Un niveau plus bas que le sol de l’événement au Chase Center se trouve l’espace où les Warriors s’entraînent. Il comprend le vestiaire, le centre d’entraînement et la salle d’entraînement où Gary Payton II et Jordan Poole se livraient à leur propre petit jeu.
Payton était le chat, Poole la souris. Chacun insistait joyeusement pour avoir pris le dessus sur l’autre. Les coéquipiers ont dit qu’ils étaient amusants à regarder.
Le plaisir revient samedi après-midi, lorsque Payton et les Warriors affrontent Poole et les Washington Wizards à Chase. L’alerte est prévue à 17h35. La couverture télévisée de NBC Sports Bay Area commence à 16h30.
Golden State (20-20) peine à échapper à la médiocrité, mais les Wizards (6-33) peinent à rivaliser. Ils ont perdu huit matchs consécutifs et n’ont pas enregistré de victoires consécutives depuis octobre.
Si Washington peut être optimiste quant à autre chose que ses chances de recruter Cooper Flagg de Duke lors du repêchage de la NBA 2025, c’est bien la résurgence de Poole. Échangé par les Warriors aux Wizards il y a 18 mois, il redécouvre son jeu après une première saison médiocre dans la capitale nationale.
Poole mène les Wizards en termes de score, avec une moyenne de 21,4 points par match, avec 43,1 pour cent de tirs sur le terrain, dont 40 pour cent à distance. Il a porté son score à 23,5 par match au cours du mois dernier. De plus, sa moyenne de victoires de 27,7 suggère que sa production a un impact direct sur le succès.
Bien que le meneur de jeu titulaire Dennis Schroder obtienne probablement la mission défensive initiale sur Poole, attendez-vous à ce que l’intensité augmente lorsque GP2 aura son tour. Compte tenu de leur histoire ludique en tant que coéquipiers, le match Payton-Poole est le plus piquant du match.
-“En fin de compte, ce n’est que de l’amour”, a déclaré Payton aux journalistes après l’entraînement de vendredi. «Mais nous allons probablement en parler, c’est sûr. Jordan sait ce que j’aime faire ; J’étais avec Jordan tout l’été. Donc, je sais ce qu’il aime faire et sur quoi il travaille.
« Il est temps de voir ce qui est bon. Il le sait déjà. (Samedi) va être encore une fois amusant.
De retour mercredi au Minnesota après une absence de 10 matchs en raison d’une élongation au mollet gauche, Payton a joué 19 minutes, produisant sept points, six rebonds et une défense exceptionnelle contre la star des Timberwolves Anthony Edwards lors de la victoire 116-115 de Golden State.
Trading Poole – une décision liée aux retombées après avoir été frappé au visage par son coéquipier de l’époque, Draymond Green lors d’un entraînement – a coûté aux Warriors un buteur talentueux dont le premier pas est suffisamment mortel pour incendier la plupart des défenseurs.
Il le montrera plusieurs fois samedi, et son ancien ennemi juré l’attendra.
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