“Il y a une différence entre un rêve et une obsession.» Les fans de sport et de football en particulier au cours des deux dernières décennies auront sûrement reconnu cette citation. Ces propos étaient ceux d’un certain José Mourinho lors d’une célèbre conférence de presse juste avant la demi-finale retour de Ligue des Champions. entre son Inter Milan et le FC Barcelone de Pep Guardiola en 2010. Une analogie que Novak Djokovic aurait pu adopter pour préparer la bataille qui l’opposera à Alexander Zverev vendredi, à la Rod Laver Arena. d’ailleurs il l’a fait, à sa manière.
Le raisonnement mérite un peu de contexte. Il y a quinze ans, le « Special One » imposait ce rapport de force psychologique (« mind game » en anglais) en opposant la pureté du rêve internaliste, c’est-à-dire conquérir la plus belle des compétitions européennes, à l’obsession maladive catalane. en le faisant à Santiago-Bernabéu, stade de l’ennemi juré, le Real Madrid, où s’est déroulée la finale. Qu’est-ce que cela a à voir avec la prochaine demi-finale australienne ? Le voici : Zverev est obsédé par l’idée de remporter un premier titre du Grand Chelem qui lui échappe obstinément, tandis que Djokovic rêve d’un 25e Majeur dont il n’a fondamentalement pas besoin. Et c’est par l’humour que le Serbe met en avant ce contraste depuis deux semaines.
Zverev répond à Djokovic : « Comment gagner un Grand Chelem ? Laisse-moi en gagner un
Crédit vidéo : Eurosport
Humour cinglant et sens caché
Tout a commencé avant même le début de cette quinzaine. Lors d’un match d’exhibition, Zverev a lancé un missile en coup droit gagnant que Djokovic a jugé « injuste », provoquant les rires du public. Ce à quoi l’Allemand a répondu (avec le sourire bien sûr) qu’un joueur qui avait remporté 24 titres du Grand Chelem était gonflé de s’en plaindre. Puis, l’acte 2 de cet échange de piques humoristiques a eu lieu le lendemain, lorsque le Serbe s’est invité à la conférence de presse d’avant-tournoi de l’Allemand, dans le rôle du journaliste :
Djokovic : « Nous savons que vous aimez l’univers, les planètes. Pouvez-vous nous dire ce qui vous attire dans le domaine de l’exploration spatiale ?
Zverev : « Essayer de résoudre le mystère de l’inconnu. Est-ce une bonne réponse ? Nous pensons savoir des choses, mais en réalité nous en savons très peu.
Djokovic : “Pensez-vous que la réponse pour gagner un Grand Chelem est dans l’espace ?”
Zverev : “Je pense que la réponse à cette question est que tu me laisses en gagner un !”
Une bonne preuve de l’autodérision de Zverev, on le voit au premier coup d’œil. Mais se lancer dans ce jeu est-il bon pour lui ? “Ce qui est fou dans sa réponse, c’est qu’on ressent tellement de respect… Plus que la question de Djokovic, c’est la réponse de Zverev qui montre le fossé entre les deux palmarès.note Camille Pin, consultante pour Eurosport. Malgré sa stature et sa posture, Zverev a un énorme manque de confiance à surmonter, même dans ces réponses. Même s’il le pense vraiment, il commet une petite erreur. C’est une petite bataille de gestion humaine et de maturité. La prochaine fois, il ne devra pas s’abaisser à ce point. Il doit tracer sa voie et il n’a pas besoin de se comparer à Djoko.»
-Djokovic : “Si j’avais perdu le 2e set, je ne sais pas si j’aurais continué”
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C’est aux autres de se protéger, ils doivent savoir que le duel commence avant
Dans la maîtrise de l’équilibre mental des forces, Djokovic n’a pas d’égal sur le circuit. Il sait rentrer dans la tête de ses adversaires comme personne. Carlos Alcaraz, qui l’a déjà battu deux fois en finale majeure à Wimbledon – ce dont Zverev ne peut évidemment pas se vanter –, l’a réappris à ses dépens, incapable de gérer la blessure de son adversaire en quart de finale. Et apparemment de rien, le décuple champion de Melbourne a remis une pièce dans le juke-box lors de son interview d’après-match, préparant, toujours avec humour, le terrain pour sa mi-temps à venir.
“Avoir une journée supplémentaire de récupération arrive à point nommé pour moi. J’espère pouvoir m’exprimer le mieux possible sur le court car Sascha joue l’un des meilleurs tennis de sa vie. Normalement, on a un accord : tant que je joue, il me laissera faire des Grands Chelems», a-t-il lancé, en souriant, à Jim Courier. La méthode n’est pas sans rappeler celle utilisée par… Roger Federer, toujours à Melbourne, avant sa finale en 2010. L’œil pétillant, le Suisse faisait mine de plaindre son futur adversaire Andy Murray, dépassé par la pression qui pesait alors sur ses épaules. conquérir le Graal pour la première fois « depuis 150 000 ans » pour un Britannique.
Touché aux adducteurs, Djokovic prend un temps mort médical au 1er set
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“Ce n’est pas anodin. C’est Djokovic, il est à part, avec toute sa complexité. On ne sait pas trop sur quoi danser parfois avec luiconstate encore Camille Pin. Il aime entretenir cette ambiguïté entre premier et… huitième degré. Serena Williams avait aussi ce petit facteur d’intimidation dès le départ. Ces grands champions se distinguent par certaines approches. Je pense qu’il aime le défi, c’est une façon de dire qu’il est là. Le tennis est un vrai duel et les gens l’oublient parfois parce que c’est un beau jeu. Mais en fin de compte, c’est comme ça qu’on entre dans la tête de l’autre personne. Tant que ça reste correct et bon enfant, je trouve ça plutôt sympa. C’est aux autres de bien réagir et de se protéger. Ils doivent savoir que le duel commence avant.»
A 27 ans, et après une décennie à arpenter le circuit, Alexander Zverev n’est pas né récemment. Et il n’a pas de complexe particulier face à Djokovic, qu’il a tout de même battu quatre fois en 12 confrontations, et dans des occasions importantes comme la finale du Masters en 2018 ou en demi-finales des Jeux Olympiques en 2021. Mais sur le format long , il n’y est encore jamais parvenu. Jusqu’à preuve du contraire, l’événement en cinq sets est l’élément « Djoker ». Et même s’il n’est pas à 100% physiquement, il reste maître du jeu mental.
