Hong Kong
CNN
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Au moins 53 personnes ont été tuées mardi matin après qu’un puissant tremblement de terre a frappé une région reculée du Tibet, selon les médias officiels chinois, avec des secousses ressenties au Népal voisin et dans certaines parties du nord de l’Inde.
La Société géologique des États-Unis (USGS) a déclaré que le séisme de magnitude 7,1 s’est produit à 9h05, heure locale, et a été suivi de plusieurs répliques.
L’USGS et le China Earthquake Networks Center ont indiqué que l’épicentre se trouvait en hauteur sur le plateau tibétain isolé, près de la frontière himalayenne avec le Népal.
62 autres personnes ont été blessées dans le séisme, tandis que plus de 1 000 maisons ont été endommagées dans le comté de Tingri, où se trouve l’épicentre, a rapporté l’agence de presse officielle Xinhua.
Des vidéos des réseaux sociaux chinois géolocalisées par CNN montraient des toits endommagés, des devantures de magasins et des débris s’entassant dans les rues du comté de Lhatse, à environ 86 kilomètres (53 miles) de l’épicentre. Certaines voitures et motos garées le long de la route ont également été endommagées, selon les images.
La région proche de l’épicentre est peu peuplée, mais de petits villages sont nichés dans les vallées himalayennes isolées et souvent difficiles d’accès. On estime qu’environ 6 900 personnes vivent dans 27 villages dans un rayon de 20 km autour de l’épicentre, selon Xinhua.
La grande ville la plus proche de l’épicentre est la ville sainte de Shigatse, située à environ 180 km (111 miles). La ville est le siège traditionnel du Panchen Lama, le deuxième plus haut chef spirituel du bouddhisme tibétain, juste derrière le Dalaï Lama.
Les images d’une caméra de surveillance d’un supermarché de Shigatse partagées par Xinhua ont capturé le moment où le séisme a frappé, avec des clients courant dehors alors que les marchandises tombaient des étagères tremblantes.
Des équipes de secours, dont l’armée de l’air chinoise, se sont jointes aux efforts de recherche, a rapporté la chaîne de télévision publique CCTV. Trois villages avaient perdu leurs signaux téléphoniques à midi, selon la chaîne.
Un total de 49 répliques ont été enregistrées lundi midi, selon le China Earthquake Networks Center.
Dans une déclaration suite au séisme, le dirigeant chinois Xi Jinping a appelé les autorités à déployer tous les efforts possibles pour rechercher et secourir les survivants, minimiser le nombre de victimes, accueillir correctement les résidents touchés et assurer leur sécurité et leur chaleur dans le froid hivernal.
Il s’agit d’une histoire en développement et sera mise à jour.
