Des tempêtes hivernales balayent les États-Unis alors qu’un nouveau système est attendu pour Thanksgiving : NPR

WINDSOR, Californie — Les prévisionnistes ont averti ce week-end qu’une nouvelle vague de conditions hivernales pourrait compliquer les voyages jusqu’à Thanksgiving dans certaines parties des États-Unis.

En Californie, où une personne a été retrouvée morte dans un véhicule submergé par les eaux de crue samedi, les autorités se préparaient à davantage de précipitations tout en étant toujours aux prises avec des inondations et de petits glissements de terrain provoqués par une tempête précédente. Et des milliers de personnes dans le nord-ouest du Pacifique sont restées sans électricité après plusieurs jours passés dans l’obscurité.

Un avertissement de tempête hivernale dans la Sierra Nevada en Californie était en vigueur samedi jusqu’à mardi, selon le bureau de Sacramento du National Weather Service, avec de fortes chutes de neige attendues à des altitudes plus élevées et des rafales de vent pouvant atteindre 55 mph. Des chutes de neige totales d’environ 4 pieds étaient prévues, les accumulations les plus importantes étant prévues lundi et mardi.

Les prévisionnistes ont déclaré que les régions du Midwest et des Grands Lacs connaîtraient de la pluie et de la neige lundi, et que la côte Est serait la plus touchée lors de Thanksgiving et du Black Friday.

Un système dépressionnaire apportera de la pluie sur le sud-est tôt jeudi avant de se diriger vers le nord-est, où des zones allant de Boston à New York pourraient connaître de la pluie et des vents forts. Certaines parties du nord du New Hampshire, du nord du Maine et des Adirondacks pourraient recevoir de la neige. Si le système se déplace plus à l’intérieur des terres, les prévisions prévoient moins de neige pour les montagnes et plus de pluie.

Un « cyclone à la bombe » meurtrier a déferlé sur la côte ouest

La tempête sur la côte ouest est arrivée dans le nord-ouest du Pacifique plus tôt cette semaine, tuant deux personnes et coupant l’électricité à des centaines de milliers de personnes, principalement dans la région de Seattle, avant que ses vents violents ne traversent le nord de la Californie. Le système a déferlé sur la côte ouest mardi sous la forme d’un « cyclone bombe », qui se produit lorsqu’un cyclone s’intensifie rapidement. Il a déclenché des vents violents qui ont renversé des arbres sur les routes, les véhicules et les maisons.

Santa Rosa, en Californie, a connu sa période de trois jours la plus humide jamais enregistrée avec environ 12,5 pouces de pluie vendredi soir, selon le National Weather Service de la Bay Area. Samedi, les vignobles de Windsor, à environ 16 kilomètres au nord, ont été inondés.

À l’ouest, les équipes de secours de Guerneville ont retrouvé un corps à l’intérieur d’un véhicule flottant dans les eaux de crue vers 11h30 samedi, selon Rob Dillion, adjoint et porte-parole du shérif du comté de Sonoma. Le défunt était présumé avoir été victime de la tempête, mais aucune autopsie n’avait encore été pratiquée.

Dominick Conti, un pompier volontaire de 19 ans, et un ami ont parcouru vendredi la région de Santa Rosa pour aider les personnes dont les véhicules étaient inondés. Avec sa camionnette Dodge Ram 2006 et un jeu de cordes, ils ont pu secourir le conducteur d’une berline bloquée dans l’eau, un camion coincé dans un trou de boue géant et un agriculteur bloqué sur un chemin de terre.

Des dizaines de milliers de personnes sont privées d’électricité dans la région de Seattle

Quelque 80 000 personnes dans la région de Seattle étaient toujours sans électricité après le fleuve atmosphérique le plus puissant de cette saison – un long panache d’humidité qui se forme au-dessus d’un océan et s’écoule sur les terres. Les équipes ont travaillé pour débarrasser les rues des lignes tombées, des branches et autres débris, tandis que les villes ont ouvert des centres de réchauffement afin que les personnes qui entamaient leur quatrième jour sans électricité puissent obtenir de la nourriture chaude et brancher leurs téléphones portables et autres appareils.

Le courant est revenu dans l’après-midi au domicile de Katie Skipper à North Bend, à environ 30 milles à l’est de la ville, au pied des Cascades, après une panne depuis mardi. Il était fatiguant de prendre des douches froides, de compter sur un poêle à bois pour se réchauffer et d’utiliser un générateur pour garder le réfrigérateur froid, a déclaré Skipper, mais ces inconvénients sont dérisoires en comparaison des dommages subis par d’autres personnes, comme les arbres tombés.

“C’est vraiment triste et effrayant”, a-t-elle déclaré.

Le nord-est reçoit des précipitations indispensables

Une autre tempête a apporté de la pluie à New York et au New Jersey, où de rares incendies de forêt ont fait rage ces dernières semaines, et de fortes chutes de neige dans le nord-est de la Pennsylvanie. Certaines parties de la Virginie occidentale étaient soumises à un avertissement de blizzard jusqu’à samedi matin, avec jusqu’à 2 pieds de neige et des vents violents rendant les déplacements dangereux.

Malgré le désordre, les précipitations devraient contribuer à atténuer les conditions de sécheresse après un automne exceptionnellement sec.

“Cela ne va pas lutter contre la sécheresse, mais cela va certainement aider lorsque tout cela aura fondu”, a déclaré Bryan Greenblatt, météorologue au National Weather Service à Binghamton, New York.

De fortes chutes de neige sont tombées dans le nord-est de la Pennsylvanie, y compris dans les montagnes Pocono. Des altitudes plus élevées ont été signalées jusqu’à 17 pouces, avec des accumulations moindres dans les villes de la vallée comme Scranton et Wilkes-Barre. Moins de 80 000 clients dans 10 comtés ont perdu l’électricité et le département national des transports a imposé des restrictions de vitesse sur certaines autoroutes.

Certaines parties de la Virginie occidentale ont également connu leurs premières chutes de neige significatives de la saison vendredi et dans la nuit de samedi, avec jusqu’à 10 pouces dans les altitudes plus élevées des montagnes Allegheny. Certaines zones étaient soumises à un avertissement de blizzard.

Les précipitations ont contribué à mettre un terme à la pire sécheresse que l’État ait connue depuis au moins deux décennies. Cela a également donné un coup de pouce aux stations de ski de Virginie-Occidentale qui se préparent à ouvrir leurs pistes dans les semaines à venir.