Le Crédit Agricole a choisi Olivier Gavalda pour remplacer le directeur général sortant Philippe Brassac, nommant un vétéran de l’entreprise pour guider la deuxième banque française à travers une période économique difficile sur son marché intérieur et de nouveaux défis en Italie.
Comme Brassac, Gavalda a fait toute sa carrière au Crédit Agricole et est considéré comme un homme de confiance qui connaît bien le réseau de la banque coopérative pour avoir dirigé ses opérations en Champagne Bourgogne et en Ile-de-France, région qui comprend Paris. .
Il sera chargé de maintenir les performances régulières de la banque ces dernières années, qui ont permis au Crédit Agricole de dépasser la Société Générale pour devenir la deuxième banque française en termes de capitalisation boursière.
Mais les valeurs bancaires françaises ont été touchées par des troubles politiques, notamment l’effondrement du gouvernement du Premier ministre Michel Barnier et une crise budgétaire. Moody’s a abaissé mardi la note du Crédit Agricole et de six autres banques françaises en raison de la détérioration des perspectives des finances publiques du pays.
Gavalda aura également la tâche délicate de protéger les intérêts de la banque en Italie, son deuxième marché après son pays d’origine.
Le Crédit Agricole a récemment cherché à augmenter sa participation dans la banque italienne Banco BPM de 9,9 à 15,1 pour cent et demande l’approbation des régulateurs italiens pour détenir jusqu’à 19,9 pour cent du prêteur italien.
Cette décision est considérée comme un moyen de défendre les intérêts du Crédit Agricole en Italie et de renforcer son influence dans les négociations avec la directrice générale d’UniCredit, Andréa Orcel, qui a lancé le mois dernier une offre publique d’achat surprise de 10,1 milliards d’euros sur Banco BPM.
Au cours de son mandat, Brassac a réussi à céder des domaines moins stratégiques de l’entreprise, à simplifier la structure du Crédit Agricole et à tirer profit de sa branche de gestion d’actifs Amundi.
Brassac a également étendu les opérations italiennes de la banque depuis sa nomination en 2015, notamment via Amundi, le géant européen de la gestion d’actifs dans lequel le Crédit Agricole détient près de 70 pour cent du capital.
Amundi entretient des relations étroites avec UniCredit via l’acquisition de la division de gestion d’actifs de la banque italienne Pioneer en 2017. Mais cette relation est “indirectement en jeu” dans le cadre des discussions sur Banco BPM, ont déclaré les analystes de Barclays à la suite de l’affaire Banco. Enchère BPM.
Brassac ne quittera ses fonctions qu’en mai 2025, après la prochaine assemblée générale de la banque, lorsqu’il aura plus de 65 ans et trop vieux pour solliciter un renouvellement de son mandat, selon les protocoles du Crédit agricole.
Des personnes proches de la banque ont déclaré que Gavalda était considéré comme une « paire de mains sûres » qui serait capable de communiquer efficacement avec les nombreuses banques régionales différentes qui font partie des opérations coopératives du Crédit Agricole.
“La succession est importante dans n’importe quelle banque mais elle est très, très importante au Crédit Agricole”, a déclaré un banquier. « Il y a 39 banques régionales à gérer. Brassac a été très bon dans ce domaine.
Mais plusieurs personnes proches de la banque ont déclaré avant l’annonce que l’un des inconvénients était l’âge de Gavalda.
À 61 ans, il disposera d’un - limité pour s’imposer à la tête de la banque avant d’être lui aussi contraint de se retirer.
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