En alerte violette, le plus haut niveau, Mayotte se barricade

“Ça cogne partout, je crains le pire”: les habitants de Mayotte sont confinés alors que le cyclone Chido a commencé à frapper samedi matin l’archipel de l’océan Indien, placé en alerte violette, le niveau le plus élevé. L’œil du cyclone a été localisé à 9 heures locales (7 heures, heure de Paris) à 30 km au nord-est de Petite-Terre, l’île orientale de l’archipel, avec des rafales qui dépassaient déjà les 180 km/h mais “va se renforcer et pourrait atteindre 200 à 230 km/h”according to the latest Météo-France bulletin.

Des vents dévastateurs supérieurs à l’intensité du cyclone Kamisy en 1984, et qui peuvent être comparables à des cyclones historiques comme celui de 1934, ajoute le service météorologique. Poteaux électriques tombés, toits de tôle arrachés et arbres arrachés : barricadé dans la maison en béton de sa famille au nord de Kangani, au nord de la Grande-Terre, Ibrahim Mcolo a décrit à l’AFP les premiers dégâts qu’il constate depuis sa fenêtre. « Je vois toutes les tôles des voisins s’envoler. On voit des câbles arrachés, le bananier du voisin à terre. Il n’y a plus d’électricité. Même dans notre maison qui est bien protégée, l’eau rentre. Je la sens trembler”.

“Nous avons très peur”

Depuis la mairie de Ouangani, le maire Youssouf Ambdi dit craindre “le pire”. « Nous ne pouvons pas sortir mais ce qui est devant nous est impressionnant. Il est certain qu’il y aura des dégâts matériels. Prions pour qu’il n’y ait pas de victimes”il témoigne. L’alerte cyclone violette, déclenchée à 5 heures du matin, heure locale (3 heures du matin à Paris), concerne « confinement strict de l’ensemble de la population, y compris des services d’urgence et de sécurité et de tous les agents mobilisés pour gérer la crise »précise un communiqué publié le X de la préfecture de ce département d’outre-mer.

“Nous avons très peur”a confié Fatima, une habitante de Majicavo-Koropa encore marquée par le passage d’un cyclone lorsqu’elle était enfant aux Comores voisines, se souvenant de la “des vagues (qui) ont tout ravagé” et “poteaux électriques au sol”. Cette mère de trois enfants a fait le plein de bouteilles d’eau, de nourriture et de bougies. Prévisions Météo-France « pluies très intenses et possible submersion marine »conditions météorologiques qui provoquent « un risque de ruissellement et d’inondation, et de houle qui peut avoir des effets importants sur le littoral »a déclaré vendredi le préfet de Mayotte, François-Xavier Bieuville.

Amélioration dès samedi en fin de journée

La circulation est interdite sur la voie publique des deux îles, Grande-Terre et Petite-Terre, et l’aéroport de Dzaoudzi est fermé depuis 20h00 (18h00 à Paris). L’Agence Régionale de Santé (ARS) demande aux patients de « ne voyagez pas mais appelez le 15 »et ajoute que « Les moyens médicaux ont été renforcés pour soigner les blessés ou les malades ». Les prévisionnistes de Météo-France anticipent une amélioration des conditions météorologiques “du samedi en fin de journée”.

Aux personnes vivant dans des logements précaires, très nombreux dans le département le plus pauvre de France, le préfet avait auparavant conseillé de rejoindre l’un des 71 centres d’hébergement. « ouvert à tous » dans les écoles et les gymnases. Les préoccupations prioritaires concernent les quelque 100 000 personnes vivant dans « habitations insalubres » qui ont été identifiées par les autorités, sur une population totale estimée à 320 000 habitants dans l’archipel.

Fortes pluies à Madagascar

Outre la diffusion d’une alerte SMS par les autorités, “la police municipale s’est rendue dans chaque village”a indiqué le préfet, notamment dans les quartiers difficiles d’accès. “La priorité est d’assurer la sécurité des personnes”a assuré le maire de Chiconi, Madi Ousseni Mohamadi, qui a préparé le collège de sa commune – fermé vendredi et samedi comme tous les établissements scolaires de l’archipel – à accueillir la population. Le maire de cette commune qui borde le littoral a également déployé des agents pour « dégager les bords des routes des éléments qui pourraient s’envoler et provoquer des dégâts »comme des accidents de voiture.

Cent dix professionnels de la sécurité civile ont été envoyés à Mayotte depuis la Réunion. L’archipel de Mayotte, relativement épargné par les cyclones, a été frappé par le cyclone Belna en 2019, sans dégâts majeurs. Aux Comores voisines, l’alerte cyclone a également été activée. La Direction générale de la sécurité civile a ordonné la fermeture des aéroports à partir de vendredi 18h00 heure locale (15h00 GMT) « en raison de conditions météorologiques extrêmes ». A Madagascar, l’oeil du cyclone s’est approché à une centaine de kilomètres du nord de l’île et a provoqué de la pluie “abondant l’après-midi” ainsi qu’un « vent fort » avant de s’éloigner, selon les autorités. “Plusieurs quartiers sont inondés” plus « le plus dur semble être derrière nous »Cerveau Rakotoson, un habitant d’Antsiranana, la principale ville du nord de l’île, a déclaré à l’AFP.