Lorsque Nottingham Forest affrontera Liverpool au City Ground la semaine prochaine, ce sera un match de haut de tableau que presque personne n’aurait pu prédire en août.
L’équipe de Nuno Espirito Santo compte six points de retard sur les leaders après la victoire 3-0 de lundi chez les Wolves et la victoire contre les Reds – qu’ils ont battus plus tôt dans la saison à Anfield – mardi 14 janvier ne feront qu’intensifier les discussions sur le titre.
Après avoir terminé 17e la saison dernière, au milieu du chaos hors du terrain et d’une déduction de quatre points pour violation des règles de profit et de durabilité, Nuno a transformé l’équipe.
Ce n’est que maintenant que des questions sont posées sur leurs titres de compétences, ce qui témoigne des eaux calmes de Forest et de la capacité de Nuno à minimiser même les plus grands éloges.
Même si c’était ironique, l’entraîneur a plaisanté lors de sa conférence de presse d’après-match à Molineux en disant qu’il ne regarderait pas le tableau avec Forest troisième, seulement derrière Arsenal à la différence de buts.
« Je ne sais pas, peut-être qu’à la fin de la saison j’y jetterai un œil. Je vous le promets, les gars, je le ferai », sourit-il.
« Nous essayons de construire quelque chose de beau ensemble. Nous devons profiter du voyage, rien d’autre ne compte. Le tableau n’a pas d’importance. Nous continuons simplement.
Les Portugais ne pourront cependant pas détourner l’attention ou les questions très longtemps. Interrogé directement sur le match contre Liverpool, il a évoqué la visite de Luton au troisième tour de la FA Cup samedi.
« Je suis désolé de ne pas répondre à votre question, mais c’est la réalité. Nous devons bien nous préparer pour ce match », a-t-il déclaré.
« La FA Cup est importante et c’est une bonne opportunité pour nous en termes d’équipe. Nous pouvons donner des minutes aux joueurs, car c’est une très longue saison et nous avons besoin que tous les joueurs aient des minutes. Ils doivent avoir de la forme physique et du rythme. Alors d’abord, Luton.
Forest est la seule équipe à avoir battu Liverpool en Premier League cette saison et s’ils réussissent le doublé contre l’équipe d’Arne Slot, ce sera plus qu’une simple déclaration d’intention.
“S’ils battent Liverpool, ils sont dans la course au titre”, a déclaré l’ancien défenseur de Liverpool Jamie Carragher sur Sky Sports.
“Ce que je dirais en ce moment, c’est que si la Ligue des champions atteint les cinq premières places, ils ont une sacrée chance.”
