pourquoi « The People’s Champ » et « Hollywood » peuvent contrecarrer la finale attendue du Championnat du Monde de fléchettes

Et ce ne sont pas vraiment de grosses surprises à ce stade de la Coupe du Monde. Les deux Anglais n’ont peut-être pas le statut de leurs adversaires, mais ils sont tous deux des joueurs de premier plan à part entière.

Hollywood

Certes, Dobey a été mis en demi-finale par beaucoup de gens parce qu’il était dans le quart avec la deuxième tête de série Michael Smith. Bully Boy était en difficulté depuis un moment et a été immédiatement éliminé au deuxième tour par Kevin Doets. La voie était donc ouverte pour Dobey. Hollywoord a lancé un match solide contre Josh Rock, a battu Doets après un thriller puis – après un déficit de 0-2 – a mis Gerwyn Price de côté.

Suit maintenant un affrontement avec Van Gerwen, lors de sa toute première demi-finale de Coupe du monde. Au cours des deux dernières éditions, il a toujours chuté dans les huitièmes de finale, comme l’année dernière après avoir pris une avance de 4-0 contre Rob Cross lors d’une défaite 4-5.

“Cela signifie beaucoup pour moi”, a déclaré Hollywood à Price après le match. « Le fait d’avoir pu remporter cette victoire est très important pour ma carrière. C’était un travail dur. C’est le sentiment le plus nerveux que j’ai jamais ressenti, lancer pour gagner un match. Je ne vais pas mentir à ce sujet. Mais je savais que je pouvais le faire, je savais que je l’avais en moi. Je suis heureux. Des pensées me traversaient la tête. « S’il vous plaît, pas encore. Restez là et prouvez que vous pouvez le faire. Pour être honnête, c’était tellement angoissant de gagner le match.

Dobey s’appuie sur le sommet mondial depuis des années. En 2023, il s’est retrouvé soudainement en Premier League après avoir remporté le Masters et bien qu’il n’ait pas pu se qualifier pour les barrages, il a fait son plan parmi le plus grand public de fléchettes au monde. Par la suite, il s’est retrouvé trois fois en quarts de finale d’un tournoi majeur et cette année, il s’est également retrouvé parmi les huit derniers d’un tournoi télévisé.

Cependant, Dobey a particulièrement brillé sur le terrain cette année. Cela est parfois exprimé avec pitié, mais cela montre à quel point le fan de Newcastle est cohérent. Dobey a remporté trois championnats des joueurs et a participé à deux autres finales, ainsi qu’une demi-finale et un quart de finale. Bon pour 98 000 livres de prix en argent, une somme importante par terre.

Sur l’ensemble de l’année, Dobey a une moyenne de 96,96. Seuls quatre joueurs de fléchettes font mieux, dont son adversaire Van Gerwen (97,22). Dans les matchs mutuels, le Néerlandais mène 18-6. Le gros bémol, cependant, est que Van Gerwen a remporté les dix premiers matches. Depuis, c’est 8-6 en sa faveur, un centime de son côté. Dobey s’est même imposé à deux reprises 6-0 face au triple champion du monde.

Dobey pourra-t-il également battre MvG à la Coupe du Monde ? En quarts de finale de la Coupe du monde 2022, le score était de 5-0 pour Van Gerwen. Le Néerlandais semble mieux lancer match après match, mais Dobey n’est pas une mauviette. Hollywood peut marquer avec n’importe qui, il doit juste s’assurer de ne pas accumuler à nouveau les doubles ratés. Cela s’est produit trop souvent lors de cette Coupe du Monde, lui causant des problèmes inutiles. Bien que Dobey se soit sauvé à deux reprises en remportant un match avec un double-double. L’Anglais n’a certainement pas peur du « MvG ». “Je crois que je peux continuer et gagner ici”, a déclaré Dobey.

La balle

Un autre qui a particulièrement bien performé dans les tournois au sol en 2024. Personne – y compris Dobey – n’a atteint autant de finales du Players Championship cette année que Stephen Bunting. Le supporter de Liverpool a été autorisé à jouer le titre à six reprises, mais tout aussi souvent, les choses ont mal tourné. À un moment donné, même trois fois de suite. Une honte pour le champion en titre du Masters, qui a récolté 97 000 £ au sol, avec cinq quarts de finale à son actif.

Cette semaine, ‘The Bullet’ sera en quête de son deuxième titre mondial. Deux? Oui. En 2014, l’Anglais était déjà devenu champion du monde avec le BDO de l’époque, le concurrent en déclin et aujourd’hui perdu du PDC. Bunting a ensuite battu Alan Noriss 7-4. Bon pour sa quatrième victoire majeure après, entre autres, les deux World Masters, le tournoi remporté par Erik Clarys dans les années 1990.

Il y a un an, Bunting – qui a également atteint les demi-finales de la Coupe du monde en 2021 – était encore 25e au classement mondial, mais il est désormais au moins numéro cinq et presque assuré de sa place en Premier League. L’Anglais de 39 ans n’est pas seulement très fort avec les flèches, il est aussi extrêmement populaire. Ses figurants sur les sons de “Titanium” de David Guetta et Sia cartonnent à chaque fois.

Bunting a créé un compte TikTok pendant la période corona, une page qui comptait initialement environ 60 000 abonnés. L’Anglais compte désormais près de 240 000 followers. Il fait rire le monde des fléchettes avec une vidéo bizarrement drôle après l’autre. C’est ainsi qu’il est devenu « le champion du peuple », le héros du peuple.

“C’est mon fils qui m’a appris TikTok”, a déclaré Bunting dans une interview. « La première vidéo était risible, mais elle a immédiatement suscité quelques vues. Ensuite, nous en avons fait un autre fou et nous le faisons depuis. Pourtant, c’est surtout depuis deux mois que tout le monde parle de mes vidéos. Vous savez, cela montre mon autre côté et comment je suis en tant que personne. Je ne suis pas un joueur de fléchettes ennuyeux dans les coulisses, mais une personne normale. C’est fou comme ça a explosé parce que c’est juste amusant à faire avec mon garçon. Cependant, je ne me considère pas comme une personne célèbre, je suis juste Stephen de Liverpool. Et je joue aux meilleures fléchettes de ma carrière ! »

Il n’y a pas si longtemps, Bunting a déclaré dans un reportage : « Pendant longtemps, j’ai pensé que les gens se moquaient constamment de moi. » Il sait mieux maintenant. « Que je suis si populaire ? Ouais, ça ne fait en fait que six mois environ que les choses ont vraiment commencé à devenir folles. Vous le remarquez partout où je vais. C’est une sensation fantastique. Je suis le champion du peuple, un rôle que j’apprécie.

Bunting peut-il dépasser Littler ? C’est la grande question. Les deux ne se sont rencontrés que deux fois de plus et ont tous deux remporté un match. The Nuke a remporté une finale aux étages 8-7, The Bullet une demi-finale aux étages 7-6. Cela pourrait donc être à nouveau excitant. En termes de score, Bunting (92, 100, 97 et 96 de moyenne) n’était pas encore aussi fort que Littler (101, 98, 103 et 102 de moyenne) lors de cette Coupe du monde, mais le phénomène adolescent n’a jamais été inférieur à l’extérieur lors de son quart de finale. contre le « grand frère » Nathan Aspin sur tout le marché. Peut-être que le meilleur de Bunting est encore à venir et Littler pourrait bien avoir un problème. En revanche, plus les matchs sont longs, plus The Nuke est difficile à battre.

Les deux hommes avaient prévu de s’entraîner ensemble pour la Coupe du Monde, mais en raison des circonstances, cela n’a pas eu lieu. “Stephen est un bon ami à moi et nous avons la même direction”, a déclaré Littler. « Il est clairement en excellente forme, il l’a encore montré contre Peter Wright. Je vais très bien me préparer pour ce match. Je ne m’inquiète donc pas d’une éventuelle finale contre Michael van Gerwen.