“C’est avec une immense tristesse que les équipes de Bayard Jeunesse ont appris aujourd’hui le décès de l’illustratrice Bernadette Després”, a indiqué l’antenne jeunesse de Bayard dans un communiqué, précisant que ses équipes lui rendront hommage lors du Salon du livre et de la presse jeunesse à Montreuil (Seine-Saint-Denis), fin novembre.
« Un jour, un enfant m’a dit qu’avec mes histoires, je me vengeais des adultes et c’est très vrai. Je n’aime pas les adultes. Ils m’impressionnent par leur sérieux”, reconnaissait le caricaturiste dans le journal La Croix en 2019.
Avec les aventures de “Tom-Tom et Nana”, scénarisées par ses complices Jacqueline Cohen et Évelyne Reberg, Bernadette Després a toujours voulu faire rire les jeunes lecteurs. Avec les pitreries des héros, Tom-Tom le grand frère avec son tee-shirt rayé et Nana la petite sœur aux tresses blondes, c’était un pari réussi.
Ces personnages aux aventures joyeuses ont « un palmarès inédit dans l’édition jeunesse », a rappelé Bayard Jeunesse, dont 34 volumes en édition, plus de 3 000 planches originales publiées sous forme d’épisodes dans le mensuel « J’aime lire » depuis 1977 et un adaptation en série animée pour la télévision.
Elle a mis “en images toujours avec humour des textes relatifs à la vie quotidienne des enfants et de la famille”, a souligné le groupe d’édition.
Née à Paris en mars 1941, Bernadette Després débute sa carrière comme illustratrice pour les journaux Bayard Jeunesse puis travaille chez différents éditeurs.
En 1976, Bayard Jeunesse demande à Bernadette Després et Jacqueline Cohen de créer une bande dessinée mensuelle : « À la bonne fourchette » deviendra officiellement « Tom-Tom et Nana » en 1990.
La célèbre dessinatrice a remporté le Fauve d’Honneur au Festival international de la bande dessinée d’Angoulême en 2019 pour l’ensemble de son œuvre et a été élevée au rang de Chevalier de la Légion d’honneur en 2021.
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