Le puissant ouragan est déclassé en catégorie 1, selon les autorités, après avoir touché terre dans la nuit de mercredi à jeudi 10 octobre dans le sud des Etats-Unis.
L’ouragan Milton, déclassé en catégorie 1 sur une échelle de 5, affaibli mais toujours “très dangereux”, selon les autorités, a touché terre dans la nuit de mercredi à jeudi 10 octobre en Floride. Le point de contact est précisément localisé «près de Siesta Key dans le comté de Sarasota»» a écrit l’American Hurricane Center (NHC) dans son bulletin de 20h30 (2h30 heure de Paris). Des vents atteignant 165 km/h ont été enregistrés dans la soirée, a relevé cette Source, mettant en garde contre des risques de submersion.
Les conséquences se font déjà sentir. Au moins 2,5 millions de foyers ont été privés d’électricité dans la nuit de mercredi à jeudi, selon le site spécialisé poweroutage.us. Accompagné de « vents extrêmes » et de fortes pluies, Milton a provoqué des inondations à son arrivée “soudainement”précise le bulletin NHC.
Déclassé en fin de journée en catégorie 3 (sur une échelle de 5) lors de son atterrissage, il a encore diminué en puissance ce jeudi matin en passant en catégorie 1, selon le NHC. Milton devait être « l’un des ouragans les plus destructeurs depuis plus d’un siècle en Floride », a prévenu mercredi soir Joe Biden. Il a également ajouté : « La tempête est là. Il est temps pour tout le monde de se confiner […] Restez à l’intérieur et restez à l’écart de la route.a déclaré le gouverneur de l’État de Floride Ron DeSantis lors d’une conférence de presse juste avant l’arrivée de l’ouragan.
Milton devrait traverser la Floride d’ouest en est, selon le NHC, en passant notamment près de la ville d’Orlando, où les parcs à thème Disney World étaient fermés à midi. Les aéroports de Tampa et de Sarasota sont à l’arrêt. Des tornades ont également été observées dans le centre et le sud de l’État, selon Weather Channel.
Un événement rendu plus probable par le réchauffement climatique
Dans la zone où Milton a touché terre, les habitants se sont confinés en amont, chez eux ou dans des centres désignés. Depuis plusieurs jours, les autorités exhortent les habitants des zones concernées par les ordres d’évacuation à partir, assurant qu’il s’agit d’un “question de vie ou de mort”. Deux semaines après le passage de l’ouragan Hélène dans la même zone, qui a fait au moins 236 morts dans le sud-est des États-Unis, dont au moins 15 en Floride, Milton « va être une tempête meurtrière et catastrophique »a prévenu Deanne Criswell, directrice de l’agence fédérale de réponse aux catastrophes naturelles (Fema).
La Floride, troisième État le plus peuplé du pays et qui attire de nombreux touristes, est habituée aux ouragans. Mais le changement climatique, en réchauffant les mers, rend plus probable leur intensification rapide et augmente le risque de phénomènes plus puissants, selon les scientifiques. Pour le professeur John Marsham, spécialiste des sciences de l’atmosphère, “De nombreux aspects d’Helen et Milton correspondent parfaitement” ce que les scientifiques anticipent concernant le changement climatique. « Les ouragans ont besoin d’océans chauds pour se former et les températures océaniques enregistrées alimentent ces tempêtes dévastatrices. L’air chaud retient plus d’eau, provoquant des pluies plus abondantes et davantage d’inondations.il explique. Depuis plus d’un an, les températures dans l’Atlantique Nord évoluent continuellement à des niveaux de chaleur record, selon les données de l’Observatoire météorologique américain (NOAA).
Milton et Hélène ont également frappé la campagne présidentielle américaine. Alors que Républicains et Démocrates continuent de se disputer sur la manière dont le gouvernement fédéral a géré ces deux ouragans, le président américain Joe Biden a dénoncé« avalanche de mensonges » de son prédécesseur et candidat à la Maison Blanche, Donald Trump, qui accuse son administration d’avoir fait trop peu, trop tard. Donald Trump, qui tient régulièrement des propos climato-sceptiques, accuse depuis des jours, et sans la moindre preuve, les démocrates d’avoir “volé l’argent” de la Fema pour “donnez-le à leurs immigrés clandestins”. Des allégations qualifiées mercredi de “dangereux” et “inadmissible” par sa rivale pour l’élection présidentielle du 5 novembre, la vice-présidente Kamala Harris.
Mise à jour : à 9h40 avec la rétrogradation de Milton en catégorie 1.
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