La plus grosse tempête de neige de novembre depuis un demi-siècle frappe Séoul et immobilise les vols

SÉOUL, Corée du Sud (AP) — La plus grosse tempête de neige de novembre à avoir frappé la capitale sud-coréenne depuis plus d’un demi-siècle a recouvert la capitale mercredi, immobilisant des centaines de vols, perturbant le trafic de banlieue et faisant au moins deux morts.

L’agence météorologique sud-coréenne a déclaré que 20 à 26 centimètres (7,8 à 10 pouces) de neige sont tombés dans les zones nord de Séoul et dans les environs. L’agence a déclaré qu’il s’agissait de la plus forte tempête de neige que Séoul ait connue en novembre en 52 ans. Une tempête du 28 novembre 1972 a déversé 12 centimètres (4,7 pouces).

L’agence de presse sud-coréenne Yonhap a déclaré qu’une personne était morte et quatre autres blessées dans un accident impliquant cinq véhicules dans la ville de Hongcheon, dans l’est du pays.

Dans la ville de Yangju, un garage de type tente s’est effondré et a tué une personne qui déneigeait, selon le ministère sud-coréen de l’Intérieur et de la Sécurité. La neige a provoqué des pannes de courant temporaires dans environ 230 foyers de la ville de Gwangju, près de Séoul, selon le gouvernement provincial de Gyeonggi.

La tempête a recouvert une grande partie du pays, les régions du centre, de l’est et du sud-ouest enregistrant environ 10 à 28 centimètres (3,9 à 11 pouces) de couverture.

Au moins 317 vols ont été annulés ou retardés dans les aéroports du pays, tandis que les autorités ont ordonné à environ 90 ferries de rester au port. Ils ont également fermé des centaines de sentiers de randonnée.

Les conditions routières verglacées ont ralenti les déplacements matinaux à Séoul et ont entraîné une foule massive dans les métros, provoquant des retards. Les secouristes de tout le pays sont intervenus face aux arbres tombés, aux panneaux de signalisation et à d’autres risques pour la sécurité.

Les responsables du ministère de la Sécurité ont déclaré qu’ils ne pouvaient confirmer aucune fermeture d’école mercredi après-midi.

Les visiteurs vêtus de costumes traditionnels hanbok étaient occupés à prendre des photos dans les palais médiévaux enneigés de Séoul tandis que des bonhommes de neige surgissaient dans les terrains de jeux et les cours d’école à travers le pays.

L’agence météorologique a annoncé que la neige persisterait dans la plupart des régions du pays jusqu’à jeudi midi.

Le président Yoon Suk Yeol a demandé aux ministères de la Sécurité et des Transports de mobiliser tout le personnel et l’équipement concernés disponibles pour prévenir les accidents de la route et autres. ___

L’écrivain d’Associated Press Hyung-jin Kim à Séoul, en Corée du Sud, a contribué à ce rapport.