La Grande-Bretagne et l’Irlande ont été confrontées au chaos des voyages le samedi 23 novembre, alors qu’une tempête hivernale a frappé le nord-ouest de l’Europe avec des vents violents, de fortes pluies, de la neige et de la glace.
La tempête Bert a laissé au moins 60 000 propriétés en Irlande sans électricité et a fermé des routes ainsi que certaines lignes de ferry et de train des deux côtés de la mer d’Irlande. Des images médiatiques ont montré des inondations dans l’ouest de l’Irlande, tandis que les inondations ont entraîné des fermetures de voies ferrées en Irlande du Nord et que la neige a eu un impact sur les déplacements à travers la Grande-Bretagne. Les chutes de neige les plus abondantes ont frappé l’Écosse et certaines parties du nord et du centre de l’Angleterre, avec des dizaines d’alertes aux inondations en place.
Le Met Office britannique a émis des avertissements concernant la neige et la glace pour ces régions, avertissant qu’il y avait de « bonnes chances que certaines communautés rurales soient isolées ». Les collines écossaises pouvaient voir jusqu’à 40 centimètres de neige, tandis que des vents approchant les 113 kilomètres par heure ont été enregistrés dans certaines parties de la Grande-Bretagne.
L’opérateur de ferry DFDS a annulé ses services sur certaines routes jusqu’à lundi, les traversées de Newhaven et Douvres dans le sud de l’Angleterre vers Dieppe et Calais en France étant gravement affectées. Les vols ont été perturbés à l’aéroport de Newcastle en raison de fortes chutes de neige, certains vols étant détournés vers Belfast et Édimbourg. Avanti West Coast, qui gère des services ferroviaires entre l’Angleterre et l’Écosse, a conseillé à ses clients de ne pas tenter de voyager au-delà de la ville de Preston, dans le nord de l’Angleterre, car elle a annulé de nombreux trains.
Les routes nationales ont également émis une « alerte de temps violent », avertissant de « conditions de blizzard » affectant le Yorkshire et le nord-est de l’Angleterre, avec l’annonce d’un certain nombre de fermetures de routes. Met Eireann, le service météorologique national irlandais, avait également émis un avertissement jaune pour « des vents très forts et de fortes pluies ».
Les zones les plus touchées par les pannes de courant en Irlande se situent dans les comtés de l’ouest et du nord-ouest, selon ESB Networks, qui gère le système électrique du pays. “Des équipes et des sous-traitants sont déployés et rétablissent le courant dans les zones touchées où il est possible de le faire en toute sécurité”, indique le communiqué.
Plus de 4 000 propriétés à travers la Grande-Bretagne étaient privées d’électricité à la mi-samedi – la majorité dans le sud-ouest de l’Angleterre – et l’opérateur du National Grid a déclaré que l’électricité avait été rétablie dans « de nombreuses maisons et entreprises ». Le match de football du Blackburn Rovers Championship contre Portsmouth a été reporté en raison de la tempête.
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