Salah double face à Southampton et porte l’avance de Liverpool à huit points

Pendant un instant, le maillot de Mohamed Salah a disparu avec le vent, reposant quelque part sur le bord de la surface de Southampton. Il l’avait décrété en route pour célébrer son deuxième but, sur penalty, pour ouvrir une avance de huit points au sommet de la Premier League, devant les supporters visiteurs de Liverpool qui s’affolaient dans une poche de ce stade. Puis Luis Díaz a récupéré le numéro 11 de Salah.

À première vue, au coup d’envoi, il s’agissait d’un décalage entre les équipes du haut et du bas de la division, mais Liverpool, qui a ouvert le score grâce à Dominik Szoboszlai, était mené aux buts d’Adam Armstrong et de Mateus Fernandes. Mais Salah a égalisé depuis le jeu ouvert, a marqué sur penalty, puis a touché un poteau tardivement pour laisser l’équipe d’Arne Slot admirer la vue d’en haut.

Il y avait beaucoup de points positifs pour Russell Martin, mais finalement une autre défaite décourageante pour les accompagner. Il a lutté pour trouver une formule gagnante pour éviter un retour immédiat au championnat et a effectué cinq changements, offrant à l’attaquant de 6 pieds 7 pouces Paul Onuachu son premier départ en championnat en 18 mois, depuis le jour où les Saints ont été relégués l’année dernière, tandis que Ryan Fraser a été donné la tâche ardue d’enchaîner Salah de l’arrière gauche. Alex McCarthy a remplacé Aaron Ramsdale, blessé, dans le but. L’accusation portée contre Martin depuis qu’il a commencé sa vie dans l’abri du MK Dons en League One est la tendance de ses équipes à surjouer et la manière burlesque, voire comique, du but de Liverpool à la demi-heure n’a servi qu’à ajouter un autre journal au rage. feu du débat.

McCarthy a fait rouler le ballon vers Mateus Fernandes et a pointé vers le haut du terrain, ne tenant apparemment pas compte du trafic sur le radar du milieu de terrain. Fernandes, traqué par Curtis Jones, a passé le ballon à Flynn Downes qui se tenait sur la ligne de but des Saints. Downes a paniqué en possession et a dépêché un dégagement à moitié cuit directement vers Szoboszlai, qui a pris une touche pour se ressaisir avant d’aligner une arrivée majestueuse. Martin secoua la tête et grimaça après que le Hongrois eut caressé son tir infaillible du pied gauche sur un poteau. Downes a presque immédiatement fait amende honorable, réalisant un bel arrêt de Caoimhin Kelleher.

Onuachu était une poignée, gagnant vieuxet du soutien local, et Liverpool aura accueilli sa sortie prématurée avec un problème aux ischio-jambiers après une collision avec Cody Gakpo six minutes après le début de la seconde période. Le seul problème pour Liverpool était que Southampton avait toujours Tyler Dibling sur le terrain. Le joueur de 18 ans, qui a fait ses débuts en Angleterre chez les moins de 21 ans la semaine dernière, a été le phare des Saints pendant quelques mois épuisants. Il a excellé lors de ses débuts en Premier League contre Manchester United en septembre, sa course directe faisant des ravages et il a remporté un penalty que Cameron Archer n’a pas réussi à convertir. Dibling a remporté un autre tir au but ici, en avançant après avoir saisi une rare erreur de Virgil van Dijk et obtenu un resserrement d’Andy Robertson. Cette fois, après que le VAR, Michael Oliver, en sweat à capuche à Stockley Park, ait conclu que la faute s’était produite à l’entrée de la surface de réparation, Armstrong est intervenu. Son penalty était médiocre, permettant à un Kelleher plongeant de repousser son effort, mais l’attaquant envoyait le rebond entre les jambes du gardien de but.

Dibling était au cœur de chaque attaque des Saints et a été le catalyseur de la superbe contre-attaque qui a abouti à ce que Kelleher récupère le ballon de son filet 11 minutes après la pause. Un mouvement qui a commencé par inadvertance avec McCarthy tâtonnant un corner de Liverpool s’est terminé avec Fernandes qui a parfaitement mis de côté le centre d’Armstrong. Fraser avait libéré Dibling, qui, sur la ligne de touche, s’est soigneusement rappelé pour éliminer Szoboszlai. Dibling a ensuite libéré Armstrong, qui a attiré trois chemises vert foncé avec lui, puis a gardé son sang-froid pour localiser Fernandes, qui a fait le reste calmement.

Southampton s’est montré entreprenant à l’avant mais n’a jamais semblé en sécurité à l’arrière. L’égalisation de Liverpool était un autre écœurant du point de vue de Martin. Ryan Gravenberch a envoyé une passe de routine dans le canal droit au-dessus de Kyle Walker-Peters et McCarthy s’est précipité hors de son but pour l’atteindre. Au moment où McCarthy s’est rendu compte que ce n’était peut-être pas le meilleur coup, il était trop tard lorsque Salah a poussé le ballon devant lui et dans un filet béant dès sa première touche. McCarthy a aidé Southampton à survivre à quelques épisodes plus difficiles, mais le remplaçant Yuki Sugawara a ensuite offert aux visiteurs une autre chance de frapper, en manipulant le centre de Salah. L’homme lui-même a enterré le penalty.