“Pas d’extradition japonaise”. Fondateur de l’organisation Berger des Mers et figure emblématique de la lutte contre la chasse à la baleine, Paul Watson a été arrêté au Groenland par la police danoise en juillet dernier.
Depuis 1986, un moratoire international interdit le chasse commerciale pour permettre aux espèces de se rétablir. Mais, sous prétexte de recherche scientifique, certains pays, dont le Japon, l’Islande et la Norvège, tuent chaque année. environ 1 200 baleines*.
En pratique, le texte autorise également les captures pour certaines tribus indigènes au Groenland, aux États-Unis, au Canada, en Russie et à Saint-Vincent-et-les Grenadines, mais uniquement pour chasse de subsistance.
Après avoir été condamné en 2014 par la Cour internationale de Justice, le Japon s’est finalement retiré de la CBI fin 2018 pour une reprise de la pêche commerciale en juillet 2019. Une pratique justifiée au nom d’une tradition remontant au XIIe siècle et pour sa « sécurité alimentaire ».
*Commission baleinière internationale (CBI).
« En protégeant les cétacés et ceux qui les défendent, nous protégeons notre propre humanité »
En début de semaine, Eddine Ariztéguiélu du parti animaliste et adjoint au maire de Montpellier, dans l’Hérault, a installé un panneau devant la mairie pour exiger la libération de Paul Watson.
Paul Watson risque désormais de finir sa vie dans les prisons japonaises. Il est un modèle à suivre, pour son courage et sa détermination. En protégeant les cétacés et ceux qui les défendent, nous protégeons notre propre humanité », a déclaré l’élu.
Pour l’occasion, Christelle Motreprésentant officiel de l’organisation Sea Shepherd, a fait le déplacement. Elle a dénoncé « le mandat d’arrêt émis par le Japon contre un homme qui a consacré sa vie à la protection des océans ».
Arrêté le 21 juillet, l’homme de 73 ans est depuis détenu à Nuuk, la capitale du Groenland. Cette arrestation fait suite à une demande d’extradition du Japon, qui a relancé sa demande émise en 2012 via un avis rouge d’Interpol.
Concrètement, il est accusé d’être responsable de dommages et blessures à bord d’un baleinier japonais deux ans plus tôtdans le cadre d’une campagne menée par l’organisation Sea Shepherd.
Si le ministère danois de la Justice a indiqué, le 3 septembre, que « la demande officielle d’extradition était en cours », un juge du Groenland a finalement prolongé la détention de Paul Watson de 28 jours.
En réponse à cette décision, les avocats du militant écologiste ont fait appel et une audience s’est tenue le 2 octobre. Selon nos confrères de Mondesa détention a été prolongée jusqu’au 23 octobre« afin d’assurer sa présence dans le cadre de la décision d’extradition ».
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