Verstappen a vécu « de vraies montagnes russes » ce dimanche au Brésil

Max Verstappen est à nouveau vainqueur d’un Grand Prix, ce n’était plus le cas depuis l’épreuve de Barcelone en juin dernier. Le Néerlandais est sorti vainqueur d’une course complètement incroyable où mille et une choses se sont passées.

Le pilote Red Bull est parti de la 17e place mais était le 15e pilote dans l’ordre de départ. Qualifié en 12e position ce dimanche matin, après avoir été piégé par un drapeau rouge déclenché par la sortie de piste de Lance Stroll lors des qualifications, Verstappen a également dû purger sa pénalité de cinq places pour changement de groupe motopropulseur, mais Alex Albon, qui a déclaré forfait, et donc La promenade était absente sur la grille

Cette position lointaine n’a pas empêché le triple champion du monde d’entamer sa montée dans le peloton dès le départ, entrant directement dans le top 10, après seulement le premier tour. Alors qu’il était sixième, une voiture de sécurité virtuelle se déclenchait après une erreur de Nico Hülkenberg.

Les deux leaders de l’épreuve à l’époque, Lando Norris et George Russell, sont revenus alors que la piste redevenait verte, laissant Esteban Ocon, Verstappen et Pierre Gasly prendre les rênes de la course, choisissant de rester à l’écart. Un pari payant puisque ce n’est que quelques tours plus tard que Franco Colapinto déclenche un drapeau rouge, offrant ainsi aux trois hommes de tête un arrêt au stand « gratuit ».

Le Grand Prix a repris une première fois, puis une seconde fois après l’accident de Carlos Sainz, et c’est au deuxième redémarrage que Verstappen a pu s’emparer de la tête de la course, avant de littéralement s’envoler vers le drapeau à damier. “Mes émotions ont été de véritables montagnes russes aujourd’hui.a expliqué Verstappen au micro de l’ancien pilote brésilien Rubens Barrichello, après la course. “Avec les qualifications, la malchance du drapeau rouge, le départ en 17e position, je savais que la course allait être très difficile.”

« Mais nous sommes restés à l’écart des ennuis, nous avons pris les bonnes décisions, nous sommes restés calmes et, surtout, nous avons volé. Tout cela a rendu ce résultat possible. Mais je veux dire… c’est incroyable de gagner ici en étant si loin sur la grille.

C’est sous une pluie battante et sur une piste mouillée que Verstappen a pris le dessus sur Ocon au 43e tour de course. Le Néerlandais plongeait dès le premier virage, surprenant le Français et lui permettant de prendre la première place.

« C’était vraiment difficile de dépasser ici avec le nouveau tarmac »a ajouté le pilote Red Bull. « Il n’y a qu’une seule ligne à suivre. Mais oui, je savais que je devais y aller, c’est toujours facile de bloquer l’avant, alors j’ai essayé d’équilibrer ça et j’avais confiance dans les freins aussi, ça aide. Le premier virage est toujours très intéressant pour dépasser.

En plus de cette victoire remportée avec la manière, Max Verstappen met la main sur le trophée du championnat des pilotes. Avec la sixième place de Lando Norris, le leader du classement augmente son avance de 62 points sur le pilote McLaren, et pourrait même être titré au GP de Las Vegas, en devançant son rival britannique.