Darwin Nunez a mis Liverpool sur la voie de la victoire contre Southampton alors que l’équipe d’Arne Slot atteignait les demi-finales de la Coupe Carabao.
Les frappes de Nunez et Harvey Elliott en première mi-- ont donné à Liverpool un contrôle ferme, bien que Cameron Archer ait retiré un but pour donner de l’espoir aux hôtes.
Southampton était dirigé par l’entraîneur par intérim Simon Rusk après le limogeage de Russell Martin après la défaite 5-0 à domicile contre Tottenham dimanche, et ils ont commencé brillamment mais ont pris du retard après 25 minutes.
Trent Alexander-Arnold a superbement réussi à échapper à la pression de deux attaquants de Southampton avant de trouver Nunez avec un ballon en profondeur, bien que via une énorme déviation de Jan Bednarek. L’international uruguayen a profité d’une glissade d’Alex McCarthy pour placer sa frappe hors de portée du gardien.
Tous les espoirs des supporters de Southampton que le devoir de coupe détournerait l’attention de leurs luttes au pied de la Premier League se sont évaporés lorsqu’Elliott a doublé l’avance de Liverpool huit minutes plus tard.
Le milieu de terrain anglais des moins de 21 ans – qui effectuait sa première titularisation de la saison – a envoyé un tir dans le coin inférieur gauche via une déviation après que Cody Gakpo l’ait joué au but.
Slot – assis dans les tribunes alors qu’il purgeait une suspension d’un match sur la ligne de touche – a dû sentir que le match se déroulait confortablement dans le sens de Liverpool alors que les visiteurs retiraient Alexander-Arnold et Joe Gomez à la mi-- en faveur de Konstantinos Tsimikas et Federico Chiesa.
Liverpool a ralenti et a payé le prix juste avant l’heure de jeu lorsqu’Archer a récupéré le ballon, a parcouru la moitié de la longueur du terrain pratiquement sans contestation et a inscrit une superbe frappe dans le coin le plus éloigné du but de Caoimhin Kelleher.
Southampton a gagné en confiance, mais il faut remercier Taylor Harwood-Bellis pour avoir dégagé l’effort de Chiesa, et bien qu’ils aient façonné quelques attaques prometteuses, aucune d’entre elles n’a conduit à l’égalisation.
Ils voulaient un penalty dans les dernières minutes du - additionnel, mais l’arbitre Simon Hooper a jugé que Jarell Quansah n’avait pas entraîné Mateus Fernandes au but.
Les vainqueurs de la coupe de la saison dernière rejoindront Arsenal et Newcastle en demi-finale, tout comme Tottenham ou Manchester United qui s’affronteront en huitièmes de finale jeudi (20h00 GMT).
Plus à suivre.
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