et à 1,4 seconde de la gagnante du super-G Sofia Goggia. Ceci, plus encore que les courses de Copper Mountain, est un bon précurseur de ce qui attend Vonn à Saint-Moritz.

Dans une révision de juillet 2024 des règles de la Coupe du monde de ski alpin FIS, la FIS a ajouté une option de wild card qui garantit aux coureurs de retour de la Coupe du monde une position de départ après le top 30 ; à Saint-Moritz, Vonn aura le n°31.

Marcel Hirscher a profité du même changement de règlement lorsqu’il est revenu au ski de compétition après avoir pris sa retraite plus tôt cette année.

La dernière course de Vonn en Coupe du monde a eu lieu à Cortina d’Ampezzo en janvier 2019 ; elle a pris sa retraite quelques semaines plus tard. Elle envisage désormais la possibilité d’un retour – et d’une chance de réécrire le dernier chapitre de sa carrière – lorsque Cortina co-organisera les Jeux olympiques d’hiver de 2026 avec Milan.

Depuis que Vonn s’est éloignée du ski de compétition, Mikaela Shiffrin a dépassé son record de victoires en Coupe du monde : Shiffrin en compte désormais 99, contre 82 pour Vonn. Mais Vonn continue de détenir le record de victoires masculines et féminines en Coupe du monde en descente (43) et en super- G (28).

Elle aura sa première chance d’ajouter à ces 28 victoires en super-G lors des courses de Saint-Moritz samedi et dimanche, à 4 h 30 HE et 5 h HE, respectivement. Les courses peuvent être visionnées sur skiandsnowboard.live.

Les autres femmes américaines de ski et de snowboard qui débuteront aux côtés de Vonn à Saint-Moritz sont Keely Cashman, Breezy Johnson, Lauren Macuga, Tricia Mangan, Allison Mollin, Jackie Wiles et Bella Wright.

On ne sait pas encore si Shiffrin, qui a subi une profonde perforation abdominale lors de la Coupe du monde de slalom géant de Killington, pourra revenir au ski de compétition cette saison.