Alors que des milliers de familles recherchent la stabilité après avoir perdu leur maison lors des incendies historiques de Los Angeles la semaine dernière, nombre d’entre elles sont soudainement confrontées à une autre crise : la pénurie de longue date de logements locatifs abordables dans la région.
Aujourd’hui, cette pénurie est devenue bien pire.
«Chaque fois que j’appelle quelqu’un au sujet d’une annonce, je fond en larmes», a déclaré Tina Poppy.
Sa maison d’Altadena, achetée en 2019, a été détruite dans l’incendie d’Eaton. Poppy a déclaré que sa famille venait de terminer des rénovations en profondeur pour en faire la maison de leurs rêves.
Poppy a déclaré qu’elle, son mari, ses deux enfants et ses trois chiens séjournaient temporairement dans une maison proposée par un membre d’un groupe de mamans local sur Facebook. Mais la recherche par la famille d’un logement à plus long terme donne lieu à des annonces avec moins de chambres, des commodités moins bonnes et des loyers demandés bien supérieurs au précédent versement hypothécaire de sa famille.
« Il n’y a pas grand-chose à louer, et ce qui est disponible disparaît immédiatement, et il y a beaucoup de prix abusifs », a déclaré Poppy. “C’est tellement difficile de croire que je me bats bec et ongles pour obtenir cette maison dont je ne veux pas.”
Des hausses de loyers « astronomiques »
Les familles déplacées ont contacté LAist avec de nombreux exemples d’annonces de location qui montrent d’énormes augmentations des loyers demandés à la suite des incendies.
LAiste signalé sur une annonce pour une maison de quatre chambres à Bel Air qui a augmenté samedi matin pour 29 500 $ par mois, soit une augmentation de près de 86 % par rapport au loyer annoncé de la propriété en septembre 2024. L’agent inscripteur a déclaré à LAist qu’elle avait conseillé à son client de mettre la maison en location après les incendies ont éclaté.
“Les gens sont désespérés et vous pouvez probablement gagner beaucoup d’argent”, a déclaré l’agent Fiora Aston de Compass. La liste a été retirée plus tard le même jour.
«Nous constatons des augmentations astronomiques des loyers», a déclaré Chelsea Kirk, directrice des politiques et du plaidoyer pour une organisation à but non lucratif basée à Los Angeles. Actions stratégiques pour une économie juste.
Au cours de la semaine dernière, Kirk et ses collègues ont collecté des données à partir d’annonces publiques sur les augmentations de loyer après l’incendie. Jusqu’à présent, elle a déclaré qu’ils avaient collecté plus de 400 annonces qui semblent avoir augmenté les loyers au-dessus de la limite de 10 % actuellement en vigueur depuis que le gouverneur Gavin Newsom a publié une déclaration d’urgence interdisant les prix abusifs après une catastrophe, y compris les logements locatifs.
Kirk a déclaré qu’elle constatait des augmentations oscillant autour de 30 % en moyenne, mais jusqu’à 75 % dans certaines annonces. Lorsque des agents ou des propriétaires ont été appelés au sujet de ces hausses de loyer, a-t-elle expliqué, certains ont affirmé qu’ils n’étaient pas au courant de l’interdiction des prix abusifs. Dans certains cas, a-t-elle expliqué, les inscriptions ont été supprimées ou les loyers ont été réduits en conséquence.
“Peut-être que c’était une erreur et qu’ils ne savaient pas que c’était illégal”, a déclaré Kirk. «Mais cela ne veut pas dire qu’il n’est pas honteux qu’ils aient voulu augmenter les prix pendant une crise. Que ce soit légal ou non, c’est définitivement moralement répréhensible.
Les loyers augmentent, et pas seulement dans les hôtels particuliers
À l’instar de l’annonce de Bel Air repérée par LAist, de nombreuses maisons annoncées ciblent le haut de gamme du marché immobilier de Los Angeles. L’incendie de Palisades a détruit des milliers de maisons dans certaines parties de la côte de Los Angeles qui ont tendance à s’adresser à des ménages plus riches, comme Malibu et Pacific Palisades.
Mais des augmentations de prix spectaculaires se produisent également dans les appartements plus modestes. Kirk a signalé une annonce dans le quartier de Westlake à Los Angeles, qui a été inscrite pour la première fois à environ 2 400 $ par mois en octobre 2024, mais qui a augmenté à près de 3 300 $ le 9 janvier.
Les experts en politique du logement affirment que le marché locatif de Los Angeles, qui connaissait déjà une grave pénurie de logements abordables, en particulier parmi les unités assez grandes pour les familles avec des enfants – sera probablement renforcée par l’afflux soudain de milliers de personnes ayant immédiatement besoin d’un nouveau logement.
Michael Lens, professeur d’urbanisme et de politique publique à l’UCLA, a déclaré que les propriétaires qui ont remboursé leur hypothèque et les locataires à long terme qui payaient en dessous des taux du marché pourraient particulièrement avoir du mal à se remettre sur pied.
“Les gens qui n’ont pas vraiment eu à réfléchir à l’endroit où ils vivront ensuite – qui ont peut-être vécu, heureusement, dans des conditions de logement stables au cours des deux dernières décennies – vont subir de nombreux chocs”, a déclaré Lens. dit.
Que s’est-il passé après les incendies à Hawaï
Même après la ruée immédiate vers les nouvelles subventions au logement, les coûts en Californie du Sud pourraient rester élevés pendant une période prolongée, estiment les économistes du logement. UN enquête récente des Hawaïens touchés par les incendies de Maui en 2023 ont découvert qu’un an après la catastrophe, les familles payaient en moyenne 43 % de plus pour louer un logement de taille similaire ou plus petite.
Trey Gordner, spécialiste des données à l’Organisation de recherche économique de l’Université d’Hawaï, a déclaré que les Angelenos touchés par les incendies devraient s’attendre à un long chemin vers la guérison.
“Cela va être un défi plus important pendant une période plus longue que ce à quoi beaucoup de gens sont préparés”, a déclaré Gordner, co-auteur de l’étude d’Hawaï.
Les groupes de propriétaires avertissent leurs membres de ne pas augmenter les prix
Dan Yukelson, PDG du groupe local de défense des propriétaires, Apartment Association of Greater Los Angeles, a déclaré que l’organisation était en train de compiler une base de données des unités disponiblescertains avec renonciation aux dépôts de garantie, pour les victimes des incendies de forêt. Il a déclaré que l’organisation avait également a informé ses membres sur les limites anti-prix abusifs en vigueur.
“Si je voyais quelqu’un qui avait des prix avant l’urgence, et que vous voyez ensuite que ceux-ci augmentent de plus de 10 %, il devrait être dénoncé et poursuivi par le procureur général”, a déclaré Yukelson.
En vertu de l’ordonnance d’urgence de Newsom, il est également illégal d’expulser un locataire afin de louer à un prix plus élevé à une personne déplacée par les incendies. Mais Javier Beltran, directeur adjoint du groupe basé à Los Angeles Centre des droits au logementa dit qu’il craignait que certains propriétaires essaient de toute façon.
“Les mauvais propriétaires ne pourraient pas accepter de loyer, ou pourraient commencer à harceler, ou même donner simplement des préavis de résiliation sans aucune base légale, juste pour effrayer les locataires et les inciter à déménager”, a déclaré Beltran. “Si [tenants] Si nous recevons un quelconque avis dans les prochains mois, je dirais qu’ils devraient demander une assistance juridique.
Beltran a recommandé aux locataires de contacter StayHousedLA.orgune coalition de prestataires d’aide juridique financée par la ville et le comté de Los Angeles, pour obtenir de l’aide si nécessaire.
Les résidents déplacés sont confrontés à des questions sans réponse
Pendant ce temps, la plupart des personnes à la recherche d’un logement sont des locataires qui ont vu leurs appartements incinérés. Certains se demandent s’ils bénéficieront d’une aide pour couvrir les frais de recherche d’une autre location.
Tupe Asiata a déclaré à LAist que la maison de ville d’Altadena où elle vivait avec ses trois fils avait peut-être survécu aux incendies, mais les maisons et les entreprises du même pâté de maisons ont été détruites. Elle ne sait pas quand elle pourrait revenir en toute sécurité. Elle a déclaré qu’elle avait payé son loyer le 1er janvier et que ses économies ne couvriraient pas le loyer mensuel élevé ainsi que le dépôt de garantie que les propriétaires attendent avant que les locataires emménagent.
« Nous devons dépendre de ressources inconnues », a déclaré Asiata. “Nous avons rempli le formulaire FEMA [application] en ligne. Nos affaires sont en attente. Je n’ai jamais vécu quelque chose de pareil, donc je ne sais pas dans quel délai l’aide va arriver.
Asiata a déclaré qu’elle séjournait dans une location Airbnb avec la famille d’un parent, qui a également perdu sa maison d’Altadena dans l’incendie. Mais elle a ajouté que ce n’était qu’une solution à court terme.
« Mon cœur est brisé », a déclaré Asiata. « J’ai très peur, parce que ce n’est pas seulement moi. J’ai des enfants qui me regardent en disant : « Où allons-nous ?
“Pour la première fois, j’ai l’impression de ne pas savoir.”
