Dans une lettre adressée aux principaux responsables du Congrès, Janet Yellen a déclaré que le plafond de la dette, actuellement légèrement supérieur à 36 000 milliards de dollars, « n’autorise pas de nouvelles dépenses ».
Le ministère américain des Finances prendra des « mesures extraordinaires » à partir du 21 janvier afin de continuer à faire face aux échéances de sa dette, a annoncé vendredi la secrétaire d’État au Trésor sortante, Janet Yellen.
Dans une lettre adressée aux principaux responsables du Congrès, Janet Yellen a déclaré que le plafond de la dette, actuellement légèrement supérieur à 36 000 milliards de dollars, « n’autorise pas de nouvelles dépenses ».
Des « mesures extraordinaires » seront donc prises à partir du 21 janvier, au lendemain de l’investiture du président élu Donald Trump.
Ces mesures concernent la cessation des versements à plusieurs caisses de retraite, de maladie ou d’invalidité des agents publics – des aménagements techniques « qui ne sont pas immédiatement nécessaires au versement des prestations ».
Risque de défaut
« Les retraités et les salariés du secteur public ne seront pas concernés par ces actions », assure-t-il.
Ce type de mesure permet de geler les dépenses et d’éviter des retards dans le paiement des factures, ce qui pénaliserait les fournisseurs de l’Etat et plus généralement l’économie.
Elles ne peuvent être que temporaires, jusqu’à ce que le Congrès relève ou suspende le plafond de la dette.
-Si les parlementaires ne parviennent pas à un accord, les États-Unis pourraient se retrouver en défaut de paiement.
Janet Yellen souligne que la durée des mesures extraordinaires est « soumise à beaucoup d’incertitudes, notamment en raison de la difficulté de prévoir les dépenses et les recettes publiques dans les mois à venir ».
Donald Trump veut réduire les dépenses
Avant de passer la main, le ministre sortant “appelle respectueusement le Congrès à agir rapidement pour préserver la pleine confiance” des créanciers des Etats-Unis.
“Les États-Unis ne feront pas défaut sur leur dette si je suis confirmé”, a déclaré jeudi aux sénateurs le nouveau secrétaire au Trésor, Scott Bessent, choisi par Donald Trump pour ce poste.
Pour rééquilibrer les comptes publics, tout en continuant à baisser les impôts, le président élu promet de réduire les dépenses fédérales et compte sur les recettes des droits de douane supplémentaires qu’il souhaite mettre en place.
Le relèvement, ou la suspension, du plafond de la dette est un sujet récurrent aux Etats-Unis, avec 78 changements depuis 1960 – 49 fois sous un président républicain et 29 fois sous un président démocrate, selon le site Internet du Département du Trésor.
Un rapport officiel publié vendredi prévoit que la dette publique représentera 118 % du PIB des États-Unis en 2035, contre 100 % en 2025.
