Souvenez-vous de 2019, lorsque LeBron James était entré dans l’histoire en enregistrant des triples-doubles lors de trois matchs consécutifs, un exploit jamais accompli par un joueur de son âge. Il avait 34 ans. On dirait qu’il y a bien longtemps.
James, aujourd’hui âgé de 39 ans, a récidivé. Même si ses statistiques étaient moins frappantes cette fois-ci, sa performance était tout de même extraordinaire. Contre les 76ers de Philadelphie vendredi, il a enregistré un triple-double de 21 points, suivi d’un triple-double de 19 points contre les Raptors de Toronto samedi. Après quelques jours de repos, James est revenu en force mercredi, affichant 35 points, 14 passes décisives et 12 rebonds lors d’une victoire 128-123 contre les Grizzlies de Memphis.
Que se passe-t-il avec Father Time ? Il doit être en vacances et gardons-le là-bas parce que nous ne voulons jamais que LeBron prenne sa retraite, ha !
Comprenez ceci, avec ce match, James a non seulement obtenu son troisième triple-double consécutif, mais a également battu son propre record, devenant ainsi le joueur le plus âgé à réaliser cet exploit de plus de cinq ans. À 39 ans et 319 jours, il a dépassé son précédent record de 2019 alors qu’il avait 34 ans et 310 jours. Avant James, le record était détenu par Jason Kidd, qui l’avait établi à 34 ans et 291 jours. Fait intéressant, Kidd faisait partie de l’équipe d’entraîneurs des Lakers lorsque James a établi le record pour la première fois en 2019.
L’entraîneur-chef des Lakers, JJ Redick, a salué la maîtrise du jeu de James, en déclarant : “Il maîtrise le jeu.” Vous voyez, au moins quelqu’un comprend vraiment ce que LeBron nous offre nuit après nuit.
Redick, qui en est à sa première année en tant qu’entraîneur-chef, mérite également un certain crédit pour la récente forme de James. Après une défaite contre les Grizzlies le 6 novembre, Redick a pris la décision de mettre sur le banc l’ancien meneur de jeu titulaire D’Angelo Russell en faveur de Cam Reddish. Depuis lors, James assume les fonctions de meneur de jeu pour les Lakers, un rôle qu’il a assumé pour la dernière fois au cours de la saison 2019-20.
Ce changement a permis à James d’exploiter pleinement ses capacités de meneur de jeu, un rôle dans lequel il a excellé tout au long de sa carrière. Les Lakers, comprenant l’importance de préserver le corps vieillissant de James, recherchent depuis longtemps des manieurs de ballon supplémentaires pour alléger sa charge de travail.
Les résultats ont été évidents dans ses récentes performances. Avec le ballon en main et des joueurs polyvalents autour de lui, James continue de s’épanouir. Même si ses triple-doubles ne sont peut-être pas viables à long terme, sa capacité à diriger l’équipe et à créer des opportunités pour ses coéquipiers est indéniable.
Les Lakers, désormais 7-4 cette saison, n’ont pas encore perdu au cours de cette séquence, et si James peut maintenir ne serait-ce qu’une fraction de ce niveau de jeu, les perspectives de l’équipe pour l’avenir semblent brillantes.
Peut-être qu’il nous donnera un autre triple double d’affilée pour faire bonne mesure, afin de mettre l’exploit hors de portée de quiconque tenterait de le surpasser dans, disons, vingt ans.
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