La renaissance du mode championnat

Ils l’ont vraiment laissé se déchirer à nouveau. Après cinq buts contre le 1. FC Heidenheim, le Bayer 04 a ajouté mardi une poignée de buts contre Salzbourg en Ligue des Champions. Après les 20 premières minutes faibles de la victoire 5-2 contre Heidenheim, c’était la deuxième prestation convaincante du Werkself, revenant à l’ancien style de jeu de la double saison.

Nous nous sommes beaucoup entraînés pour retrouver cette force.

C’est ainsi que Granit Xhaka a été soulagé lorsqu’il a expliqué la renaissance de la domination de Bayer. « À quel point nous avons été agressifs contre le ballon aujourd’hui – nous n’avons pas très bien fait au début de la saison. Mais nous nous sommes beaucoup entraînés ces deux dernières semaines pour retrouver cette force, pour attaquer immédiatement lorsque nous perdons le ballon », a analysé le stratège qui a lui aussi bénéficié personnellement de la nouvelle ancienne approche.

Car les conséquences du contre-pressing extrême du Bayer sont particulièrement bénéfiques pour le vétéran. “En conséquence, vous êtes plus proche du but de l’adversaire, plus loin de notre but, vous n’avez plus besoin de sprinter 60 mètres en arrière, vous y êtes immédiatement”, a déclaré Xhaka, “donc c’est amusant et le résultat est donc hors de propos.”

Le Bayer a donc joué gros, s’est créé 10-0 jusqu’à la pause et a décidé du match avec un double but dans le premier quart d’heure. Salzbourg, qui a défendu avec le physique et la naïveté d’une équipe étudiante, a été complètement dépassé par le jeu flexible du milieu de terrain de Leverkusen.

Le rôle de Palacios était également impossible à déchiffrer pour Salzbourg

Avec la meilleure volonté du monde, il était impossible de déterminer si le Bayer jouait dans un système 3-5-2 ou 3-4-3, car Exequiel Palacios poussait extrêmement vers l’avant en tant que demi-huit droit et jouait donc généralement le rôle de le relais entre les lignes a pris le relais, que Jonas Hofmann, blessé, remplit habituellement comme force offensive à moitié droite dans l’attaque à trois.

Parce que le roi des passeurs et des contre-presseurs Palacios a géré cela avec tant de flexibilité et que l’ensemble du centre de création avec Xhaka et l’exceptionnel Florian Wirtz a agi de manière extrêmement variable, la confusion parmi les invités débordés était encore plus grande en raison du manque d’accès à la structure extrêmement fluide.

Je veux être dans le top 8, ça devrait définitivement être l’objectif maintenant.

La démonstration de puissance du Bayer (« C’était un niveau différent », a déclaré l’entraîneur de Salzbourg Pepijen Lijnders) n’a même pas été suffisamment exprimée par les cinq buts. Avec dix points désormais et une bonne différence de buts de 11:5, Leverkusen aurait déjà dû assurer les barrages. C’est pourquoi Xhaka a annoncé son nouvel objectif, une qualification directe pour les huitièmes de finale : “Je veux être dans le top 8”, a expliqué le Suisse, “cela devrait certainement être l’objectif maintenant après dix points”.

Pour y parvenir, le Bayer devra peut-être remporter les trois matchs restants (contre l’Inter, à l’Atletico, contre Prague). Le retour au mode championnat alimente la confiance de Xhaka dans le fait que le Werkself peut désormais démarrer. “C’est l’équipe qui a été si dominante l’année dernière”, c’est ainsi que le milieu de terrain décrit les deux derniers matchs. « Il faut beaucoup de mentalité et de volonté pour continuer. J’ai le sentiment que depuis quatre semaines cette mentalité est revenue, la faim est là pour rejouer comme l’année dernière.

Le revirement n’est pas encore officiel pour Xabi Alonso

Bayer serait alors réellement capable de faire beaucoup de choses. La question reste de savoir si le renversement de tendance est durable. Alors qu’Heidenheim, mais surtout Salzbourg, étaient des adversaires très limités, les Autrichiens (« J’avais un espace anormalement grand, nettement plus que d’habitude », a déclaré Wirtz) n’étaient même pas aptes à concourir.

C’est pourquoi même Xabi Alonso, très satisfait, n’a pas voulu déclarer officielle la renaissance du maître esprit. « C’était très bien aujourd’hui, mais nous voulons maintenir notre niveau. Après deux matches, il est encore trop tôt pour le dire”, a déclaré l’entraîneur de Leverkusen.

Tout ce à quoi je pense, c’est qu’on n’oublie pas immédiatement tout ce qu’on a bien fait.

Son équipe doit encore lui prouver enfin qu’elle est à nouveau la même. Déjà samedi à l’Union Berlin. « On a un bon sentiment, on a changé quelque chose, l’énergie est bonne. Mais nous devons le montrer encore une fois à Berlin”, exige l’Espagnol, “nous savons à quel point il est difficile de jouer là-bas.”

Contre une équipe qui réagira complètement différemment de Salzbourg. Les derniers mots de Xabi Alonso sonnaient presque comme un avertissement : “A partir de maintenant, je ne penserai qu’à l’Union et à ce que nous n’oubliions pas immédiatement tout ce que nous avons bien fait.”