Les utilisateurs de WhatsApp dans ce pays devront payer des frais de licence au service postal pour devenir administrateurs du groupe WhatsApp.

Le gouvernement du Zimbabwe a annoncé une nouvelle réglementation qui obligera tous les administrateurs de groupes WhatsApp à s’inscrire auprès de l’Autorité de régulation des postes et télécommunications du Zimbabwe (POTRAZ) et à obtenir une licence pour exploiter leurs groupes. L’annonce a été faite par la ministre zimbabwéenne des Services de l’information, des technologies de la communication, des postes et du courrier (ICTPCS), Tatenda Mavetera. Les licences coûtent au moins 50 $.

Que se cache-t-il derrière la nouvelle réglementation WhatsApp

La nouvelle réglementation WhatsApp vise à freiner la propagation de la désinformation et les troubles potentiels. Il est également prévu de s’aligner sur la loi sur la protection des données du pays. Selon la Loi, les renseignements personnels sont toute information pouvant être utilisée pour identifier directement ou indirectement une personne. Les administrateurs du groupe WhatsApp ont accès aux numéros de téléphone des membres, c’est pourquoi, selon le gouvernement, ils relèvent de la DPA.
L’annonce criminalise immédiatement les actes de nombreux Zimbabwéens dans le cadre de leur marketing commercial et de leur communication avec leurs clients.
La ministre de l’Information, Monica Mutsvangwa, a déclaré que l’octroi de licences aiderait à retrouver les sources des fausses informations. Cela s’accompagne d’une réglementation plus large sur la protection des données, affectant les organisations, depuis les églises jusqu’aux entreprises.
Les administrateurs de groupe devront fournir des informations personnelles dans le cadre du processus de licence. Même si le gouvernement justifie cette initiative par des raisons de sécurité nationale, les critiques affirment qu’elle pourrait étouffer le discours en ligne et porter atteinte au droit à la vie privée.
Le règlement s’aligne sur les efforts récents de WhatsApp pour lutter contre la désinformation, comme l’introduction d’un outil de « Recherche sur le Web » pour vérifier les images. Cependant, l’exigence de licence a déclenché un débat, beaucoup remettant en question son caractère pratique et son impact potentiel sur les communautés en ligne.