Un mélange de satisfaction et d’admiration pouvait être vu dans les yeux de Mitch Johnson. Lorsque Victor Wembanyama a tiré les lancers francs pour sceller la victoire texane (121-116), l’entraîneur intérimaire des Spurs a regardé son poulain pendant de longues secondes. Car la recrue de l’année 2024 a vécu une myriade d’émotions.
De la frayeur lors d’une mauvaise chute en début de match à la joie d’une victoire arrachée dans les derniers instants. De cette 12e victoire en 24 matches, « Wemby » en a encore une fois été le principal artisan avec un ultime tir gagnant plein axe à 37 secondes du terme. ” Je ne doute jamais de Victor dans ces moments-là : je suis heureux que le tir soit rentré.salue l’entraîneur intérimaire.
Les poings serrés, l’intérieur français a conclu une prestation de choix avec un 9e double-double cette saison (25 points sur 9/16 aux tirs dont 3/7 à 3-points, 10 rebonds et 3 contres en 26 minutes), après avoir manqué l’arrière- contre les Bulls et les Kings.
À la question “Comment ça va ce soir” posé au bord du terrain par la télévision locale, Chris Paul – avec le ballon de match sous le bras – a immédiatement répondu : « Vic ! ». Avant d’ajouter : “Il a réussi des tirs importants, il a récupéré des rebonds importants : c’est une belle victoire d’équipe”.
Tout proche du hold-up
La poignée de spectateurs sortis avant la fin du match du Frost Bank Center était loin d’imaginer un tel scénario : toujours avec onze points d’avance à cinq minutes de la fin (114-103), les Spurs enchaînaient les erreurs, entre précipitées actions et pertes de balles évitables. Le calme et la sérénité apportés par Stephon Castle (22 points, 5 rebonds et 4 passes) dans le dernier quart-- ont subitement laissé la place aux « démons » de la saison dernière. “C’est une victoire de caractère car tout n’était pas simple”souffle Mitch Johnson, en référence aux nombreux problèmes physiques qu’ont connu les Spurs en première mi--.
Envie, intensité, jeu de récupération et enthousiasme : les Spurs ont mis le pied sur l’accélérateur en fin de première période, sous la houlette des très athlétiques Charles Bassey (16 points et 12 rebonds) et Jeremy Sochan (7 points et 5 rebonds). ) , dans le rôle de dynamiteur. Privés de Brandon Ingram, blessé à la cheville gauche contre OKC la veille et sans doute indisponible pendant de nombreuses semaines, les Pelicans ont tenté de jouer les trouble-fête. Dos à dos, Trey Murphy III (25 points, 6 rebonds et 5 passes) et sa bande ne sont pas loin du hold-up parfait…
CE QU’IL FAUT RETENIR
– L’infirmerie des Spurs se remplit. Alors que Tre Jones, touché à l’épaule gauche, est toujours sur le banc de touche, Zach Collins et Keldon Johnson, touchés respectivement au dos et au mollet, n’ont pas repris le jeu après leurs blessures. « Je déteste toujours quand nous avons plus de deux jours de congé dans la saison. Je pense que ça perturbe le rythme des joueurs”souffle Mitch Johnson.
– Chris Paul est devenu le 2ème meilleur passeur de l’histoire de la NBA. Comme symbole, c’est sur un tir gagnant de Victor Wembanyama au cœur du 2e quart-- que « CP3 » a surpassé Jason Kidd, l’entraîneur des Mavs, et ses 12 091 passes décisives. “C’est ce que je retiens vraiment de ce match”souligne Mitch Johnson, précisant que « Avoir la possibilité de l’observer de près est un privilège ». « Dépasser Magic Johnson ou même Jason Kidd… C’est un de ces records que beaucoup pensaient inaccessibles. Chris mérite pleinement tous les éloges et l’attention qui accompagnent ce disque..
– Yves Missi en double-double. L’intérieur camerounais, né en Belgique, a signé son 6ème double-double de la saison : il termine avec 18 points et 14 rebonds (deux records). Avec, en prime, un gros dunk sur « Wemby ».
De notre correspondant à San Antonio (Etats-Unis).
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Comment lire les statistiques ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tentatives de tir ; 3pts = 3 points / 3 points tentés ; LF = lancers francs effectués / lancers francs tentés ; O = rebond offensif ; D=rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; ETP : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contre ; +/- = Différence de points lorsque le joueur est sur le terrain ; Points = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – actions négatives.
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