« C’est très sympa de pouvoir remporter un tel cross. Beaucoup de monde était présent, ce qui a créé une bonne ambiance. C’était un défi de mener à bien cela, donc la satisfaction est grande”, a commencé Van Aert.
Aujourd’hui, il a été poussé en avant par de nombreuses personnes, qui n’ont pas laissé le mauvais temps leur toucher le cœur. « Cela signifie beaucoup pour moi. Si vous êtes absent depuis longtemps, vous l’apprécierez encore plus. Ce qu’il y a de mieux dans le cyclo-cross, c’est d’être si proche des gens. Tout suscite immédiatement une réaction de la part du public, ce qui est également un plaisir pour moi. »
Comment le vainqueur a-t-il vécu le match de ce soir ? « J’avais une grosse avance à la fin, mais je n’ai jamais eu l’impression que c’était facile. C’était un parcours très difficile et dans les derniers tours, j’ai aussi commis beaucoup d’erreurs à cause de la fatigue. Ce n’était pas le genre de cross dans lequel on pouvait jouer en toute confiance.
“Aucun BK n’est un choix conscient”
Avant le début du week-end, Van Aert a indiqué qu’il ne savait pas encore quelle était sa forme, mais que tout semble bien. « Les sensations sont bien meilleures que ce à quoi je m’attendais. Sans parler d’un cross avec autant de course. J’ai travaillé extrêmement dur avec le kiné pour retrouver un corps sur lequel je peux pleinement compter. C’est très gratifiant et cela donne le courage de continuer à travailler pour ce qui reste à venir. »
Ne cherchez pas Visma comme pilote de location aux Championnats de Belgique le week-end prochain : il restera en Espagne pour un stage avec son équipe. Et c’est un choix conscient. «J’ai déjà cinq beaux pulls dans les allées des placards. Je le donne aux gars qui roulent tout l’hiver pour obtenir ce maillot. C’est un choix conscient de rester en Espagne et de préparer la saison sur route. Mes objectifs sont ailleurs, même s’il s’agit d’un beau pull. J’ai dû faire des choix.
Il ne va donc pas se reposer en Espagne. “Demain, nous aurons une journée tranquille, puis nous nous y remettrons”, a-t-il conclu.
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Emiel Verstrynge : « Je ne m’attendais certainement pas à cela »
Le Meetjeslander Emiel Verstrynge (Crelan-Corendon), 22 ans, a été le seul à pouvoir conserver le volant de Wout van Aert, jusqu’à ce que ce dernier accélère après 21 minutes et que Verstrynge soit contraint de laisser son compagnon conduire. C’était son deuxième podium dans un cross de Coupe du monde, car Verstrynge, alors troisième après Vanthourenhout et Aerts, a également été autorisé à monter sur le podium à Namur.
« J’ai tout de suite pris un bon départ et j’ai pu m’installer en tête de cross. Lorsque Wout van Aert a rejoint notre groupe avec Toon Aerts et Pim Ronhaar, j’ai pu suivre sa roue. Soudain, une brèche s’est ouverte derrière nous et nous avons disparu tous les deux. J’ai pu maintenir un bon rythme au début, mais j’ai vite compris que suivre Wout n’était pas une option. Je ne voulais pas me heurter à moi-même. C’était aussi une traversée longue et difficile et j’ai donc cherché mon propre rythme. Ce rythme s’est avéré suffisant pour m’assurer la deuxième place. J’aime beaucoup faire ce genre de cross. Une heure de travail acharné, mais je ne m’attendais certainement pas à cette deuxième place. Dans un week-end où l’on réalise deux courses, c’est toujours un peu une recherche au deuxième cross. Et ils ont aussi été des journées chargées avec l’enchaînement des matches”, a expliqué Emiel Verstrynge.
Le championnat de Belgique suivra la semaine prochaine. Un combat pour le titre pour lequel Wout van Aert s’inscrit. « C’est agréable de sentir que je peux me débrouiller sur des parcours difficiles et que je peux le faire. Mais cette Colombie-Britannique est quelque chose de différent et se déroule sur un circuit complètement différent.
Joran Wyseure : “Je me suis régalé pendant une heure”
Avant le départ du cross, Joran Wyseure (Crelan-Corendon) a bouclé dimanche la reconnaissance à Termonde avec un large sourire. Après tout, le Flamand occidental de Lichtervelde aime les parcours difficiles et les compétitions boueuses. Il termine la neuvième manche de la Coupe du monde avec une troisième place.
«Je me suis énormément amusé. Au début, mes jambes me semblaient assez lourdes. A mi-course, j’ai réussi à trouver mon rythme et j’ai pu maintenir un bon rythme sur les couloirs de course. À un moment donné, j’ai vu Toon Aerts apparaître devant moi. J’ai alors eu l’idée de remonter tout droit au-dessus d’Aerts et de créer un écart. Cela a fonctionné et je peux en être très satisfait. Je suis troisième ici et j’aimerais qu’il y ait beaucoup plus de courses de ce type. J’ai commencé à courir à l’âge de huit ans pour rouler sur de tels parcours. On pourrait qualifier ces croix de boue d’épiques. On ne nous reconnaît presque plus lorsque nous franchissons la ligne d’arrivée. C’est une heure de travail. C’est mon truc”, s’est moqué Joran Wyseure.
Le Championnat de Belgique vous attend à Heusden-Zolder le week-end prochain. « Je termine ce week-end avec un très bon sentiment. J’ai aussi bien traversé la période de Noël. On ne peut pas comparer le cross de Termonde avec ce que nous vivrons la semaine prochaine. Ce sera une course rapide à Heusden-Zolder, qui nécessitera un pilotage un peu plus tactique. J’ai hâte d’y être. Nous avons également une bonne équipe avec Emiel Verstrynge et Laurens Sweeck.
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