TAMPA, Floride — Le quart-arrière des Buccaneers Baker Mayfield a pris la responsabilité d’un échappé perdu au quatrième quart de la défaite 23-20 de Tampa Bay contre les Commanders de Washington dimanche soir et a déclaré que même si cela « me pèsera pendant un moment », il est fier de la façon dont son équipe a concouru cette saison.
L’échappé est survenu lors d’un balayage de jet bâclé avec le receveur recrue Jalen McMillan. Mayfield a perdu le contrôle du ballon alors que McMillan le dépassait et tentait de plonger dessus. Au lieu de cela, il a été récupéré par le secondeur des Commanders Bobby Wagner au Tampa Bay 13.
“Cela me revient, il suffit de le chronométrer correctement”, a déclaré Mayfield. « Le premier de toute l’année où cela s’est produit. Donc évidemment, le timing n’est pas génial, étant sauvegardé. La défense a fait un sacré travail pour nous récupérer le ballon, un autre arrêt au quatrième essai et oui, c’est malheureux, mais cela m’incombe.
Le jeu s’est déroulé en premier et 10 des 15 de Tampa Bay avec 11:58 à jouer en temps réglementaire. Washington avait atteint la ligne d’un mètre de Tampa Bay lors du trajet précédent, mais le joueur de ligne défensive des Bucs, Calijah Kancey, a battu le porteur de ballon Brian Robinson pour une perte de 2 mètres et la défense a forcé trois échecs pour un chiffre d’affaires sur les downs. .
Lors de l’entraînement des Commanders qui a suivi l’échappé de Mayfield, le quart-arrière Jayden Daniels s’est connecté avec le receveur large All-Pro de la deuxième équipe Terry McLaurin sur un touché de 5 verges qui, avec le point supplémentaire, a porté le score à 20-17. Les Bucs ont égalisé sur un panier de 32 verges de Chase McLaughlin avec 4:45 à jouer, mais la défense n’a pas pu tenir. Le panier de 37 verges du botteur des commandants Zane Gonzalez a rebondi sur le montant droit et est entré.
“[It was] moi et Baker ne sommes pas sur la même longueur d’onde », a déclaré McMillan, qui a attrapé 2 des 4 cibles pour 41 verges sur réception. « Des choses comme ça arrivent. Je veux dire, tire, des erreurs arrivent.
Il s’agissait du troisième échappé perdu de Mayfield cette saison, tous survenus après la semaine 12. C’était également la quatrième défaite des Bucs.
«C’est navrant», a déclaré McMillan. “Juste perdre comme ça – je n’aime pas perdre comme ça.”
Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il dirait à Mayfield, l’entraîneur Todd Bowles a répondu qu’il n’y avait rien à dire et a félicité Mayfield pour la saison qu’il a eue, une saison qui comprenait souvent des jeux à risque en dehors de la poche où Mayfield de 6 pieds 1 pouce s’est mis. le danger.
-« C’est ta vache cloche. Votre vache à cloche prend une photo et si quelque chose ne va pas, vous devez vivre avec ça », a déclaré Bowles. « Ils sont humains. Nous allons faire des erreurs et il nous a amenés ici – nous ne serions même pas là sans Baker.
Mayfield a battu les 28 meilleurs touchés en carrière de la saison dernière avec 41 cette saison régulière – à égalité avec le candidat MVP Lamar Jackson au deuxième rang de la NFL. Il a également augmenté son pourcentage d’achèvement de 64 % à 71 %, et ce, sans le receveur Chris Godwin, qui a perdu à cause d’une blessure mettant fin à la saison après sept matchs et qui était alors le leader de la NFL pour les réceptions et les attrapés de touché, et sans la franchise. meilleur buteur de tous les temps, Mike Evans, pendant quatre matchs.
Mais ces jalons personnels ne signifiaient pas grand-chose pour Mayfield, même après avoir ressuscité sa carrière et trouvé un domicile permanent à Tampa après des séjours dans trois équipes différentes.
“Il ne s’agit jamais seulement d’une seule personne, et c’est ce que cette équipe – c’est ce qu’elle incarnait”, a déclaré Mayfield. «C’est la partie la plus importante. C’est ce dont ils peuvent être fiers, c’est que nous avons grandi ensemble, les gars se sont entraidés et se sont intensifiés. Il ne s’agit jamais d’une seule personne. Et malheureusement, j’ai commis quelques erreurs qui ont nui à l’équipe aujourd’hui.
Mayfield s’est dit fier de la façon dont son équipe s’est battue. Après une séquence de quatre défaites consécutives, les Bucs ont remporté six de leurs sept derniers matchs pour terminer 10-7 en saison régulière et remporter à nouveau la NFC Sud (c’était le deuxième titre consécutif de Mayfield dans la NFC Sud et le quatrième des Bucs). Mais ils n’ont pas réussi à remporter la victoire 32-19 de la saison dernière contre les Eagles de Philadelphie, après avoir espéré passer au-delà de la ronde de division, où ils avaient perdu contre les Lions de Détroit il y a un an.
Les Bucs ont débuté cette saison avec une victoire de 37-20 contre les Commanders lors de la première semaine, puis ont vengé leur défaite en séries éliminatoires à Détroit avec une victoire de 20-16. Puis est venue une victoire de 33-16 contre les Eagles lors de la quatrième semaine. Mais l’effort n’a pas été suffisant dimanche soir et il n’y aura pas de déplacement à Philadelphie.
“C’est globalement décevant parce que je crois en cette équipe”, a déclaré Mayfield. “Je crois que nous avons le talent, le personnel d’entraîneurs et tout le monde autour de nous pour pouvoir aller loin, mais avec le recul, en essayant de prendre du recul, une vue d’ensemble – ce groupe s’est battu, il y avait beaucoup de gens qui se sont mobilisés tout au long. cette année, une tonne de gars ont assumé des rôles importants, et il y a donc de quoi être fier.
McMillan était l’un d’entre eux. L’un des deux choix de troisième ronde des Bucs, lui et Mayfield se sont connectés sur sept touchés sur réception lors des cinq derniers matchs de saison régulière, à égalité avec Ja’Marr Chase de Cincinnati pour le plus grand nombre au cours de cette période.
“En ce moment, c’est difficile à voir, mais il y a beaucoup de jeunes qui figureront sur cette liste l’année prochaine et qui ont dû intensifier leurs efforts et ont fait de grandes choses. Cela devrait renforcer la confiance chez ces gars, sachant qui ils sont en tant que joueurs et en tant qu’hommes dans des situations d’adversité, pour pouvoir intensifier leurs efforts comme ils l’ont fait – c’est quelque chose dont il faut être fier », a déclaré Mayfield. “Cela revient simplement à être décevant et à ne pas jouer les jeux quand nous en avions le plus besoin.”
Lorsqu’on lui a demandé s’il ferait preuve du même niveau de gentillesse et d’encouragement envers lui-même, Mayfield a répondu : « Probablement pas. Juste quelques trucs stupides aujourd’hui qui ont coûté à l’équipe. Cela va me peser pendant un moment.
