Marc Márquez a dominé la Q2 à Motegi mais son meilleur temps a finalement été annulé, offrant à Pedro Acosta sa première pole devant Pecco Bagnaia, tandis que Jorge Martín a chuté en Q2.
Q1 – Morbidelli et Quartararo accèdent à la deuxième partie
Restaient deux places à prendre en Q2, convoitées par les deux Français présents sur le plateau, Fabio Quartararo et Johann Zarco, tombé en EL2 juste avant le début des qualifications, mais aussi Franco Morbidelli, seul des huit représentants Ducati à ne pas être directement qualifié pour cette partie, Jack Miller ou Aleix Espargaró.
La séance a débuté sur une piste sèche mais lors du premier tour rapide des pilotes, les commissaires de piste ont commencé à agiter le drapeau indiquant quelques gouttes de pluie. Une alerte qui n’a absolument pas gêné Miller, qui a rapidement pris un net avantage sur le reste du peloton. Le pilote KTM a bouclé son premier relais devant Raúl Fernández, Zarco et Espargaró. Quartararo n’était que sixième et Morbidelli huitième, après une grosse secousse lors de son premier tour rapide.
Après le passage au stand, les pilotes reprenaient la piste, toujours en slicks car les gouttes de pluie restaient rares. Signe des bonnes conditions, Morbidelli a même pu prendre la tête avec plus d’une demi-seconde d’avance sur Miller. Espargaró remonte à la deuxième place, avant d’être dépassé par Quartararo.
Morbidelli décide de rentrer dans son garage, estimant qu’il ne fera pas mieux, ouvrant ainsi des opportunités à ses rivaux… qu’ils ne parviennent pas à saisir. Miller, suivi par de nombreux pilotes, n’est remonté que troisième et Quartararo semblait pouvoir prendre la tête mais a commis une erreur. Morbidelli et Quartararo conservent finalement les places qualificatives pour la Q2, la quatrième consécutive pour le Français.
Raúl Fernández a pris la troisième place, synonyme de 13ème place sur la grille de départ, devant Miller, Espargaró et Zarco, le meilleur représentant de Honda sur le circuit appartenant au constructeur. Joan Mir partira de la 17ème place, tandis qu’Álex Rins ne sera que 19ème, devant Luca Marini.
A noter que Lorenzo Savadori, 12ème de cette Q1, remplace un Miguel Oliveira blessé, et que Rémy Gardner pilote une troisième Yamaha, engagée en wild card.
GP du Japon MotoGP – Q1
Q2 – Márquez dominant mais Acosta en pole
La pole semblait promise à Ducati, qui comptait ses huit représentants parmi les 12 pilotes présents en Q2, mais les quelques gouttes de pluie, toujours présentes, apportaient leur part d’incertitude. Les pilotes se sont précipités sur la piste. Marc Márquez a dépassé Pecco Bagnaia dans le premier tour, pour s’assurer d’être le premier en piste, et l’Italien, visiblement sur des œufs, a également été dépassé par Álex Márquez et Jorge Martín lors de son premier tour rapide.
Marc Márquez a immédiatement pris la tête devant Morbidelli et Brad Binder, rare pilote à ne pas avoir de Ducati dans cette Q2, tandis que Martín était quatrième… et Bagnaia seulement 12ème. Acosta était modeste neuvième à ce stade de la séance.
Dans son deuxième tour rapide, le leader se faisait une grosse frayeur mais il a su rester sur sa moto et améliorer nettement sa référence. Acosta s’est hissé à la deuxième place, mais à 0″282, et Martín a terminé troisième, à 0″706 de Márquez, malgré un contact avec le frère de ce dernier, Álex Márquez ! Toujours en grande difficulté, Bagnaia a préféré regagner son garage.
Marc Márquez a terminé son relais, laissant les pilotes se battre pour la première place. Acosta prend le pouvoir, devant Enea Bastianini et Marco Bezzecchi. Fabio Di Giannantonio a profité d’un tour supplémentaire pour prendre la quatrième place, devant Marc Márquez, Binder et Martín. La séance offrait enfin quelques instants de répit lorsque ces pilotes rentraient aux stands.
De retour en piste, Bagnaia remontait à la deuxième place, malgré de gros mouvements sur son vélo, avec un retard de 0″038 sur Acosta. Son deuxième tour rapide lui a donné un avantage de 0″494, pour quelques instants seulement puisque Marc Márquez a fait mieux, repoussant son futur équipier à 0″396, grâce à un 1’42″868 qui lui a ensuite donné le record de la piste, jamais un pilote n’avait roulé sous la barre des 1’43 à Motegi. Maverick Viñales a pris la troisième place.
Et Martin dans tout ça ? Le leader du championnat n’était que neuvième et a chuté à grande vitesse au virage 9, perdant toute chance de pole.
En fin de séance, Acosta prend la deuxième place et Bagnaia commet une petite erreur. La pole de Márquez semblait validée… mais son meilleur tour était finalement effacé pour une sortie de piste au virage 4, le ramenant à la neuvième place.
Pedro Acosta a ainsi hérité de la pole, sa première en MotoGP, alors qu’il est mathématiquement assuré d’être désigné meilleur rookie cette saison depuis ce samedi. Ce n’est que la quatrième pole MotoGP de KTM, la première depuis Portimão 2020.
Pecco Bagnaia, en panne d’essence en fin de séance, et Maverick Viñales l’accompagneront en première ligne. Enea Bastianini prend la quatrième place devant Brad Binder, Franco Morbidelli, Fabio Di Giannantonio, Marco Bezzecchi et donc Marc Márquez.
Son frère Álex Márquez sera dixième sur la grille devant Jorge Martín, qui s’est rendu la tâche difficile pour les deux courses du week-end avec sa chute, et Fabio Quartararo, qui n’a pas pu défendre ses chances dans la deuxième partie des qualifications.
GP du Japon MotoGP – Q2
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