Le n°1 mondial Jannik Sinner a fait un retour pour atteindre le troisième tour de l’Open d’Australie jeudi, tandis qu’Iga Swiatek s’est qualifiée pour organiser un affrontement avec Emma Raducanu.
Taylor Fritz a été un vainqueur catégorique dans sa quête d’un premier titre majeur, mais le passionnant Joao Fonseca, 18 ans, a été devancé dans un thriller de cinq sets.
Daniil Medvedev, battu en finale à Melbourne l’année dernière par Sinner, affrontera l’Américain Learner Tien, 19 ans, dans un match ultérieur.
Sinner a perdu un set pour la première fois en 14 matches lorsqu’il a perdu le premier match contre le wildcard australien Tristan Schoolkate.
Mais il a repris le contrôle après un départ lent pour passer 4-6, 6-4, 6-1, 6-3 contre le numéro 173 mondial dans une Rod Laver Arena fraîche et venteuse.
Il s’agissait de la 16e victoire consécutive de Sinner, un signe inquiétant pour son prochain adversaire, Marcos Giron.
« C’est toujours difficile de jouer contre quelqu’un que je ne connais pas très bien. Il jouait bien mieux que moi au début », a déclaré l’Italien de 23 ans, qui a également remporté l’US Open l’année dernière.
« Je dois être très content de ma performance et ne jamais prendre les choses pour acquises. Je suis très heureux d’être au prochain tour”, a-t-il déclaré.
“Je peux m’améliorer, oui, mais je le ferai.”
Fritz s’est qualifié pour un affrontement au troisième tour contre Gaël Monfils avec une démonstration brutale de puissance et n’a perdu que huit matchs dans le tournoi jusqu’à présent.
La quatrième tête de série américaine était intouchable à la Margaret Court Arena, battant le qualifié chilien Cristian Garin 6-2, 6-1, 6-0 en 82 minutes.
Fritz n’a accordé que cinq matchs pour battre Jenson Brooksby au premier tour et a passé à peine trois heures sur le terrain.
“C’est toujours un plaisir de jouer un match comme celui-là”, a déclaré Fritz, finaliste de l’US Open de l’année dernière, qui n’a pas encore abandonné son service dans sa quête d’une première couronne du Grand Chelem.
Le talentueux Fonseca a été pressenti pour le sommet par Carlos Alcaraz et Novak Djokovic, qui a déclaré voir des nuances de lui-même chez le Brésilien.
Mais après avoir surpris Andrey Rublev, neuvième tête de série, en deux sets au premier tour, l’adolescent s’est incliné face à Lorenzo Sonego, l’Italien s’imposant 6-7 (6/8), 6-3, 6-1, 3-6, 6-. 3 pour décevoir les fans brésiliens bruyants.
La récompense de Sonego est un affrontement contre le Hongrois Fabian Marozsan, qui a battu Frances Tiafoe, 17e tête de série, également en cinq sets.
Le principal espoir australien, Alex de Minaur, a démantelé l’Américain Tristan Boyer en trois sets et Holger Rune, 13e tête de série, a battu Matteo Berrettini en quatre sets.
Swiatek impitoyable
Swiatek a battu la 49e mondiale Rebecca Sramkova 6-0, 6-2 tandis que la Britannique Raducanu a atteint le troisième tour pour la première fois à Melbourne Park en battant Amanda Anisimova 6-3, 7-5.
“Eh bien, c’est sûr que ça va être difficile”, a déclaré la numéro 2 mondiale Swiatek, quintuple vainqueur du Grand Chelem mais jamais championne de Melbourne, en évaluant Raducanu.
« Emma peut jouer du bon tennis. Nous le savons tous.
Raducanu cherche à gravir le classement après une année 2024 marquée par une blessure et à retrouver la forme qui lui a valu une couronne choc à l’US Open en 2021 en tant que qualification.
“Ce sera un très bon match pour moi”, a déclaré le joueur de 22 ans.
“C’est l’occasion de tester mon jeu, de voir où j’en suis.”
Elena Rybakina, sixième tête de série et ancienne championne de Wimbledon, a battu la wildcard américaine Iva Jovic en deux sets.
Emma Navarro, huitième tête de série des États-Unis, affrontera ensuite Ons Jabeur après s’être battue en trois sets pour battre la Chinoise Wang Xiyu, 108e.
Le Tunisien Jabeur, triple finaliste du Grand Chelem, a subi une crise d’asthme lors d’une victoire 7-5, 6-3 contre la Colombienne Camila Osorio.
“C’est très, très difficile de respirer”, a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle n’aurait peut-être pas continué si elle avait perdu le premier set.
La quatrième tête de série, Jasmine Paolini, affronte la Mexicaine Renata Zarazua en fin d’action.
Djokovic, Alcaraz et la n°1 féminine et championne en titre Aryna Sabalenka jouent toutes un vendredi à succès.
Il en va de même pour Coco Gauff et Naomi Osaka, qui sont sur la bonne voie pour se rencontrer au prochain tour si elles gagnent toutes les deux.
