Quand prendra fin la chute sans fin de Kylian Mbappé, après ce penalty manqué à Anfield ?

Il est trop tôt pour dire si Conor Bradley s’est fait un nom dans le Monde du football et s’il a empoché 20 millions de livres sterling en une seule soirée européenne. Ce qui est sûr, c’est que cet arrière droit nord-irlandais de 21 ans, auteur de seulement 18 apparitions en Premier League dans sa jeune carrière, a volé de bout en bout dans son duel avec Kylian Mbappé ce mercredi. La doublure habituelle de Trent Alexander-Arnold a en effet empoisonné l’attaquant star du Real Madrid sur chacune de ses rares percées depuis son supposé latéral gauche préférentiel, lors de la nette victoire de Liverpool (2-0).

Conor Bradley a même fait rugir de plaisir tout Anfield avec un tacle furieux stoppant une contre-attaque de Kylian Mbappé (32e). D’ailleurs, plusieurs des 15 ballons perdus mercredi par le capitaine des Bleus (sur 43 touchdowns en 95 minutes) ont été à l’origine de grosses occasions pour les Reds. Comme à la 4e minute de jeu, lorsqu’une transition fulgurante lancée par Mohamed Salah a poussé Thibaut Courtois à un arrêt décisif devant Darwin Nunez puis Raul Asencio à un arrêt sur sa ligne.

Salah, Mbappé, les tireurs maudits à Anfield

A la 69e minute, un énième dribble raté (et sans enthousiasme) contre Conor Bradley aboutit, quelques secondes plus tard, à un penalty obtenu par Salah contre Ferland Mendy. « Heureusement » pour Mbappé, l’international égyptien n’a pas ciblé sa tentative. Un exercice maudit ce mercredi puisque Kylian Mbappé a échoué devant lui pour la première fois de la saison, au moment d’offrir une égalisation inattendue à son équipe (1-0 à la 61e).

Outre Bradley et son compatriote Ibrahima Konaté, sublimes dans ce choc de C1, Kylian Mbappé a donc réussi à faire briller le remplaçant d’Alisson Becker, à savoir le gardien irlandais peu connu Caoimhin Kelleher. Parti côté droit, il a parfaitement repoussé la tentative du pied ouvert, trop mou et à mi-hauteur, d’un « Kyky » dans une soirée 100% difficile, encore plus que contre l’AC Milan (1-3) trois semaines plus tôt. S’il n’en a pas lui-même parlé aux médias, on peut se demander quand va s’arrêter ce déclin sans fin du phénomène ex-PSG.

“Cela pourrait être un manque de confiance”

Bénéficie-t-il également d’un réel soutien au sein de la Maison Blanche exigeante et impitoyable, qui se retrouve au bord du gouffre en C1 (24e et dernière qualification virtuelle à trois journées de la fin de la première phase) ? Fidèle à sa réputation de manager en or, Carlo Ancelotti a fait le travail en conférence de presse sur ce front : « Pour Kylian Mbappé, c’est un moment difficile. Cela pourrait être un manque de confiance. Il ne faut pas lui reprocher ce penalty manqué. Il faut être patient avec lui, c’est un joueur exceptionnel. Nous le soutiendrons et lui donnerons de l’amour.

Auteur d’un seul but en cinq matches de Ligue des Champions depuis son arrivée en Espagne (7 buts en 12 matches de Liga), le numéro 9 madrilène a cruellement du mal à lâcher prise et à faire la moindre différence, sur la dynamique de sa fin de saison au PSG. et son Euro 2024. Même l’absence sur blessure de Vinicius Jr, qui lui a permis d’avoir carte blanche sur l’aile gauche et de responsabilités plus offensives, n’a pas eu le moindre effet bénéfique sur lui ce mercredi.

Un mème potentiel, visage dans la pelouse

A peine moins décevant, Jude Bellingham a à son tour tenu à défendre la recrue star de l’été côté merengue : « Son penalty était évidemment un moment important du match mais il peut lui arriver de le rater. La pression qu’il subit en raison de son talent est énorme. Ce n’est pas à cause de ce penalty qu’on a perdu. Collectivement, nous n’étions pas assez bons. Kylian peut garder la tête haute.

Our file on Kylian Mbappé

L’autre image forte qui restera de la soirée, y compris à la Une de Monde du sport et dans plusieurs montages chambrés/viraux sur les réseaux sociaux, c’est la chute amplifiée de Mbappé après avoir été touché par Virgil Van Dijk (17e). Une étrange position type breakdance, visage (caché) dans la pelouse et jambes en l’air. Un garçon à l’envers, comme cela a presque toujours été le cas depuis le début de son aventure « de rêve » à Madrid.