Les Canadiens se sont réveillés mardi avec un avenir incertain, après que le premier ministre Justin Trudeau a déclaré qu’il démissionnerait et mettrait fin à sa quasi-décennie au pouvoir.
L’annonce de Trudeau intervient quelques jours seulement après le début d’une année électorale et fait suite à des semaines de pressions croissantes de la part de son propre parti pour qu’il démissionne alors qu’il luttait contre des résultats désastreux dans les sondages, en partie dus à la flambée de l’inflation, à la hausse de l’immigration et à sa gestion du président élu Donald Trump.
“Si je dois mener des batailles internes, je ne peux pas être la meilleure option” lors des prochaines élections canadiennes, a déclaré Trudeau, 53 ans, aux journalistes à Ottawa.
Sa décision a déclenché une recherche urgente au sein du Parti libéral pour identifier un nouveau candidat capable d’affronter le chef conservateur Pierre Poilievre. Poilievre domine les sondages et arrive dernier avec 44 % selon la Société -, comparativement à Trudeau — dont la cote se situe juste au-dessus de 20 %.
Le facteur Trump
Le prochain dirigeant du Canada se concentrera principalement sur la gestion des relations de son pays avec la nouvelle administration Trump.
Après avoir été réélu en novembre, le président élu s’est engagé à imposer des droits de douane de 25 % sur tous les produits importés du Canada et du Mexique.
Alors que Trudeau cherchait à apaiser Trump en lui rendant visite dans son domaine de Mar-a-Lago en Floride, le nouveau président a depuis lancé des piques à plusieurs reprises au premier ministre, suggérant de faire du Canada le 51e État et réitérant cette idée en réponse à la démission de Trudeau.
La façon dont Trudeau a traité Trump a précipité le coup final porté à son mandat, avec le départ très médiatisé le mois dernier de sa vice-première ministre et ministre des Finances, Chrystia Freeland. Dans une lettre de démission cinglante, elle a accusé Trudeau de ne pas avoir pris au sérieux les menaces de Trump d’augmenter les tarifs d’importation sur les produits canadiens.
Freeland a averti que le Canada devait prendre les plans de Trump « extrêmement au sérieux » et éviter « des gadgets politiques coûteux ».
Contrairement à Trudeau, Poilievre — la biographie de l’ancien ministre conservateur le présente comme un « conservateur de longue date » et un « champion du libre marché » — a cherché à se présenter comme le candidat ayant « la force et l’intelligence nécessaires pour défendre ce pays. »
Dans une entrevue avec la chaîne canadienne CTV News le mois dernier, Poilievre a déclaré que son premier message pour le nouveau président était « qu’avant tout, le Canada ne sera jamais le 51e État des États-Unis » – et le Canada, a-t-il dit, avait un « très un avenir fier qui nous attend.
Tari Ajadi, professeur de politique à l’Université McGill de Montréal, en était moins sûr. Il a déclaré à NBC News que Poilievre n’avait pas encore produit de plan clair sur la façon d’aborder les relations canado-américaines sous Trump, ajoutant que « je pense que le Canada va vivre une période difficile ».
Que se passe-t-il maintenant ?
Même si Trudeau démissionne, les Canadiens devront attendre des mois avant de pouvoir se rendre aux urnes.
La date des élections n’a pas encore été annoncée et, bien que la Loi électorale du Canada stipule qu’elles doivent avoir lieu au plus tard le 20 octobre, la démission de Trudeau signifie qu’il est probable qu’un vote sera déclenché avant cette date.
Avant que cela se produise, le Parti libéral doit trouver un candidat. Trudeau a déclaré qu’il resterait à la tête du parti jusqu’à ce que ses collègues du parti aient entrepris un « processus robuste, compétitif et à l’échelle nationale » pour trouver son successeur.
Entre-temps, Trudeau a déclaré que le gouverneur général du Canada avait accepté sa demande de prorogation du Parlement, suspendant les travaux sans dissolution du Parlement jusqu’au 24 mars. Ensuite, un vote de confiance devrait avoir lieu, avec un résultat de censure déclenchant le prochain vote fédéral. élection.
Cela signifie que le gouvernement libéral restera au pouvoir, mais que l’activité parlementaire s’arrêtera.
Faisant référence au manque de majorité ouvrière de son parti et à l’impasse législative du Canada, Trudeau a déclaré lundi que «le Parlement a été paralysé pendant des mois après ce qui a été la plus longue session d’un parlement minoritaire dans l’histoire du Canada».
Qui remplacera Trudeau ?
Trudeau, un ancien enseignant qui a fait campagne avec le slogan « voies ensoleillées », a pris ses fonctions en novembre 2015 et a bénéficié d’une grande popularité au début de sa direction grâce à la promesse de réformes libérales, de politiques fiscales progressives et de l’accent mis sur l’égalité des sexes.
Son attrait initial a également été renforcé par l’héritage de son père, le charismatique mais polarisant Pierre Trudeau, qui fut l’un des dirigeants les plus anciens du Canada.
Mais ces dernières années, la cote de popularité de Trudeau a chuté, passant d’environ 65 % en septembre 2016 à environ 22 % en décembre, selon l’Institut Angus Reid à but non lucratif.
Selon les chiffres de l’Institut Angus Reid, l’ancien journaliste Freeland est le candidat libéral le plus susceptible de battre Poilievre.
L’ancien gouverneur de la Banque du Canada, Mark Carney, est également un candidat et les conservateurs l’ont senti. Ils attaquent Carney depuis longtemps, Poilievre le qualifiant de « tout comme Justin ».
Mais quel que soit le successeur de Trudeau, « il est difficile d’imaginer quelqu’un qui puisse conserver le gouvernement lors des prochaines élections », a déclaré Peter Loewen, professeur de gouvernement à l’Université Cornell, à NBC News.
Dominic LeBlanc, ministre des Finances et des Affaires intergouvernementales et ami de longue date de Trudeau, et la ministre des Affaires étrangères Mélanie Joly sont également des candidats potentiels.
Avec le départ de Trudeau, le Parti libéral semble être confronté à une crise existentielle.
« Trudeau était une figure singulière de la politique canadienne », a déclaré Ajadi, de l’Université McGill. “Il n’y a pas un autre Justin Trudeau qui attend dans les coulisses.”
