Tulip Siddiq démissionne de son poste de ministre du Trésor

La ministre du Trésor, Tulip Siddiq, a démissionné après des pressions croissantes concernant une enquête anti-corruption au Bangladesh.

Elle s’était adressée au conseiller en normes du Premier ministre, Sir Laurie Magnus, après des questions sur ses liens avec sa tante, qui a été évincée l’année dernière du poste de Premier ministre du Bangladesh.

Sir Laurie a déclaré qu’il n’avait “pas identifié de preuves d’irrégularités”, mais il était “regrettable” que Siddiq n’ait pas été plus attentive aux “risques potentiels pour la réputation” liés aux liens avec sa tante.

Siddiq a déclaré que continuer dans son rôle serait « une distraction » pour le gouvernement, mais a insisté sur le fait qu’elle n’avait rien fait de mal.

Avant l’annonce de sa démission, Siddiq avait été citée dans une deuxième enquête au Bangladesh.

La chef conservatrice Kemi Badenoch a déclaré que le Premier ministre « avait hésité et tardé à la protéger ».

Écrire sur Xelle a déclaré : « Il était clair ce week-end que la position du ministre anti-corruption était totalement intenable. Pourtant, Keir Starmer a hésité et a tardé à protéger son ami proche.

«Même aujourd’hui, alors que le Bangladesh porte plainte contre Tulip Siddiq, il exprime sa ‘tristesse’ face à sa démission inévitable.

« Un leadership faible de la part d’un Premier ministre faible. »

Dans une lettre acceptant la démission de Siddiq, Sir Keir a déclaré que « la porte reste ouverte » pour elle.

Siddiq, dont le rôle de secrétaire économique au Trésor comprenait la lutte contre la corruption sur les marchés financiers britanniques, a été nommée le mois dernier dans une enquête sur des allégations selon lesquelles sa famille aurait détourné jusqu’à 3,9 milliards de livres sterling de dépenses d’infrastructure au Bangladesh.

Sa tante est l’ancienne Première ministre bangladaise Sheikh Hasina, chef de la Ligue Awami, qui a fui en exil après avoir été destituée l’année dernière.

Siddiq, députée travailliste de Hampstead et Highgate, a également fait l’objet d’un examen minutieux en raison de son utilisation de propriétés à Londres liées aux alliés de sa tante.

Le Le Financial Times a rapporté que l’une des propriétés, un appartement à King’s Cross, lui avait été donnée par une personne liée au gouvernement bangladais récemment renversé.

Selon le Mail on Sundayen 2022, Siddiq avait nié que l’appartement était un cadeau et insisté sur le fait que ses parents l’avaient acheté pour elle et avait menacé le journal de poursuites judiciaires empêchant la publication d’un article.

Des sources syndicales ont ensuite déclaré au journal que l’appartement avait été offert à Siddiq par un promoteur immobilier ayant des liens présumés avec sa tante.

Sir Laurie a passé huit jours à enquêter sur les allégations après que Siddiq s’est référée à l’organisme de surveillance des normes.

Dans sa lettre, Sir Laurie a déclaré que Siddiq « reconnaît que, pendant une période prolongée, elle ignorait les origines de sa propriété de son appartement à Kings Cross, bien qu’elle ait signé à l’époque un formulaire de transfert du registre foncier relatif au don ».

Il a ajouté que la députée « restait sous l’impression que ses parents lui avaient donné l’appartement, après l’avoir acheté à l’ancien propriétaire ».

Cela a conduit le public à être « induit en erreur par inadvertance » sur l’identité du donateur de l’appartement, a ajouté Sir Laurie.

Sir Laurie a déclaré qu’il s’agissait d’un « malentendu malheureux » qui avait conduit Siddiq à publier une correction publique des « origines de sa propriété après qu’elle soit devenue ministre ».

Dans la lettre, Sir Laurie a déclaré : « En raison du manque de documents et du manque de temps, je n’ai malheureusement pas pu obtenir une assurance complète concernant toutes les questions liées à la propriété au Royaume-Uni mentionnées dans les médias.

« Cependant, je n’ai identifié aucune preuve d’irrégularités liées aux actions entreprises par Mme Siddiq et/ou son mari en ce qui concerne leur propriété ou leur occupation des propriétés londoniennes qui ont fait l’objet de l’attention de la presse.

« De même, je n’ai trouvé aucune suggestion d’arrangements financiers inhabituels liés à la propriété ou à l’occupation par Mme Siddiq des propriétés en question impliquant la Ligue Awami (ou ses organisations affiliées) ou l’État du Bangladesh.

« De plus, je n’ai trouvé aucune preuve suggérant que les actifs financiers de Mme Siddiq et/ou de son mari, tels qu’ils m’ont été divulgués, proviennent d’autre chose que de moyens légitimes. »

Au Bangladesh, une enquête anti-corruption est en cours sur la base d’une série d’allégations formulées par Bobby Hajjaj, un opposant politique de premier plan à la tante Hasina de Siddiq.

Des documents judiciaires consultés par la BBC montrent que Hajjaj a accusé Siddiq d’avoir aidé sa tante à négocier un accord avec la Russie en 2013 qui avait surgonflé le prix d’une nouvelle centrale nucléaire au Bangladesh.

Elle a assisté à la cérémonie de signature de la centrale électrique et a été photographiée avec le président russe Vladimir Poutine.

Sir Laurie a déclaré que Siddiq avait « expliqué le contexte » de cette visite comme « uniquement dans le but social de rejoindre sa famille et de profiter de l’accès touristique à la ville facilité grâce à la visite officielle de sa tante en tant que chef de l’État ».

Il a ajouté que Siddiq avait clairement indiqué qu’elle n’était « impliquée dans aucune discussion intergouvernementale entre le Bangladesh et la Russie ni dans aucune forme de rôle officiel ».

« J’accepte cela au pied de la lettre », a-t-il déclaré, « mais je dois noter que cette visite pourrait faire partie d’une enquête au Bangladesh. »

Sir Laurie a ajouté que Siddiq était un « membre éminent de l’une des principales familles impliquées dans la politique du Bangladesh », ce qui l’avait « exposée à des allégations de mauvaise conduite par association ».

« Compte tenu de la nature des responsabilités ministérielles de Mme Siddiq… il est regrettable qu’elle n’ait pas été plus attentive aux risques potentiels de réputation – tant pour elle que pour le gouvernement – ​​découlant des liens de sa famille proche avec le Bangladesh », a-t-il déclaré.

Dans une lettre répondant à Siddiq, Sir Keir a déclaré qu’il avait accepté sa démission « avec tristesse » et l’avait remerciée pour son « engagement » pendant son mandat de ministre.

Il a déclaré que Sir Laurie lui avait assuré qu’« il n’avait trouvé aucune violation du code ministériel ni aucune preuve d’irrégularités financières sur [Siddiq’s] partie”.

La circonscription de Holborn et St Pancras de Sir Keir est voisine du siège de Tulip Siddiq à Hampstead et Highgate.

Ils ont tous deux été élus députés pour la première fois en 2015 et entretiennent d’étroites relations de travail.

La députée travailliste Emma Reynolds a été nommée nouvelle secrétaire économique au Trésor pour remplacer Siddiq.

Reynolds est devenue députée pour la première fois en 2010, avant de perdre son siège en 2019. Elle est revenue au Parlement lors des élections générales de 2024 après un passage en tant que directrice générale d’une société de lobbying de services financiers et professionnels.

Avant sa démission, Siddiq avait été citée dans une deuxième enquête au Bangladesh.

La Commission anti-corruption du Bangladesh a déposé un « premier rapport d’information », que la BBC a consulté. Le document nomme Tulip Siddiq dans le cadre des allégations contre Sheikh Hasina et son administration.

La Commission anti-corruption allègue que Siddiq a aidé sa mère, Rehana Siddique, à influencer Hasina pour qu’elle « abuse de son pouvoir et obtienne un terrain dans la zone diplomatique très précieuse de la nouvelle ville d’East-Purachal ».

Le document indique que Rehana Siddique « a dissimulé sa propriété de propriétés dans la zone RAJUK de la ville de Dhaka ».

En ce qui concerne Tulip Siddiq, le document dit : « Mme. Tulip Rizwana Siddique… a utilisé ses pouvoirs spéciaux pour influencer et assister directement Mme Sheikh Hasina, l’ancienne Première ministre de la République populaire du Bangladesh… l’incitant à abuser de son pouvoir en tant que plus haut fonctionnaire et fonctionnaire du gouvernement pour briser la confiance. criminellement et, à travers elle, a influencé les fonctionnaires chargés de l’attribution du projet.

Un porte-parole de Tulip Siddiq a déclaré : « Aucune preuve n’a été présentée pour étayer ces allégations. Tulip Siddiq n’a été contacté par personne à ce sujet et nie totalement ces affirmations.

Reportages supplémentaires de Tom McArthur et Alex Smith